Вы знали? Ждули, заочницы, любимки — так себя называют девушки, которые связали свою судьбу с заключёнными и перевели свою жизнь в режим ожидания. «Ожидания»? Ну уж нет! Такого мне не надо, не моё. Устала. Таскать ему сумками еду, выпивку, курево и всякую «запрещёнку»… чтоб он там себя королём на шконке чувствовал? Сокамерников своих угощал? Да ну! Кто они мне? Никто, как, теперь уже, и он тоже. А, как узнала, что к моему, не я одна езжу… как отрезало. Напрочь. За что мне это вот всё? Пусть теперь с ними… шалашёвками дешёвыми, и валандаетя. Надоело! На воле всё по чужим бабам таскался, старалась не замечать, отчаянно всё пыталась семью нашу сохранить… Дура! А уж как в этот-то раз надолго сел, такие письма поначалу писал, звонил… простила… Съездила, навестила, думала — может одумался, остепенился… Так нет же. Да ну, какое там. Он-то нет, не изменился ничуть, всё за своё! Всё то же самое. Только той и разницы, что за решёткой он, а не на воле… Вот пусть там и сидит!

Но и жить-то на что-то надо… Вот и ушла с завода, туда, где хоть что-то светлое… Да, ради денег, работа-то у нас, в целом, не сложная. Даже, можно так сказать, и денежная… В общем и целом… вот именно. Всё ж относительно. У кого и корки сушёные за счастье, и радуется, а у кого-то и жемчуг слишком уж мелкий, да всё не то и не так. «Хочет вместо „Мерса“ „Бэху“…», ага! И Золотую Рыбку, в придачу, чтоб днём и ночью эту сволоту обслуживала. И по дому как электровеник шуршала, и на кухне впахивала, как трактор, и в постели… как вечный двигатель. И это — уж точно не я и не про меня. А работа… Ну да, что, работа… Это ж не на вредном производстве где-то впахивать, «по заводскому гудку», от темна до темна и без всякого просвета. Нет, конечно, хотя устаём, порой, и не меньше, чем там. Пробовала, могу сравнивать — точно знаю.

И тут… Целый же день на ногах… да на каблуках, походи-ка, попробуй. Да быстро всё, бегом почти, успевать надо, крутиться… Как та белка в колесе. Тоже, как и раньше, после смены, с ног валимся. Некоторые наивные дурочки нам с чего-то отчаянно завидуют. Думают, что, раз при ресторане мы — деликатесами обжираемся… Типа, «шикарная жизнь». Вино, музыка, угощения. Шикарные и богатые мужчины вокруг. Как же! Как бы не так! Иной раз и присесть-то некогда. Но, нет, я вам не жалуюсь. Зарабатываю же. На нас с сыном — хватает, родителям, как могу, помогаю. Живём…

Альбинка-то помоложе меня, но тоже уже жизнью битая. У неё — свои резоны. Дружим, конечно. А как же?.. Вместе и время проводим, когда не на работе. «Караочим»… иногда. Но редко… Если получается, и на курорты стараемся вместе выбраться, отдохнуть. Были вот так вот вместе уже пару раз. Турция, Египет. Мы ж молодые, красивые… как многие считают. Но с иностранными мужиками там… наверное, нет. «Наташками» одноразовыми для них быть? Да ну ещё! Своих хахалей хватает. только помани…

Когда руководство ресторана и в этот раз предложило мне съездить, на катере прогуляться, гостей на выезде обслужить, стол накрыть — не отказалась, и Альбинку с собой позвала. Вместе ж веселее. Да и на природе… Она и не отказалась. Отчего ж нет-то?

Собрались, всё, что нужно со склада получили, погрузили на кораблик… Раз РечФлот, ну или, его местное руководство, платит… Помимо зарплаты от ресторана. Почему б и нам так не прогуляться? Что там трудного? Да ничего. Выезжали уже несколько раз так. Хорошо, и отдохнули на природе, ну и денежку нам за то нехило подкинули, не обидели.

А тут… «Прогулялись»… Угодили незнамо куда. Но капитан у нас опытный… Надеюсь, с ним не пропадём. Он точно знает что и как делать, даже и в такой непонятной ситуации. Ему — верю.

