Второе, что беспокоило Леонсио, — это смерть Педро. Через день после похорон к нему пришел Андре и сказал, что нашел на могиле Педро цветы. Леонсио очень испугался. Теперь, когда известно, где могила раба, Изаура или Жануария могут смело донести на Леонсио в полицию. Но Андре предложил своему хозяину достаточно простой и безопасный выход из сложившейся ситуации.

На следующий день Леонсио вызвал Изауру. Когда девушка пришла, он сказал ей, что если кто-нибудь хоть что- то узнает о смерти Педро, то он жестоко накажет Жануарию. Сказав это, он отпустил девушку, а потом вызвал Жануарию и сказал ей, что если выплывут подробности гибели Педро, то прежде всего пострадает Изаура. Теперь обе женщины боялись друг за друга и никогда не посмели бы донести на своего хозяина. Успокоившись, Леонсио забыл о случившемся.

Но потом его все больше и больше стала волновать Роза. Она стала вести себя слишком вызывающе. Роза перестала слушаться Малвину, всем своим видом показывая, что не боится ее. Ведь она любовница хозяина. Когда наглость этой распоясавшейся рабыни зашла слишком далеко, Леонсио, не долго думая, отправил ее к рабам в ткацкую мастерскую.

На следующий день он вызвал к себе Изауру.

— Вы звали меня, господин? — спросила Изаура. Она готовилась к худшему.

— Изаура, ну зачем ты так? Называй меня просто Леонсио, как в детстве. Помнишь, как мы играли с тобой, когда были детьми?

— Да, помню.

— Но почему же тогда ты называла меня просто Леонсио, а теперь — господин Леонсио?

— Тогда мы с вами были детьми. А теперь мы повзрослели, теперь я ваша рабыня, а вы мой господин.

— Но ведь ты и тогда была моей рабыней.

— Да, но тогда я была слишком мала, чтобы это понять.

— Тем не менее и тогда и теперь ты в лучшем положении, чем другие рабы. Ты не работала в поле почти никогда. Ты живешь в доме, одеваешься намного лучше других и питаешься вместе с нами. Почему бы нам с тобой не стать... Не стать немного поближе?

— Потому что вы мой хозяин, а я ваша рабыня. И оставим это раз и навсегда, — жестко ответила Изаура.

— Брось, Изаура! — воскликнул начинающий выходить из себя Леонсио. — Если бы ты была покорной, как Роза, ты имела бы намного больше привилегий. Ты могла бы ездить в город, уходить из дома, когда тебе вздумается, возвращаться, когда тебе угодно. Ведь это то же самое, что свобода.

— Я и так покорна! Я рабыня...

— Ты знаешь, о чем я говорю, не притворяйся дурочкой, ведь ты прекрасно понимаешь, какая покорность мне нужна.

— Этого не будет никогда!

— Почему?

— Потому что сердце мое вам не принадлежит.

— Вздор! Ты моя рабыня и обязана мне подчиняться.

— Да, я ваша рабыня. Но и у рабов есть чувство собственного достоинства.

— Не смеши меня. Ты полностью в моей власти и не можешь этого не понимать.

— Да, я в вашей власти, — сказала Изаура, опустив голову.

— Но ты можешь получить свободу. Я дам тебе ее, если ты покоришься мне.

— Господин Леонсио, я мечтаю получить свободу. Но то, что вы мне предлагаете, — это слишком большая цена!

— На что ты надеешься, глупая? — закричал разъяренный Леонсио.— Или ты думаешь, что свободу тебе дала моя мать? Не надейся на это. Донна Мария умерла и не оставила никакого завещания. Теперь тебе не на что надеяться. Ты останешься моей рабыней до тех пор, пока я сам не захочу тебя отпустить! До самой смерти!

Изаура молчала.

— Или ты думаешь, тебя освободит Энрике, этот юный наглец?

— Нет, я так не думаю.

— Не лги мне. Как видно, с ним ты была намного ласковей, чем со мной. Этот негодяй ворвался ко мне и стал требовать, чтобы я освободил тебя. Что ты ему наговорила? Наверное, с этим наглецом ты вела себя гораздо учтивее, чем со своим хозяином?! Отвечай!

— Нет, господин Леонсио. Ему я сказала то же самое, что и вам. Я сказала, что, хоть я и рабыня, сердце мое не принадлежит никому.

Тут терпение Леонсио кончилось. С горящими глазами он стал приближаться к бедной девушке.

