Дон Фернандо принял Леонсио довольно холодно.

— Здравствуйте, сеньор Фонсеки, — сказал он Леонсио, войдя в гостиную, где тот ждал, — чем могу быть полезен?

— Дон Фернандо, я знаю, что у вас до последнего времени работал этот негодяй Мигел... — начал Леонсио, но дон Фернандо его перебил:

— Да, Мигел работал у меня управляющим. Но он совсем не негодяй, как вы изволили выразиться. Мигел — честнейший и благороднейший человек. За время, пока он работал у меня управляющим, у меня не было ни малейшего повода, чтобы усомниться в порядочности Мигела.

— Этот порядочный, как вы говорите, человек, — раздраженно закричал Леонсио, — покушался на мою жизнь!

— Не может этого быть! — воскликнул дон Фернандо.

— Тем не менее это так! Он напал на меня и помог устроить побег моей рабыне Изауре.

— Я ничего не знал про это, — удивленно сказал Фернандо. — Мигел сказал мне, что Изаура — его дочь и что он собирается выкупить ее у вас за десять миллионов рейсов. Я удивился, что вы требуете за рабыню такие большие Деньги, тем более зная, что она его дочь. Ведь если это так, т° вы, как благородный человек, должны были дать ей свободу, не правда ли?

Тут Леонсио не выдержал. Он не мог стерпеть рассуждения этого человека по поводу того, благородный он человек или нет. Он вскочил с кресла и грубо ответил:

— Это не ваше дело, как я должен был поступить с дочерью этого негодяя. Она моя рабыня. И я не собираюсь ни перед кем отчитываться в своих поступках!

— Не забывайтесь, молодой человек! — прервал его Фернандо, которого возмутила наглость и грубость Леонсио — Помните, что вы у меня в гостях! И я никому не позволю так разговаривать со мной в моем собственном доме!

— Мне плевать, в вашем я доме или нет! Я знаю, что этот подлец был вашим другом, и подозреваю, что вы помогли ему устроить побег! Может быть, вы их и сейчас скрываете у себя!

Дона Фернандо вконец рассердило хамское поведение этого молодого наглеца. Встав, он подошел к нему вплотную и сказал:

— Вы негодяй, Леонсио! Как вы смеете мне, пожилому человеку, бросать в лицо такие обвинения?! Я был много наслышан о ваших безобразных поступках от Мигела, да и не только от него одного. Теперь я вижу, что все, о чем мне рассказывали, — истинная правда! Я рад, что Мигел сумел обхитрить вас!

— Значит, вы знали о его намерениях?! — закричал Леонсио, уже не в силах контролировать себя. — Я упрячу вас за решетку за пособничество преступникам!

— Вы ошибаетесь, я ничего не знал об этом! И если вы не прекратите хамить, я позову слуг и они вышвырнут вас за дверь!

— Пусть только попробуют!

— Ну что ж, молодой человек, вы сами напросились! — сказал дон Фернандо и позвал слуг, — Вышвырните этого негодяя за дверь и, если он еще раз появится возле моего дома, можете смело стрелять! — сказал Фернандо двум дюжим надсмотрщиками, которые пришли на зов хозяина.

— Не смейте прикасаться ко мне, ублюдки! — закричал Леонсио.

Но надсмотрщики подошли к нему, схватили за руки и поволокли к выходу. Молодой Фонсеки пытался вырваться, но только порвал рукав пиджака.

Рабы, работавшие перед домом, увидели странную картину— двое хозяйских слуг открыли дверь и вытолкнули из дома молодого напудренного хлыща. Тот споткнулся и, кубарем скатившись со ступенек, распластался на земле.

— Негодяй! Ты еще поплатишься за это! — крикнул Леонсио, вставая и отряхиваясь. Но в ответ из распахнутой двери вылетела его шляпа и упала рядом с ним. Подняв шляпу, он вскочил в свой экипаж и крикнул вознице: — Попали домой, чего уставился!

Рабы как вкопанные стояли и смотрели, как экипаж, выехав за ворота, помчался по дороге. Сначала кто-то из рабов тихонько хихикнул, а потом все как по команде громко рассмеялись.

Леонсио был вне себя от бешенства. Никогда его еще так не унижали, как сейчас. Сидя в карете, он перебирал сотни способов мести этому старику. Постепенно его гнев перешел на Мигела и Изауру. И тут Леонсио понял, что его собственное следствие зашло в тупик, вернее, так и не сдвинулось с места. Он забыл о нанесенном ему оскорблении и стал обдумывать, с какой стороны теперь начать расследование.

