— От тебя, думаешь, лучше?

— Не лучше, — согласился он. — Но я живу один, и это очень большое преимущество.

— И что предлагаешь? — Про себя я искренне позавидовала Демиону, так как тоже хотела бы жить без соседей. Особенно сегодня. Нет, девчонки, конечно, хорошие, но вопросов задают очень много.

— Ну… — прищурившись, протянул Демион. — Могу предложить тебе свой душ. Так, исключительно из благородства и по-дружески.

— Так мы друзья? — вполне искренне удивилась я, поймала пристальный взгляд и замолчала, испытав неловкость. Больше решила без надобности рот не открывать, но над предложением задумалась.

В словах Демиона имелся резон. К тому же до его покоев было намного ближе, если пробираться тайным ходом, чем до моей комнаты. Действительно, лучше привести себя в порядок, а не показываться девчонкам в таком виде. Сильнее всего пострадал плащ. Если застирать юбку, принять душ и выкинуть плащ, то в темноте я подозрений не вызову. Если же явлюсь в таком виде, как сейчас, Сильвена проснется и замучает вопросами. Нюх у пифии отменный. А может, и не спит она вовсе. Меня ждет.

Вот только как быть с Труселями? Если их увидит Демион, позора не оберешься. Но я же не собираюсь принимать душ с ним? От подобных предположений к щекам прилила краска, но я отогнала от себя неприличные мысли и сказала:

— Хорошо. Уговорил. — Я выдохнула. — Идем в твой душ.

— Как-то неоднозначно звучит! — ухмыльнулся он, но возразить я не успела, так как Демион повернулся ко мне спиной и стремительно направился в сторону библиотеки.

Я покорно двинулась следом, молясь, чтобы на нашем пути не встретился никто живой. С неживыми, правда, тоже пересекаться не хотелось. Насмотрелась за вечер до тошноты.

Видимо, мироздание отсыпало мне сегодня приключений предостаточно и на сей раз услышало мольбы. Мы с Демионом добрались до его покоев быстро и без происшествий. Что само по себе было странно.

— Можно выдохнуть спокойно, — сказала я, когда захлопнулась дверь. Плащ скинула на пол в прихожей.

Демион тут же брезгливо запихал его ногой куда-то под шкаф.

— Он так и будет там валяться? — удивилась я, но поднимать и перепрятывать не стала. Демион тут хозяин, ему виднее.

Хотелось упасть на диван, но я боялась, что после меня на светлой обивке останется грязное пятно, поэтому стояла как истукан в центре просторного холла, в который плавно переходила прихожая.

— Нет, конечно, не будет, — спокойно отозвался Демион. — Завтра с утра станут убираться — выкинут.

Заметив мой удивленный взгляд, маг расценил его по-своему и тут же добавил:

— Не переживай, никто стучать ректору не побежит. У меня работают неразговорчивые люди. Это ценное качество прислуги.

— Да я не об этом. Просто мы в комнатах все своими ручками убираем.

— Вот выучишься, рыжая, будешь в академии работать, а не грызть гранит науки, тогда и перестанешь убирать ручками, — самодовольно усмехнулся Демион.

— Упаси демоны! — отмахнулась я. — Студенты-то в чем виноваты?

Ночью в академии магии было непривычно тихо и пусто. По темным коридорам бродило только унылое эхо и неприкаянные призраки-охранники. Именно поэтому все важные отчеты ректор Арион фон Расс предпочитал делать после наступления темноты, в тишине и спокойствии. Без визгливых трелей секретарши, которая раздражала, правда, меньше, чем все ее предшественницы, вместе взятые, и которую пришлось уволить из-за глупого, неосмотрительного, но, признаться, соблазнительного поведения. Без наглых вездесущих студентов, от которых уже к обеду начинала раскалываться голова, и без толпы вечно всем недовольных педагогов.

Дел было великое множество. Например, выбитые магическим взрывом окна в старом крыле академии. Из-за двух недоразумений, случившихся на днях, консенсуса с советом магов достигнуть так и не удалось. А от этого страдал учебный процесс. В старом крыле есть хороший большой зал, который пришел в негодность. Маги-боевики теперь ютятся в общем спортзале, а это не только неудобно, но еще и опасно. Опять ведь что-нибудь подорвут и куда тогда девать всех остальных? На улицу? Так деревня близко, после весьма подозрительного дождя, случившегося в позапрошлом году, староста слезно умолял не допускать применения магии вне стен академии. И ректор его хорошо понимал и обещал принять все возможные меры.

