Нежели эта… жизнючка что-то знает?! Я где-то просчитался? Она что-то смогла откопать? Нет. Она не могла. Слишком слаба. Здесь что-то другое. Или всё-таки не слаба? Я ослабил бдительность? Бездна, вот же дрянь!

— Сестра, поднажми! У тебя почти получилось! — вдруг заголосил до безумия довольный Ростислав, наблюдая за тщетными потугами девушки пробить мою защиту. — Того гляди Захар сделает еще пару лишних шаг… Ай! Дядя! Я ведь её подбадриваю! — тотчас возмутился цесаревич на удар шеста Мирослава, но под взглядом дядьки моментально заткнулся и притих.

Если она что-то знает, либо подозревает, то эта девка опасна для меня. По-хорошему от неё проще избавиться. Но в моей ситуации это попросту невозможно. Даже устроить несчастный случай не получится. Весьма невыгодная позиция. Хотя ничего непоправимого пока не произошло. Что ж, ладно. Значит, выберем иную стратегию. Самую простую, но действенную.

И на губах самопроизвольно заиграла злорадная ухмылка.

Я ведь вроде как гемомант, так ведь?

Джад в очередной раз ловко соскользнул по рапире великой княжны и промчался в сантиметре от её лица, но страха в глазах у Виктории не было, лишь очевидное удивление и… довольство?!

Она мазохистка? Нашла коса на камень, твою мать!

Постулат реанорского берсерка…

Вот вам и подобие гемомантии.

Аура резко всколыхнулась волной силы, а в воздухе явственно запахло железом. И сейчас все выпады девушки более напоминали танец сонной мухи. Настолько она казалась мне медленной.

Пора заканчивать эти игры. Сделаю ей небольшой подарок.

Рапира уже на всей скорости неслось мне в горло, но хватило одного рывка и шага навстречу, чтобы Виктория приложилась на всей скорости своей головой о мою грудь, а кромка лезвия её рапиры чиркнула меня вскользь по шее. Правда, джад уже в это время был у неё сзади и аккуратно постукивал спиральным клинком по тонкому стану великой княжны.

Но в следующий миг Виктория сделала нечто странное, выпустила из рук рапиру, и плотно прижавшись ко мне, прошептала мне на ухо лишь одно слово. Точнее имя. Имя, которое тяжелым грузом лежит на моей душе много лет спустя наравне с именами моих близких.

— Вэйриса…

Что за?..

— О чем вы, ваше высочество? — нахмурился наиграно я, пока в душе в это время уже бесчинствовала буря.

— Мне сняться сны. Очень часто сняться сны, — вдруг зашептала девушка, и в её эмоциях я не уследил ни капли лжи. — Поэтому нам нужно о многом поговорить с вами, граф. Но сделаем мы это уже после вашей поездки в Вену. Мне нужно многое обдумать. Договорились?

— Не понимаю, о чем вы, ваше высочество, но если вы желаете, я совсем не прочь побеседовать, — кивнул утвердительно я, мгновенно отстраняясь от девушки и быстро беря свои эмоции под контроль.

Она что-то знает. И что еще за сраные сны? И как много она видела? Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

— Как и предполагалось, победил Захар, — злорадно потирая ладони и весело скалясь, изрёк Ростислав, медленно направляясь к нам навстречу, когда купол испарился.

— Нет, вовсе нет, — отрицательно покачал я головой и медленно мазнул пальцами по шее, а после с улыбкой указал парню пару капель крови, на лице же Мирослава в это время уже блуждала понимающая ухмылка. — Я проиграл.

Причем дважды. Разрази меня Бездна!

— Ты издеваешься?! — нахохлился моментально цесаревич, завидев кровь. — Ты поддался моей сестре? Что за подстава?!

— В отличие от тебя, братик, у графа есть чувство достоинства и уважения к дамам, — пожурила Виктория парня, а после с улыбкой повернулась ко мне. — Спасибо тебе, Захар. Мне понравилась наша схватка. Как-нибудь повторим.

Это странно. Очень странно. Ведь я не могу понять, будет от неё вред или же нет.

Но от нужной мысли меня вдруг отвлёк голос Терентия, который пожаловал прямо на тренировочную площадку.

