— Сам до сих пор не могу поверить в происходящее, — усмехнулся тепло я, нежно прижимая к себе покровительницу. — Обязательно будет. Я в этом не сомневаюсь. Ты будешь превосходной матерью.
— Спасибо тебе, мне очень дороги твои слова. К тому же это хорошее место. Очень хорошее и спокойное, — продолжила свою исповедь женщина, ладонью касаясь моей груди и одаривая затяжным поцелуем. — Мне оно по душе.
Вот только в глубине её тёмных глаза я каким-то чудом смог рассмотреть некую грусть и тоску. И не сложно было понять почему всё именно так.
— Когда? — одними губами спросил я.
— Не знаю, но постараюсь отсрочить этот момент на как можно больший срок. Прости, что не могу остаться надолго. Беременность в этом теле отнимает слишком много сил. И ты сам знаешь, я не могу часто покидать Астрал, — призналась с горькой улыбкой Бээаллинарэ, вновь поудобнее устраиваясь на моем плече и прикрывая глаза. — Но пока у нас еще есть время. Хоть и не так много. Ведь увидимся мы после этого еще не скоро…
* * *
Японская Империя.
Первое кольцо. Киото.
Подземный комплекс «Сердце».
Пять дней спустя…
Огромное сооружение было наполнено жизнью днём и ночью. Самые светлые умы в области магии и артефакторики, сильнейшие духовные воители и столпы. Скалывалось впечатление, что вся элита государства собралась в одном месте. Имперские специалисты не знали ни сна, ни отдыха. Слышался едва уловимый шелест артефактной магии, она в этом месте работала бесперебойно, а тихий гул защитных и скрывающих барьеров не давал местным расслабиться.
Как ни посмотри, но комплекс «Сердце» напоминал собой самый настоящий пчелиный рой и в один из таких насыщенных дней под сводами оберегающих массивов внезапно раздался наполненный ликованием и облегчением оглушительный вопль:
— Есть! Есть! ЕСТЬ! Есть движение частиц!!! Врата пришли в активную фазу! Осталось совсем немного! — с упоением надрывался один из профессоров магии, который не сводил своего фанатичного взгляда с ожившего пространственного разлома.
— Доложить! — прокричал до хрипа в горле один из ведущих специалистов. — Срочно доложить о случившемся её императорскому величеству!
* * *
Илларан .
Парящий континент. Энэд.
Поместья семейства Драгун.
Кошмары и пугающие сны. Жуткие кошмары из далёкого прошлого, которые ни на один миг не выпускали разум мужчины из своих склизких и мерзких объятий. Вечная темнота и не стихающий рёв отвратительных тварей. Всё это произошло очень давно, но страхи минувших дней крепко держали в своих стальных тисках сознание хранителя даже сейчас. Даже много лет спустя.
И в одно из таких предательских мгновений, когда в тысячи световых лет от данного места неизвестные врата пришли в движение. Именно в эти секунды чудовищные сны всего на мельчайшую долю вдоха, но умудрились побороть всю выставленную ментальную защиту, а из горла мироходца внезапно вырвался хриплый и каркающий стон вперемешку с болью:
— Не может быть… НЕ-ЕТ!!!
Глаза мужчины распахнулись мгновенно и тот со вселенской гримасой боли принял сидячее положение. Лицо, как и всё тело, оказалось залито потом. Его била сильнейшая дрожь. Сердце стучало как умалишенное и в любой миг грозило вырваться из груди. А старые раны, что были нанесены ужасными врагами в далёком прошлом, и которые невозможно было излечить ничем, самопроизвольно начали ныть, будто бы их нанесли только вчера.
И своим диким криком мироходец непроизвольно разбудил двух спящих рядом женщин.
— Любимый, что с тобой? — с тревогой прошептала Риста. — Ты… да ты весь горишь! Неужели… опять приступ⁈
— Я уведомлю Нэссу и Лину. На тебя страшно смотреть, — не на шутку переполошилась Руста, но мужчина не позволил ей это сделать.
