Тем не менее на моё удивление повелитель всё еще был жив, а затем громко прохрипев, он начал извергать изо разорванного рта куски плоти и крови.

‒ Изумил, признаю, ‒ довольно усмехнулся я, неспешно приближаясь к зияющему куску плоти и остановившись рядом с ним, весело подмигнул пораженной увиденным Руслане и опустил свой взгляд на Эйгоу. ‒ Честно тебе говорю. Ты молодец…

‒ Т… фарь… не…. ферю… кааакх… ‒ проблеял невнятно смертник, ‒ не… ошет… ыть акого…

‒ Ты глупец, Эйгоу, ‒ серьёзно отчеканил я, медленно наступая ему на горло, отчего он, почувствовав очередную порцию боли, вновь истошно захрипел. ‒ Но так или иначе всегда всему приходит конец. Смерть придёт даже за мной. В тот день на дороге из Элистана в Царицын тебе надо было прислать сразу архимагистра или грандамагистра. Но теперь мне пригодится скопленная тобою сила. Я полакомлюсь ею вдоволь. Отныне я знаю, как продвинуться дальше. Благодарю. Кстати, для подобных тебе есть поговорка. Посеешь ветер, а пожнешь бурю. И имя у этой бури ‒ я. Аре кате ла тийз нор ам эс фэр… глупец.

Поглощение…

Нога сделала малое надавливающие усилие. Раздался тихий хруст костей и позвонков, после мерзкий звук разрыва сухожилий, мышц и плоти, а вдох спустя обезображенная голова некогда могущественного повелителя ветра отделилась от куска мяса и откатилась чуть в сторону.

Затем же, подняв взгляд я пинком послал ее в сторону ступеней, на которых столпилась пятерка шокированных доверенных лиц и три старейшины из стана хунхузов, которые с неверием уставились на результаты столь скоротечного боя.

‒ Говорить буду единожды и медленно, ‒ тихо обронил я, глядя на ошеломлённых одарённых. ‒ Отвечать советую тоже быстро и один раз, терпение самая слабая из моих черт характера. Так вот. Перед тем, как умере… точнее отправиться в далёкое путешествие по миру, Е Эйгоу приказал созвать круг старейшин, а затем назвал имя своей преемницы. Все это слышали, не так ли?

‒ Д-да… с-слышали… ‒ в один голос отозвалась группа людей.

‒ Как её имя? Не напомните?

‒ Ру-Руолан… ‒ быстро отозвался один из них, что стоял впереди остальных. ‒ Ру-Руслана Е…

‒ Ты молодец. Уже мне нравишься. Девочка, кто он? ‒ обратился я к Руслане.

‒ Александр Интингенов, ‒ сразу отозвалась девушка, стремительно приходя в себя. ‒ Он был правой рукой главы клана.

‒ Значит ею и останется. Хвалю за оперативность. Думаю, мне не стоит говорить, что отныне кланом Е и тёмным кланом хунхузов будет управлять Руслана. И все вы будете ей в этом помогать. Со всей силой и трепетом помогать, иначе вновь явится советник. А теперь перейдем к главному, ‒ отметил я, переводя взгляд с одного дрожащего мага на другого. ‒ Волос с её головы упадёт ‒ смерть. Кто-либо узнает о том, что здесь случилось или информация просочится наружу ‒ смерть. Непослушание главе ‒ смерть. Хотя капля дряни или слухов нависнет над моей репутацией ‒ смерть и тотальное уничтожение всех ваших родных, как близких, так дальних, затем же последует истребление всех отделений и подразделений тёмного клана по всему миру. Ну а что делать дальше и как убедить остальных это уже ваши проблемы. Теперь я хочу услышать заветные для себя и для этой девушки слова. Давайте. Живее! ‒ поторопил их я в призывающем жесте руки.

Пару мгновений стояла гробовая тишина, смертельно бледные люди успели быстро переглянуться между собой, а затем сделав шаг вперед вся восьмерка глубоко поклонилась и дрогнувшим голосами пробасила:

‒ Старый глава умер, да здравствует новый глава древнего клана Е…

Первое кольцо. Благовещенск.

Главная твердыня клана Е.

Гостевые покои.

Ранее утро…

‒ Значит, всё уже прибрали. Молодцы! ‒ усмехнулся я, глядя сверху вниз на главную площадь перед резиденцией и на красочные пейзажные виды. ‒ Оперативно. Причем сделали всё тихо и быстро. Хвалю.

