Остаются лишь поблескивающие в темноте комнаты глаза и оглушительно бухающее сердце. Я была растеряна, хотела как-то выйти из неловкой ситуации, глупо пошутить, разрядить обстановку… Но вместо этого замерла, парализованная его подавляющей близостью.

Натаниэль нежно убрал волосы с моего лица и начал медленно наклоняться.

«Что я творю?» – возопили во мне остатки разума, но что толку? Я все равно наблюдала за происходящим словно со стороны, не в силах повлиять на ситуацию.

Натаниэль завораживал. Он вызвал интерес еще при первой нашей встрече, и дальше судьба постоянно нас сталкивала, заставляя все чаще думать об этом мужчине. И сейчас, когда его губы оказались так близко, я просто не смогла сопротивляться непреодолимому магнетизму.

Его губы были властными и хранили легкий привкус терпких сигарет и кофе. У меня не было ни малейшей возможности победить в этом противостоянии. Я капитулировала, даже не начав борьбу. Меня никто и никогда в жизни не целовал так отчаянно и безрассудно. Именно сейчас я окончательно попрощалась с воспоминаниями об Адаме. От этого поцелуя у меня просто снесло крышу. Я забыла, как дышать, где я и почему отсюда нужно как можно быстрее бежать. Впрочем, Натаниэль очень скоро мне об этом напомнил.

– Говорил же, что в следующий раз могу истолковать твое поведение превратно, – отстранившись, сообщил он. – Какие еще тебе нужны демонстрации?

Осознав, что для него все было обычной демонстрацией, я вспыхнула до корней волос и торопливо высвободилась. Оказывается, Натаниэль и не удерживал меня сильно. Или уже не удерживал. Я даже не поняла, когда наступила свобода. Щеки горели, а руки мелко дрожали. А он как ни в чем не бывало скатился с кровати и, обернув простыню вокруг бедер, скрылся за дверью душевой.

– Выход найдешь сама! – бросил он. – И в следующий раз я тебя не отпущу. Не знаю, зачем ты за мной охотишься. Замуж не возьму, а для всего остального еще мала. Да и для замужа мала. И вообще, я предпочитаю женщин постарше и поопытнее!

Это добило. Нашелся ценитель! Я вскочила с кровати, швырнула в стену вазу и с удовольствием услышала, как она разбилась. А после этого выскочила в темный коридор. Про бутылку, которую должна была забрать, я даже не вспомнила, поэтому вопрос Адама из темноты оказался неожиданностью.

– Ну как успехи? – язвительно поинтересовался бывший и перегородил мне путь.

– Да пошел ты! – выругалась я и со всей силы толкнула его руками в грудь. Не ожидала, что от моего толчка Адам отлетит к стене.

– Я и не знал, что ты такая бешеная! – крикнул он вслед с восхищением.

Но мне было наплевать на его скудные мысли. Мне хотелось кого-нибудь убить. Точнее, хотелось убить наглого и невозможного куратора, который сначала меня поцеловал так, что аж душа перевернулась, а потом откровенно послал.

В комнату идти нельзя. Я слишком взвинчена, смущена и уязвлена. Думаю, девчонки сразу заметят мое состояние и попытаются узнать причину. А рассказывать им ничего не хотелось. Да и что я могла рассказать?! Я валялась с голым куратором в постели, он меня поцеловал, а потом сказал, что малолетки его не интересуют?

Ну уж нет! Такие подробности личной жизни я предпочитаю хранить при себе и ни с кем не делиться. Девчонок я своих успела полюбить, но мы с ними еще не настолько хорошо друг друга знали, чтобы выворачивать душу наизнанку.

После долгих размышлений я решила отправиться на крышу, где Адам в прошлый раз проводил собрание. Вряд ли сейчас там кто-нибудь есть, можно побыть в одиночестве и все переосмыслить. Возможно, даже чуть-чуть поплакать. У меня оставалось время до вечеринки. К тому же я не видела в опоздании ничего предосудительного. Чего я не видела на вечеринках? Главное, передать Адаму бутылку. И лучше я это сделаю, когда успокоюсь. От себя во взвинченном и злом состоянии я сама не знала, чего ожидать. Вдруг Адам снова решит меня чем-нибудь задеть? В своем сегодняшнем настроении в ответ я могу спалить пол-академии. Выйдет неловко.

И дорого.