Подумав немного, Леонсио первым делом решил хорошенько обыскать дом и, конечно, комнату Изауры, хотя это было сделано уже не один раз.

Приехав на фазенду, Леонсио встретился с Андре, который его поджидал.

— Хозяин, к вам приезжали из газеты.

— Есть какие-нибудь новости?! — обрадовано спросил тот.

— Нет, пока нет. Но они требуют уплатить деньги за публикации.

— Сколько? — раздраженно спросил Леонсио.

— Пять миллионов рейсов.

— Сколько? Ничего они не получат! — воскликнул молодой Фонсеки.

— Но они грозятся прекратить печатать ваши объявления, — сказал Андре.

Леонсио задумался. В последнее время поиски Изауры съедали слишком много денег. Но Леонсио не хотел останавливаться.

— Хорошо, я выпишу им чек.

— Но они принимают только наличными, — продолжал управляющий.

— «Наличными»! «Наличными»! Всем нужны только наличные, а где я их возьму? — взбесился Леонсио. — ...Ну Ладно, зайдем ко мне, я дам тебе эти деньги. Завтра отвезешь их в Кампус. И привези мне расписку. Понял?

— Да, хозяин.

— И вот еще что, Андре, — Леонсио взял его за локоть и повел в дом, — мне нужно поговорить с тобой об одном деле.

Когда они вошли в дом, Леонсио отвел управляющего в свой кабинет и они заперлись.

— Я слушаю, хозяин, — сказал Андре.

— Охотники за рабами сейчас обыскивают все окрестные леса, ведь так?

— Да, это так, — ответил управляющий.

— А ты не боишься, что они могут наткнуться на то место, где...

— Вы имеете в виду Энрике? — догадался Андре.

— Именно...

— Я не думаю, что они найдут что-нибудь интересное, — успокоил его управляющий.

— Почему ты так уверен? — настаивал Леонсио.

— Видите ли, хозяин, это было очень давно. А их будут интересовать только свежие следы.

— Тем не менее я волнуюсь по этому поводу. А если кому-нибудь удастся что-то обнаружить?

— Сомневаюсь, что они найдут что-нибудь. Ведь через день после этого я ездил на то место. Все хорошенько осмотрел, и, уверяю вас, никто не сможет отыскать там ни одной улики.

— Ты в этом уверен?

— Да, — ответил Андре.

— Ну хорошо, иди, — сказал Леонсио, успокоенный доводами Андре.

Управляющий ушел, а Леонсио занялся обыском дома. Первым делом он прошел в комнату Изауры и начал все детально обследовать. Он обыскал комод, перевернул все белье Изауры, потом выкинул все платья из сундука. Там ему не удалось ничего обнаружить. Ничего интересного он не нашел и в кровати, хотя сбросил на пол все одеяла, подушки и матрасы.

Уже собравшись уходить, Леонсио вдруг обратил внимание на маленькую Библию, которая лежала на тумбе. Взяв книгу, он начал перелистывать ее и вдруг наткнулся на сложенный пополам листок бумаги. Это был адрес полковника Фонтеса из Рио-де-Жанейро, написанный рукой донны Марии.

Леонсио не знал, что бумажка попала к Изауре совершенно случайно, и поэтому она его заинтересовала. Он решил сам съездить в столицу к старому знакомому своей матери в надежде там отыскать какие-нибудь следы Изауры.

Я не буду описывать дорогу молодого Фонсеки в столицу и его разговор с Фонтесом. Скажу только, что на старого полковника сын донны Марии произвел плохое впечатление из-за своего неучтивого поведения. К тому же полковник был искренне удивлен тем, что Изаура не получила вольную, как это обещала донна Мария.

Ведь он много слышал от нее об этой девушке и заочно даже успел ее полюбить. Но Фонтес ничего не знал о дальнейшей судьбе Изауры, и Леонсио вернулся к себе в поместье ни с чем.

А тем временем поиски в лесах продолжались. Охотники за беглыми рабами поодиночке и целыми отрядами обследовали кустик за кустиком, дерево за деревом. И так милю за милей.

Один из охотников, по имени Виктор, предпочитал ездить в одиночку. Однажды он решил обследовать те места, о которых Андре говорил, что сам обыскал там каждый ярд земли.