Тела, кровь и прочие останки после ночной бойни уже отсутствовали. Даже вода в фонтане стала кристально чистой. Лишь бросалась в глаза ровная поверхность свежей земли. Маги зачистки успели поработать. Вынужден признать, что всё-таки Благовещенск был красивым городом, но как бы я ни хотел разобраться с государственными делами быстрее и вернуться обратно в столицу к женам, да и чего греха таить к беременной Алише, остаться в клане Е пришлось до самого утра. И на то было несколько причин.

Во-первых, требовался срочный ремонт главной твердыни после битвы с Эйгоу. И тут моя универсальность сыграла со мной злую шутку. Почти половину от всего поглощенного резерва повелителя ветра во время снятия пространственного купола пришлось потратить на приведение в порядок местности и частично самой резиденции.

Сучья кровь! Половина! Самому не верится. В прошлом мне приходилось тратить крупицы эфира на свёртывание барьера и полного восстановления разрушенного, а здесь сразу такой объём! Вот же паскудство! Хотя чего скулить? Это Земля, а не Мерраввин. Как и говорил мастер Уартерат, у всего есть своя цена и нечего удивляться законам природы. Плата взымается за всё. За использование силы. За кровь и смерть. Даже за наведение подобного порядка, как устранение причиненной разрухи. И долги лучше оплачивать сразу, с ними нельзя затягивать. Никогда. Как ни прискорбно, я тоже уплатил должную цену.

Во-вторых, проблема оказалась в самом поглощении магического резерва Эйгоу. После того как на глазах у шокированной восьмерки выживших хунхузов и не менее ошеломленной Русланы главная твердыня клана Е вернулась почти что в изначальную норму, трупы, их останки и кровь не в счет ‒ это осталось на своих местах, то я тут же схлопотал серьезный откат. Перенапряжение вышло показательно сильным, приходилось делать морду кирпичом, да и часть неусвоенной силы вдобавок резко сократилась, отчего удар вышел гораздо болезненнее. К тому же и атака Эйгоу, как выяснилось в дальнейшем, оказалась весьма ощутима. По первой от наплыва адреналина и опьянения силой эфира я этого не заметил, лишь через пару часов удалось осознать, что многие внутренние органы были сильно повреждены.

Дрянная схватка, в общем, вышла с моей стороны. Опираясь на устаревшие знания прошлого, я чуть не допустил фатальной для себя ошибки. Но и сама проблема сформировалась непонятного характера. Степеней силы среди ранга повелителей не было, но сдаётся мне, что почти в аналогичной манере этого Эйгоу мог сожрать светлый князь, Мирослав и даже Трубецкой с патриархом Александром, не говоря уже о прошлом императоре. А уж чего интересного молва рассказывала о нынешнем государе, так диву даётся даже моё реанорское эго. Ведь основной устрашающей мощью целой империи оказался не Всеволод, а именно Владимир Романов, а уже после на задворках всего этого находился их покорный слуга князь Лазарев.

В общем и целом, если рассуждать по существу, то сила повелителей размыта и сейчас не получится точно определить настоящую суть. Само собой, по моим собственным ощущениям, ежели сейчас у меня состоится схватка с Потёмкиным, то я со своей молнией, скорее всего, буду равен ему и даже заметно сильнее. Но если брать в расчёт эфир с остальными стихиями, мой опыт и прочие нюансы силы, то у светлого князя не будет и шанса.

А ведь я наслышан всего о нескольких повелителях, и кажется мне, что по миру Земля их ходит предостаточно, если уж вшивый клан хунхузов позволил себе одного такого.

В-третьих, троица старейшин, когда узнала, что советник самого императора прибыл по делам в Благовещенск, как нельзя кстати пригласила меня на краткое празднество по причине смены главы клана. Оно было настолько кратким, насколько и незаметным.

В следующий миг все мои вялотекущие размышления оказались прерваны едва уловимыми и почти бесшумными мягкими шагами.

‒ Вполне неплохо… ‒ не глядя на девушку, ухмыльнулся я, оценивая взглядом мизерное расстояние до земли. ‒ Успеешь сделать еще пару шагов, и у тебя будет отличная возможность от меня избавиться. Толкнешь и…