– Я всё отдам, ты только назови цену.

Вон как разговор повёл, а почему бы не поговорить напрямую.

– Скажи мне, друг. Ты имеешь влияние на брата?

– Смотря в чём.

– Хорошо, я скажу прямо. Нам очень нужно разрешение на организацию банков в четырёх городах. Что скажешь?

После минутного раздумывания мой собеседник ответил:

– Вряд ли, мой брат не пойдёт на это. Нужны очень веские основания.

– А если бы мы породнились и это стал бы наш семейный бизнес. Под эгидой нашего княжества организуем сеть банков по типу, как Суваре. Это большие деньги, поверь мне, и большое влияние.

На этот раз раздумья были дольше.

– Ты хочешь жениться на моей дочери?

– Ну я других девушек рядом не вижу.

– Хорошо, я тебя понял. Я был бы рад породниться с тобой, но удаться ли уговорить моего брата. Да и Мадина уже обещана, хотя ладно. Дай мне время.

А через три дня у нашего дома остановилась группа всадников. Мне вручили приглашение на аудиенцию с визирем, причём срочную, немедленно. Как-то больше смахивает на арест. Приглашён только я.

Через час уже сидел в приёмной. Рядом слонялись солидные люди. Одни быстро заходили, других не торопились принимать. Я ждал всего двадцать минут. Судя по завистливым взглядам это круто. Меня провели по нескольким коридорам, и я попал в зимнюю оранжерею. Здесь был устроен небольшой пруд с рыбками, и владетельный вельможа брал у слуги корм и лично кормил рыбок. Закончив с этим важнейшим занятием, он сполоснул руки, вытер о полотенце и сделал мне приглашающий жест.

Далее, безо всяких предисловий он сказал:

– У меня есть десять минут, что бы Вы мне рассказали о ваших банках.

Как хорошо, что я захватил свои документы. Накануне набросал основные моменты, которые хотел донести до визиря. Поэтому мне хватило времени чётко обрисовать основные наши направления деятельности с примерами уже работающего банка. Надо отдать должное визирь сразу уловил основную задумку. Задал несколько вопросов, потом начал прохаживаться между рядами цветов. Мне приходилось следовать за ним в фарватере.

Потом он наконец заговорил. Его смущала только наша ссудная деятельность.

– Брать с правоверного процент за заём это противоречит заповедям мудрецов. Это харам.

– Но, с другой стороны, пророк Муса допускает ростовщичество. Скажите, Вик, а Вы в самом деле умеете летать?

– Ну, не совсем, это надо показать.

– Хорошо, завтра и посмотрим.

Интересно девки пляшут, а ведь он в принципе не против создания банка, а хочет выторговать себе особые условия.

На следующий день полетать не получилось, была непогода, пасмурно и пошёл мокрый снег. А вот, через день мы выехали к уже знакомой полянке. Около сотни всадников и несколько экипажей. На поляне развернули шатры для женщин. Мы, не торопясь собрали птицу, давая рассмотреть процесс. Потом я переоделся в комбинезон, несколько шагов и я в воздухе. Сделав круг над лесом, приземлился, опять взлетел, покружив сел. Ко мне подбежал Арабхан, – Вик, а можно мне.

Глаза горят как у ребёнка, даже жалко разочаровывать.

– Уважаемый, вот так сразу не получится надо учиться.

– А вместе она подымет нас?

– К сожалению нет. Мы тяжёлые, не взлетит. От силы с ребёнком или лёгкой женщиной.

Джигит задумался на секунду, потом улыбка заиграла на его лице.

– Вик, а хочешь познакомиться с Мадиной. Она лёгкая, её птица подымет?

Я рассеянно кивнул, неужели получится. Из шатра привели женщину, когда она скинула шубку, оказалась тоненькой девочкой с симпатичной мордашкой. Явно восточные кровя, немного раскосые глаза, нежная кожа лица. Карие глаза стреляют на меня с любопытством.

Посмотрев на её отца, я спросил у красавицы, – Мадина, хочешь полетать?

Это надо видеть, на её лице отобразилась такая противоречивая гамма эмоций. Совсем ребёнок, не умеет скрывать. Переборов страх она наконец кивнула, – Да, очень.