На крыше меня ждал сюрприз, который я, признаться, не ожидала тут увидеть.

Сильх.

Он мрачно стоял на тонких перилах, развернувшись лицом к закату и раскинув руки в стороны. Парень плавно покачивался с пятки на носок, чтобы удержать равновесие. Он словно ловил воздух или собирался прыгнуть.

Только еще фейри-самоубийц мне для полного счастья не хватало! У меня сердце замерло в груди, и я не могла пошевелиться. Просто боялась, что неловкое движение его испугает и он сорвется с крыши, даже если и не планирует этого делать.

Я постаралась бесшумно, даже не дыша, отступить и уйти, но парень, не поворачивая головы, тихо бросил:

– Что замерла? Проходи. Крыша общая, к сожалению…

Он развернулся и легко спрыгнул вниз, словно стоял не на тонкой жердочке, а на широком постаменте. Сильх намеревался уйти, но я почему-то его задержала, тихо шепнув:

– Сам же сказал, что крыша общая. Оставайся.

Не понимаю, зачем я это сделала? Возможно, потому, что счастливые люди в одиночку на крышу не приходят.

– Хотел в одиночестве подумать над бренной жизнью. Прости, но не жажду компании, – отозвался парень с холодной усмешкой. Наверное, за ней я не должна была заметить бездну отчаяния в его нечеловеческих глазах. Но не на ту напал. Сегодня меня уже успели обидеть. Второй раз тот же прием не сработает. А может быть, просто человек не тот.

– Ой, – обрадовалась я, игнорируя холодное высокомерие фейри. – Я сюда за тем же. Можно я займу правый угол и пострадаю там? Я недолго! Максимум полчаса. А то эта идиотская вечеринка еще… Мне туда надо, и не с красными глазами.

– А я решил забить… – сообщил он.

– Не выполнил задание? – сочувствующе заметила я.

– Не захотел, – поправил он. – Понимаешь ли, Рина, я сплю только с тем, кто вызывает во мне эмоции. Спать с кем-то и по указке кого? Идиота, возомнившего себя главным? Это бред. Если бы я хотел заводить романы по чьей-то указке, то просто не стал бы сюда поступать, вот и все. Но я привык следовать своим желаниям и здравому смыслу. Возможно, у твоего бывшего какие-то иные принципы.

– Иногда мне кажется, у него их вообще нет, – призналась я и, подойдя к краю крыши, облокотилась на перила. – Даже странно, как хорошо он скрывал свою натуру. А я ведь верила, наивная идиотка. Да?

– Нет. Верить близким – это нормально. И в том, что кто-то за маской благопристойности скрывает темное нутро, твоей вины нет.

Сильх, как ни странно, встал рядом со мной и протянул фляжку. Я помотала головой, но он с усмешкой сказал:

– Думай, от чего оказываешься, Рина. Это крепкий нектар из погребов самого короля фейри.

– Тогда не откажусь, конечно. – Я вздохнула и приняла из рук парня фляжку. Я что, идиотка – отказываться от настоящего нектара фейри? Многие за всю свою жизнь не могут позволить себе его попробовать. А я вот пью из горла на крыше с принцем Холмов. Даже не верится. Я была аристократкой в третьем поколении, но до учебы в боевой академии не водила знакомств с принцами. Пусть и такими неправильными, как Сильх.

Я сделала глоток и зажмурилась, когда терпкая и согревающая жидкость прокатилась по горлу в желудок. В ней чувствовался ощутимый привкус меда, цитруса и еще чего-то мне незнакомого с бескрайних полей в Холмах фейри. Тепло разлилось по венам, согревая, но я не заметила чего-то невообразимого. Того, за что не жаль продать душу. Хороший, крепкий и дорогой алкоголь, кто спорит. Но я, как настоящая девочка, предпочитала игристое вино.

Это и озвучила Сильху, а он только усмехнулся и отобрал у меня фляжку. Этот парень был на редкость неразговорчив. Не то что Адам.

Какое-то время мы просто молчали, любуясь закатом, а потом он с тоской выдал:

– И вот дернул черт короля организовать вашу группу, а? Ведь все так хорошо начиналось!

– Ну вот! – Я надулась. – Думала, хоть тебя мы не напрягаем. Считаешь, нам самим нравится? Хотя… Пожалуй, тут стало довольно интересно. Интереснее, чем я себе представляла.