Я отвергла еще несколько предложений и одну весьма настойчивую попытку вырвать ручку чемодана.

– С каких это пор Рина Флорейс отказывается от мужской помощи? – насмешливо прокомментировал Адам мое поведение. Он с ленцой наблюдал за нами от двери комнаты, расположенной в конце коридора. Здесь было тише, и находились одиночные апартаменты. Я знала, мой бывший занимает отдельную комнату.

– С тех пор как перестала бояться обидеть мужчину, который хочет ее оказать, – парировала я. – Она никогда не была мне нужна. Но ведь настоящая аристократка должна быть беспомощной. Именно этому нас учили. Не так ли?

Вслед раздались обиженное шипение и смех.

Я была довольна. Смеялись не надо мной. Что же, в этом раунде я победила. Пусть победка была маленькая, но весьма приятная.

Комната, как и обещал мэрш Адриан, оказалась просторной и весьма милой. Конечно, интерьер не отличался изысканностью, но я уже была готова увидеть что угодно. Мы получили обычную комнату с двумя окнами, огромным столом, который одновременно служил подоконником, и тремя кроватями.

– Так… – оглядевшись, с подозрением поинтересовалась я. – А душ где?

– Душ… – Мэрш вздохнул откуда-то из коридора и сказал: – Спросите у кого-нибудь… тут недалеко. Он у нас общий. Но обязательно что-нибудь придумаем. В ближайшее время!

– Что, и у преподавателей общий?! – завопила я.

– Нет. У преподавателей нет, конечно. Но вы же понимаете, что до преподавателей вам пока еще очень далеко?

С этими словами мэрш просто захлопнул дверь со стороны коридора, тем самым закрыв тему. В комнате мы остались втроем. Я, Зейна и Элоиза, которая как-то незаметно присоединилась к нам, став третьей соседкой.

Наша комната располагалась в самом конце коридора. По соседству жили Сабрина, Мирра и Альма. А Рианна и две оставшиеся молчаливые девушки заняли комнату напротив.

Отсутствие душа печалило, но сейчас следовало решить другую проблему, которая активно пыхтела и возилась в сумке. Тварь была умной и умела, если надо, вести себя тихо. Но сейчас ее терпение закончилось.

– А теперь внимание… – со вздохом сказала я, прикрыла глаза и поставила на пол сумку. Пришло время знакомить своих соседок с Тварью. Можно было, конечно, скрыть ее от академии, но вот соседкам придется показать. Надеюсь, они не побегут меня сдавать.

– Будешь устанавливать правила комнаты? – понимающе вздохнула Элоиза. Зейна с удивлением посмотрела на нее.

– Ну как… Рина у нас же королева, – пояснила менталистка. – Она тут будет самой главной и популярной. Конечно, у нее есть правила, а мы им должны подчиняться. Так ведь? – Она посмотрела на меня васильковыми глазами, а я растерялась.

– Идея, безусловно, заманчивая, но нет. Я не планировала устанавливать правила. Ну, кроме самых элементарных: жить так, чтобы другим не хотелось тебя придушить. Просто я собираюсь показать вам то, из-за чего, возможно, вам захочется придушить меня. – Я посмотрела на девчонок несчастным взглядом. Надеялась, соседки проникнутся. – Если про нее узнают, будут проблемы… – сказала я и открыла сумку, из которой вылезла ошалевшая от свалившейся на нее свободы Тварь. Черные круглые глаза выпучены, хохолок на голове торчит, словно ирокез, а шерстка вокруг мордочки неопрятно топорщится. Даже причесанная и после грумера Тварь вид имела причудливый и немного пугающий из-за выступающей нижней челюсти и своеобразного прикуса, который являлся особенностью породы барайский грифон.

К счастью, я успела прошептать очередное приглушающее заклинание, поэтому радостный тявк был едва слышен.

– Ой, какая хорошенькая! Собачечка! – умилилась Элоиза, и Тварь, радостно виляя всей собой, кинулась к менталистке – жаловаться на недостойную хозяйку, которая не пускала ее на волю.

– Знакомьтесь, – мрачно сказала я. – Это Тварь.

– А почему она тварь? – поинтересовалась Элоиза. Скотина забралась к ней на руки и теперь смотрела своими страшненькими глазюками навыкате. Вид у Твари был до ужаса несчастный и голодный.