— Я прошу прощения за свою дерзость, ваши высочества, — как можно ниже поклонился дворецкий трём Романовым, а после скосил на меня взор. — Ваше сиятельство, к вам пожаловали гости.

Трепещи Ракуима! Кого там нелёгкая принесла? Терентий бы не стал отвлекать меня от дел, а Алиша и Прасковья здесь чувствуют себя как дома. Даже не спрашивают моего разрешения.

— Что за гости? — полюбопытствовал я, забрасывая джады в ножны.

— Графиня Острожская в обществе некой дамы, что представилась… вашей матерью.

Чтоб я сдох! Вот же суккубья кровь, чего она-то забыла вдали от Царицина? И какая еще мать?! Ох, Бездна, да что за день-то сегодня такой?..

Настроение было ни к черту, но как бы то ни было приходилось себя сдерживать перед троицей отбывающих восвояси Романовых. Конечно, ничего непоправимого еще не произошло, но намечается весьма дерьмовая тенденция.

В целом на Острожскую и мою якобы мамашу было плевать, подождут. А вот осведомлённость Виктории изрядно напрягала, но она сама проговорилась о том, что видит подобное во снах. Само собой, это упрощало и в тоже время усложняло данную ситуацию. Вариантов было несколько.

Первое, происходит нечто за гранью моего понимания, то, что невозможно объяснить, а за годы, прожитые в Мерраввине, я повидал всякое.

Второе, и самое правдоподобное это дел рук самой Романовой. Она честно призналась, что заинтересована во мне. Именно эта зацикленность могла сыграть с ней и мной злую шутку. Ведь она магиня жизни с редким на Земле даром менталиста. И, похоже, не слабым даром. Её дар магии разума помог увидеть то, что скрыто во мне и моей личности. Вот только действует подобная методика иным образом, а не через сны, но есть шанс того, что девушка пошла дальше и видит гораздо больше.

Третий вариант самый… невероятный. Вэйриса. Вэйриса Нор-Ата тоже была магиней разума. Причем весьма могущественной, хоть и погибла она в довольно молодом возрасте. А те, кто был повинен в её смерти, были беспощадно уничтожены моими руками в далёком прошлом. Вот только до самой моей кончины была та, кто ненавидел меня более остальных. Точнее меня ненавидели все. Но Хаарса была в первом эшелоне. Склочная и до безумия мстительная тварь. Ведь во времена реанорской охоты я под корень попытался вырезать её насквозь прогнившее племя. Зуб за зуб. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. Именно её последователи уничтожили дом Ар-Ир и Нор-Ата.

Всё очень странно и очень запутанно. Радует лишь то, что Виктория считает это снами и не настроена враждебно. В её эмоциях я лишь успел уловить непонимание, удивление и просто запредельное количество интереса. Но слава Бездне, что сновидения можно интерпретировать по-разному и главное есть время. На этом и сыграю. Её любопытство будет мне на руку.

Правда, если к вечеру сегодняшнего дня произойдет еще какая-либо неожиданность или неприятность, то я за себя не ручаюсь. Терпение никогда не было моей сильной стороной.

Кортеж Романовых только-только успел скрыться на заснеженном горизонте, как я без каких-либо раздумий, прямо в тренировочных одеяниях уже направился в гостиную имения. Плевать на этикет и всё сопутствующее.

— Сейчас поглядим, что это еще за «мать» так называемая, и что задумала Царицынская жизнючка ублажающая безутешных вдов по всей империи, и каким это попутным ветром её занесло именно ко мне, — шепотом пробормотал я себе под нос, держа путь в необходимом направлении.

Бездна, а ведь только недавно разобрался с одними родственными связями, как объявились еще одни.

— Ваше преблагородие, купальня готова, — тихо обронил дворецкий, стоило мне пожаловать внутрь усадьбы.

Исполнительный он всё-таки мужик. Нравится мне это. Не зря я запросил именно его и всю прошлую прислугу со сгоревшего имения Ефанова.

— Не в этот раз, Терентий. Гостьи незваные и в таком случае потерпят, — отмахнулся я.

— Тогда они ожидают вас в гостиной, — учтиво отозвался слуга. — Изволите чего?