Пришлось вешать дополнительную сбрую для тандема. Мой аппарат был приспособлен к таким полётам. Проблема была, во что одеть девушку. В шубке она не помещалась в кокон.

Тогда ей подобрали тёплый халат и обмотали пуховым платком. Сам грозный визирь стоял рядом и наблюдал за процедурой. Наконец устроил девушку над собой. С большим чем обычно усилием направил нос птицы под нужным углом, более длинная пробежка и мы оторвались от земли.

Надо мной раздался девчоночьий визг, восторг поборол страх и Мадина только попискивала на виражах. Я дал ей поглазеть на зимний лес вблизи, а потом поднялся метров на пятьсот. Надо мной было испуганное молчание:

– Эй, там на верху, ты живая?

Весёлое "Да" было мне ответом.

– Идём вниз? – категоричное "Нет".

Ясно, полетаем ещё малость. Мы погоняли косулей в степи, пронеслись над рекой и повернули назад. Посадка вышла немного резкая, ну не привык я к дополнительному грузу.

А вечером делились мнениями.

На подколки по поводу женитьбы на девчонке, я огрызался и предлагал другим пожертвовать собой ради дела.

А уже в спальне Рита сказала, – а эта девчонка на тебя глаз положила, когда мы к ним приезжали в первый раз. И нам прямо об этом сказала. Её отец хочет отдать за друга отца, богатый человек, но в возрасте и немножко не форме. Короче этакий неряшливый пузан. А тут мы заявились, вот она и сопоставила что к чему. Немножко погрела ушки, когда отец с дядей встречались и тебя обсуждали. А на дядю она имеет немалое влияние, любимая племянница как-никак.

– Рит, я не знаю, чем это закончиться, но, а что с ней то делать, если всё сладится?

– В каком смысле что с ней делать?

– Ну молоденькая же совсем.

– Хм, не переживай, ты бы видел её не в верхней одежде. Завязки на груди лопаются. Запомни, она уже женщина и готова к отношениям. Да что я тебя уговариваю, охренеть не встать. Не хочешь, не женись. Нам больше останется.

А ещё через два дня мы втроём, вместе с двумя братцами, сидели, или вернее, полулежали в доме старшего. И за распитием настоящего китайского чая, обсуждали наше дальнейшее сотрудничество. О свадьбе на девочке никто уже не заикался, момент проходной и само собой разумеющийся.

Мы обсуждали устав наших банков. Споры возникли, когда дошли до ссудной политики. Бились над каждым пунктом. Пришлось пойти на уступки, для местных граждан процент по ссуде в половину ниже. Всемогущий визирь оказался патриотом, его не интересовали интересы единоверцев в целом, а только свои сограждане.

Прибыль делится на три части. Кроме моей, его доля. Деньги он фактически не вкладывает, зато выделяет подходящее здание и охрану. Третья доля идёт в местные бюджеты, то есть эмирам городов, что логично. По результатам деятельности сети банков договорились встретиться через год для корректировки нашей деятельности.

А теперь о свадьбе. А уж надеялся, что мы по-быстрому распишемся в местной мэрии и адью. Ага, сейчас.

У современных мусульман только два праздника в году, это окончание поста и завершение паломничества в Мекку. Остальные события чтят, но не празднуют, вспоминают, но не устраивают пиров.

Пиры бывают по другим поводам. Гость в доме – праздник, рождение ребёнка – праздник, обрезание сына – ещё какой праздник. А свадьба – самый большой праздник.

И тут мне поплохело, мне уже не кажется хорошей идеей таким путём развивать свой бизнес. Да мне года будет мало, чтобы всё это пройти.

Нужно встречаться с муллой, для изучения свадебных обычаев.

Перво-наперво это сватовство, то есть обговаривание условий заключения брака. А мы сейчас разве не договорились?

Обязательно договориться о размере калыма, которым сторона жениха одаривала сторону невесты. Невеста, кстати, тоже приходила в дом мужа с приданным, в основном постельное и тряпки.

После трёх кругов сватовства при достижении обоюдного согласия проходили обряды, на которые приглашались будущие родственники. Предсвадебный период долог, это только чернь быстро женилась.

Мои будущие родственники с улыбкой смотрели на мою отвисшую челюсть. Они милостиво разрешили сократить для меня, как иностранца срок женитьбы до полугода.