(«Первый остров»)

Алексей Чистяков , 38 лет, продавец-консультант и грузчик-комплектовщик мебельного магазина «Домолюб»

(магазин мебели, где Алексей работал до …)

Живу-то… э… жил… на Волге, в Верхнем Услоне. Это, вообще-то, строго говоря, райцентр, если кто про нас совсем ничего не знает. Вроде как, мы одновременно и село, но ещё и не город, скорее уж, посёлок… но! Как говорится, есть нюансы. Всё дело-то в том, что он прямо напротив Казани расположен. Неподалеку от нас — солидные современные мосты через Волгу, и автомобильный, и железнодорожный. И вот прямо у нас же на берегу — постоянно действующая паромная переправа. Летом — паром, зимой прямо по льду её организовывают. Да-да, именно так. Тут же все близко… тем более на машинах…

(вот он, наш, мой родной Верхний Услон, вид с Волги, вон там на горке и крыша моего дома виднеется,

да и магазин, где работаю, недалече, чуть-чуть выше по склону… всё рядом и под рукой)

И ведь это того стоит! Добраться до большого города — меньше часа… Если пешком по мостам или вообще зимой по льду… И некоторые, да что уж там, многие наши поселковые в город работать мотаются, туда-обратно, ну а совсем уж городские — к нам. И не только в гости, или там, мимо, транзитом. Причём, они, как раз, у нас не только свои дачные участки имеют, но, даже, и живут постоянно весь год… У кого-то и квартиры в городе, а вот так им комфортнее. Типа «на природе», ага. Так что, считай, мы — самый ближний пригород.

Так вот и обитаем… Вроде как, и не город, но что-то где-то совсем-совсем рядом… На собаку широко, на лошадь узко. А что, и неплохо ведь живем! Зато какие виды, да волжские просторы открываются, многие даже завидуют… А на том берегу — огни Большого Города.

(красиво… огни Большого Города напротив нас… как же они манят и зовут…)

Ну, а мне повезло, мне и мотаться никуда не надо — работа совсем-совсем рядом с домом нашлась. В мебельном. И при деле состою и не перетрудился. Всё сразу, штат-то у нас небольшой, и продавец-консультант я, и грузчик… Ну и мебель на дому у заказчиков собираю, копейка-то, она ведь тоже не лишняя. Чего б и не подкалымить? Так и набегает, не жалуюсь.

День этот шёл как обычно, клиентов не много, будни, не выходной, но были… Кто-то просто ходит-сморит, что-то выбирает, кто-то и покупал. У нас клиентура особая, «солянка» — и простые сельчане с района, и те, кто свои коттеджи обставляет. Вот эти — особая категория, самые капризные и требовательные, но, зато, и денежные при всём том. Именно на них весь свой главный оборот мы и делаем. Ну и сборка моя — обычно у них же. Сельчане-то наши норовят сами всё собрать, им сборщик, чаще всего, и не требуется, да и покупают что-то не так чтобы часто, у них вещи поколениями стоят, подолгу.

Сам-то я такой же — сельский, Верхне-Услонский… Если б не работа, так и не менял бы, наверно, ничего в доме, и уж так часто не обновлял. А за полцены, да для себя родного, если царапина там какая, малозаметная, чего б не взять хорошую вещь-то? И беру. Так вот и заменил, и на кухне, и в спальне… Да и по всему дому, чего уж там, не первый же год работаю. Постепенно, конечно, не всё ж сразу-то. По возможности. Цены-то у нас… ого! Даже и со скидкой для сотрудников, особо не разбежишься. Хорошее — дешёвым быть не может никогда. Так всегда людям честно и говорю.

И несколько не преувеличиваю, врать и обманывать не умею, сызмальства не приучен. Не мы такие жадные — жизнь теперь вокруг такая. Всё хорошее — дорого. Вздыхают и соглашаются… Признают, что во многом прав я… Вот только зарплаты… и доходы… Ну, вам ли про то мне рассказывать — прекрасно меня ж понимаете, сами-то раз из таких же простых-то, как и я…

И жена продавцом в продуктовом работает и двое детишек наших в школу уже ходят. Сын да дочка. Всё, как и у всех — и всем им надо… «Папка, обеспечь, достань, купи…» То одно, то другое.

Приходится, конечно, учитывать специфику заказов для всех: и для тех, и для других. Но райадминистрация строго требует, чтоб коммерсанты наши сельских не обижали, и держали в наличии и недорогой ассортимент тоже. Ширпотреб, конечно… Ну, раз так надо… Вот и крутимся, пытаясь всем им угодить.