Потом нужно пересмотреть расписание экзаменов. Хочешь сделать хорошо — сделай сам. Насоставляли так, что студенты снова на стену будут лезть, как только сессия придет! И еще эта чертова теория некромантии! Вот где взять толкового специалиста? Приходят одни тунеядцы, и через одного алкоголики. Нельзя таких допускать к детям!

Подумать над всеми насущными вопросами можно только ночью, а из-за этого — никакой жизни. Ни личной, ни общественной. Вон дочь родная, и то от рук отбилась!

Правда, сегодня Ариона фон Расса умудрились достать и здесь. Девичий истошный визг в час ночи в стенах академии непременно требовал вмешательства ректора, и он, ругнувшись, отшвырнул перо из крыла горгульи, посадил кляксу на важный документ и выскочил в коридор. Что бы там ни произошло, достанется всем — и виноватым, и нет.

Когда перед Арионом фон Рассом открылось зрелище, ночью переполошившее студентов, он, признаться, несколько подрастерял запал. За годы работы ректор видывал многое, но сегодня кто-то превзошел самые смелые выходки предшественников. И ректор даже подозревал, кто это мог быть. Хотя думать плохо о собственной дочери — это неправильно.

Растрепанная черноволосая девчонка в пижаме визжала и пыталась залезть на статую полуобнаженного мускулистого тролля, подаренную одним из выпускников в прошлом году. Спасалась студентка, судя по всему, от двух скелетов и еще одной верхней половинки умертвия, которые метались по коридору, натыкались на стены и походили на заблудившихся пьяниц, представляя собой зрелище одновременно жалкое и раздражающее.

Почему студентка привела это к его кабинету, Арион фон Расс в целом понимал, но разбираться с проблемами не хотел. Он рассчитывал поработать, а не разрешать разные внештатные ситуации.

Из коридора вылетели двое парней, вооруженных швабрами, но, заметив ректора, стушевались и отступили, намереваясь, видимо, сбежать.

— Что. Это. Такое? — медленно выговорил Арион фон Расс и ткнул пальцем в мертвяков, которые присмирели и теперь пытались подобраться ближе то ли к ректору, то ли к двери в его кабинет.

— Да мы-то откуда знаем? — дрожащим голосом начал рыжая заноза в заднице академии — Леон.

Этот паршивец даже Демиона переплюнул по отвратительности поведения и нахальности, чем вызывал жгучую ректорскую ненависть. Зато, в отличие от верещащей на уровне ультразвука девчонки и своего товарища, мог связно изъясняться. Это радовало. Не хватало еще вытягивать каждое слово из этих болезных.

— Что это делает в моей академии? — конкретизировал свой вопрос ректор.

— Мы шли к себе в комнату, — продолжил рыжий. Ректор поморщился, но решил не акцентировать внимание на том, что отбой был несколько часов назад. — А там это пугает горгулий на входе в библиотеку.

— И?

— И ничего… мы пошли дальше, а оно за нами увязалось, и вот… Риз испугало.

Откуда по дороге в комнату парней взялась неведомая Риз, ректор уточнить не успел, так как девчонка подала голос:

— Они рвались в комнату к вашей дочери! Сожрать, наверное, хотели!

— Вы магичка или кто? — ощерился фон Расс. Упоминание Кассандры в связи с мертвяками не понравилось. Он и так ее подозревал. — Никого они сожрать не могут. Так просто, мотаются без дела, потому что их кто-то неумный непонятно зачем поднял! Найду — выпорю!

— И что делать? — спросил Леон, оглядываясь на мертвяков с опаской.

— Сторожить! — рыкнул ректор. — Сейчас схожу за подмогой и выдворю их из академии.

— Как сторожить? — удивился Леон.

— Ну швабру-то ты взял, умник! Вот и карауль, чтобы из коридора не разбежались и пол-общаги не перебудили. И так уже шума наделали больше чем нужно! А ты! — Палец уперся в дрожащую травницу. — Найдешь мою дочь и передашь ей, что… — Ректор сжал зубы, видимо пытаясь сформулировать, что же Риз должна сказать Кассандре.