— Ну хватит! Меня не интересует твое сердце! Меня интересует твое тело. Им я хочу насладиться. Слышишь меня?!

С этими словами он схватил Изауру за локоть и закричал:

— Если ты не покоришься мне, то я отправлю тебя к рабам. Ты умрешь на плантациях! Ты не увидишь больше Жануарию! Я отдам тебя замуж за Белхиора, за этого жалкого урода, слышишь?!

— Пощадите меня, господин Леонсио, — взмолилась плачущая Изаура.

— Не жди от меня пощады. Я долго уговаривал тебя! Теперь с меня хватит. Пришел твой черед! Я заставлю тебя покориться, а если ты этого не сделаешь, я возьму тебя силой! Выбирай, или ты будешь покорной и в обмен на это сможешь делать все, что тебе вздумается, или я отправлю тебя на плантации, где ты умрешь под плетью надсмотрщика!

Бедная Изаура молчала. Теперь она поняла, что целиком во власти этого жестокого мужчины. Теперь он может сделать с ней все что угодно. Леонсио может отправить ее к рабам, может приковать к позорному столбу, как он сделал это с Педро, может, наконец, выдать ее замуж за Белхиора, этого несчастного калеку.

— Делайте со мной что хотите, но я никогда не буду вашей! — воскликнула она гордо.

— Значит, ты не хочешь мне покориться?

— Нет.

— Тогда убирайся вон! С завтрашнего дня я прикажу Андре снова отправить тебя на плантации к рабам. Ты больше никогда не вернешься в этот дом! Если ты не передумаешь до вечера, то я проучу тебя. А теперь вон отсюда Больше никто не выручит тебя!

С этими словами Леонсио открыл дверь и вытолкал ее из кабинета. Изаура выбежала от него вся в слезах. Почему так несправедливо устроен мир? Почему люди должны делиться на рабов и хозяев? Почему она родилась не свободным человеком, а рабыней в доме этого жестокого, бессердечного тирана? За что Господь наказывает ее, какой грех она совершила? Ведь она не сделала никому ничего плохого, она всю жизнь пыталась делать только добро!

Думая обо всем этом и горько рыдая, Изаура бежала в сад, где могла хоть на какое-то время укрыться от своего хозяина и вдоволь наплакаться над своей горькой судьбой.

Девушка бежала по саду, громко плача. Она не видела ничего перед собой, натыкаясь на деревья, падала, снова вставала и бежала дальше.

— Изаура! Изаура, стой! — вдруг окликнули ее.

Изаура остановилась и огляделась. В беседке она увидела Малвину, которая отложила книгу и удивленно смотрела на заплаканную девушку.

— Изаура, что с тобой?

— Донна Малвина! — воскликнула девушка и бросилась к своей госпоже. Она не могла вымолвить ни единого слова, потому что рыдания сдавливали ей горло. Подбежав к донне Малвине, она упала перед ней на колени и разрыдалась еще больше.

— Что с тобой, Изаура, что случилось?! — испуганно спросила Малвина, но в ответ — только рыдания.

— Да успокойся ты наконец и скажи мне, что с тобой произошло?

— Донна Малвина, я не могу больше так! — простонала Изаура.

— Что такое? Кто обидел тебя, моя девочка?! — пыталась допытаться Малвина.

— Что мне делать, донна Малвина?! Я не хочу больше жить.

— Да что с тобой?! Объяснишь ты мне наконец, что произошло?

— Ваш муж, господин Леонсио!..

— Что он сделал? Он опять приставал к тебе со своими грязными домогательствами?

Изаура склонила голову.

— Это правда?! Скажи мне!

— Да!

— Да как он посмел?! Какой негодяй! Не успел похоронить мать, как опять начинает свои развратные дела?!

Изаура рыдала по-прежнему. Донна Малвина усадила ее возле себя на скамейку.

— Успокойся, Изаура, не плачь, — сказала она.

Изаура постепенно успокоилась. Она перестала рыдать, только изредка всхлипывала.

— Что он сказал тебе?

— Он сказал мне, донна Малвина, что, если я не покорюсь ему, он отправит меня на плантации. Донна Малвина, не подумайте, что я белоручка и боюсь трудной работы. Нет, это не так. Просто мне очень страшно. Дон Леонсио обещал меня выдать за Белхиора, а я не люблю его и не хочу быть его женой.