— Нет… Не нужно… Не знаю… — сбивчиво прошептал картар, словно находился в полубреду. — Да… Всё порядке. Просто… просто сон. Дурной сон. Кошмар. Я… я пройдусь немного… Нет… Надо встретиться… Нужно сказать… Встретиться с реанорцем… Что-то не так… Что-то случилось…
— Тебе нужно встретиться с Зеантаром? — ошеломленно прошептал Риста, переглянувшись с сестрой. — Сейчас? Ты прямо сейчас хочешь отправиться на Землю? В таком состоянии?
— Да… — пробормотал неразборчиво мужчина, хмурясь всё сильнее, словно пытался вспомнить что-то очень важное. — Нужно… Обязательно…
Однако стоило бледному картару подняться с постели и на пошатывающихся ногах проделать всего несколько шагов, как он невольно покачнулся, глаза его мгновенно закатились и под испуганный крик женщин, полностью обессиленный хранитель медленно сполз по стенке вниз.
— ПАЛ!..
Глава 5
В преддверии шторма, который несет перемены…
Первое кольцо. Москва.
Главная резиденция рода Лазаревых.
Пять дней спустя.
2 ноября 2031 года.
04:32…
Звонок Решетникова и его необычайно напряженный голос вырвал меня из сонной прострации и теплых объятий жен практически мгновенно. Наверное, уже тогда реанорское нутро учуяло начало возможных проблем, потому как до сих пор всё шло пугающе гладко и спокойно. И с каждым словом бывшего капитана третьего тайного отдела такие умозаключения лишь укреплялись. Особенно в преддверии всего произошедшего ранее.
Да. Три дня назад закон о полном отслеживании перемещений между мирами, наконец-то, вступил в свою силу.
Форпосты функционировали. Отряды людей и демонов отныне общими и слаженными силами несли службу на соприкасающихся границах мирозданий. Прямую ответственность за любые нарушения со стороны Земли и за все вредоносные действия людей несло лично моё министерство. Архидемоны же отвечали за свою часть уговора, но по существу и в неформальном виде вели отчёт всё также лишь передо мной. Само собой всех бойцов и магов набирали из самых лояльных людей. Хотя то же самое касалось и демонов. Поэтому мне хватило быстрого доклада моего заместителя и краткого взгляда на часы, чтобы понять, что новости меня ждут не из приятных. Тем не менее, удивило даже не столь резкое прибытие, сколь сумасшедшая срочность. Точнее сверхсрочность.
— Запрос на перемещение между Инферно Орсилая и Землей мы естественно удовлетворили, Захар Александрович, — продолжил свой доклад силовик. — Но уважаемые гостьи попросили незамедлительно уведомить вас о своём визите. Скоро они должны прилететь в Москву. Мы обо всем позаботились. От себя лишь смею заметить, ваше преблагородие, — невольно замешкался князь, словно пытался подобрать нужные слова. — Боюсь, мне кажется, что у них… что-то стряслось.
— Благодарю вас, Сергей Петрович. Вы всё правильно сделали, — задумчиво пробормотал я, анализируя отчет. — Можете отдыхать.
В Илларане что-то случилось? Это странно.
Сказать, что я был в лёгком недоумении от увиденной через час после звонка князя компании — это ровным счетом не сказать совсем ничего. Потому как принимал на пороге своей резиденции не только взволнованную ВальдХэрри, но и необычайно встревоженную Ллаэну.
Однако буквально через несколько минут после их сбивчивого рассказа моё недоумение переросло в самый настоящий шок, и я смог получить ответы на многие вопросы. Потому как ситуация, с какой стороны ни посмотри, оказалась весьма серьезной.
— Припадок? — хмуро переспросил я, не веря своим ушам и с интересом наблюдая за нервно вздрагивающими крыльями своей собеседницы. — Пал впал в кому из-за ментального припадка?
Любопытные всё-таки существа эти аниты. Чем-то напоминают херувимов, но и в то же время разница между ними попросту огромна. Причем судя по глазам Хельги и Алиши, которые сидели неподалёку их поразило увиденное. Лишь Бээаллинарэ с абсолютно невозмутимым видом слушала всю исповедь прибывших женщин.
— Да, — подтвердила растеряно Ллаэна, а после встревоженно сглотнула. — Сейчас за ним наблюдает Нэсса и Лислина. Правда, улучшений никаких.