– Ага, миленькая! Первую неделю Тварь носила гордое имя Принцесса.

– А что произошло потом?

– Да много чего… Короче, кличка Тварь прижилась.

– Мне кажется, ты к ней несправедлива.

– Ну, мы с тобой обсудим это через недельку. Девочки, вы ведь не сдадите меня?

– Нет, конечно же! – умильно засюсюкала Элоиза, а Зейна добавила не так оптимистично:

– Она сама себя сдаст, если ты не поставишь ей на ошейник глушилку.

– Что это?

– Ну… – Зейна задумалась. – Это такое заклинание, с которым Тва… твой питомец будет тявкать себе вволю, но слышно его не будет.

– А ты умеешь?

– Конечно, я же бытовик.

– Зейна сделай, пожалуйста, глушилку, потому что Тварь – такая громкая тварь!

– Хорошо. Но ты же понимаешь, что держать ее тут нельзя.

– Поверь, дома ее тоже держать нельзя, особенно если меня там нет. Маму она не слушается. Боюсь, или ее сдадут в приют, или маму – в больницу для душевнобольных.

Пока Зейна колдовала над ошейником подозрительно спокойной Твари, я с руганью устанавливала клетку. Клетку я купила в магазине готовых артефактов, и собиралась она ну-у-у… как и любой артефакт массового производства. То ли инструкцию написали криво, то ли я отличалась завидной криворукостью.

– Да чтоб тебя! – выругалась я и попыталась снова установить светящиеся прутья с помощью волшебных слов и кривых рук. В прошлом году, когда мы выезжали на Жемчужные Берега, у папы довольно быстро получилось собрать похожую клетку. Почему же я не могу?

– Слушай… – Элоиза уселась рядом со мной на пол. – Я, конечно, против того, чтобы держать такую замечательную и послушную собачку в клетке, но мне кажется, второе слово, которое устанавливающее, ты читаешь не так. Тут не «гжайх-кжайх»…

– Как же мне дороги эти гномские ширпотребные поделки! – простонала я, снова изучая инструкцию и признавая, что, вполне возможно, соседка права.

– Ну-ну! – усмехнулась она. – Не нужно наезжать на гномов, у меня дедушка из них!

– Да ладно? – удивилась я. – А я думала, в тебе эльфийская кровь или кровь фейри. Ты очень изящная, не похожа на гномов.

– Ой, какой только крови во мне нет! – отозвалась она легкомысленно. – Даже где-то очень далеко затесались русалки. От них мне достался зеленоватый цвет волос.

– А мне казалось, что пепельный…

– Всем кажется, что пепельный, а он зеленый!

Спорить с девушкой по поводу мнимых изъянов ее внешности занятие совершенно бесполезное, ну я и не стала. Вместе с Элоизой в две головы, четыре руки и два артикуляционных аппарата мы все же собрали клетку, и потом втроем задорно попытались загнать туда огрызающуюся Тварь, которая решила, что достаточно побыла сегодня хорошей. К счастью, глушилка неплохо действовала, поэтому недовольство моя скотина выражала едва слышно. А то перепугала бы воплями половину этажа.

Не понимаю, что ей не нравилось? Клетка была большой. Там имелась миска-непроливайка с водой, самонаполняющаяся тарелка ее любимого корма и пеленка на случай собачьих оказий. Я даже любимую лежанку Твари из дома захватила.

– Она не хочет! – Элоиза вздохнула. – Может, так оставим? Смотри, как трясется бедная.

– Это она от злости и возмущения, – отмахнулась я и попыталась убедить скотину силой хозяйского авторитета.

Тварь не реагировала на мой грозный голос. Она тряслась, пряталась под кровать, потом подползала ближе, косила своими выпученными черными глазами и старательно обходила клетку стороной. Ловить я ее не рисковала, так как Тварь была кусачей. По крайней мере, в ситуациях, угрожающих, по мнению скотины, ее жизни.

– Да пусть так бегает! – поддержала Элоизу Зейна, но я была непреклонна.

– Это исключено. Во-первых, в клетке ее любимые вещи. Это только кажется, что собаки в клетках скучают и страдают. Нет, это их маленький мирок, где им уютно. А во-вторых, даже если бы было неуютно, я все равно не готова рисковать и оставлять ее наедине с вашим имуществом и имуществом академии. Девочки, у кого-нибудь есть печенька или конфетка?