Одиночество — вот что на Островах воистину страшно! Вот знаешь, понимаешь — где-то точно есть ещё люди, а ничего толкового сделать, чтобы добраться до них в одиночку, увы, не получается. Редко кому на старте с лодкой повезёт. Вот как нам с Фаей. Лодки тут — не просто транспорт, но ещё и возможность выйти за рамки. И ещё, зависимость от поставок — некая «манечка», связанная с ней, присутствует, что нельзя оставить, пусть даже ненадолго, свою личную плиту терминала. Вдруг украдут или пропадёт?! Навсегда, представляете? Напрасно, кстати, уже неоднократно убеждались — у каждого при появлении здесь, в этой «локации», изначально своя индивидуальная плита поставки, до которой кто попало не дотронется, а вот боязнь её безвозвратной потери, тем не менее, есть, и это заметно. Потому и стремятся многие в большие группы войти, влиться, вместе собираться, как ртутные капли в одну сливаются — не так страшно и одиноко. Но это я отвлёкся, пока не до лирики — помолились и движение пошло.

На берегу невеликого пляжика, возле развешанного бельишка женщины уже засуетились — вытолкали в лагуну тростниковую лодочку. Никого, даже из ребят, им в помощь сейчас нет, и это — тоже часть нашего плана. Знаем — за нами наблюдают и не только привычные уже Наблюдатели с неба, или откуда они там, а ещё и в несколько биноклей с Эспаньолы. Откуда знаю? Блеснула там оптика снова, и не раз — и с горушки Малой ее видели, и с Доры. В ней, в отправляемой сейчас лодке, малый экипаж, двое — Люба, и на веслах Люка. Да, пока на веслах пошли, чтобы всё предельно натурально было — пусть видят, что ничего, вроде бы, не изменилось.

Внешне, а то, что мотор со «Скорой помощи» всё-таки на неё установлен — его ж пока не видно, спрятан до поры под кучей наваленных ветвей. Не ахти какая маскировка — ну уж какая, в наших условиях, есть из возможных. Что смогли — сделали.

Начинаем этап операции «Ловля на живца», авось да клюнет!

Экипаж сейчас идёт за Адамом, будет публично «эвакуировать» его с Доры. Парень предупреждён, уже собран, ждёт. Вот, кстати, и насчет пляжика бухты, перед ним вся кульминация важных событий и произойдёт. Так уж получилось, что он является естественным причалом для нашего «флота». Сразу за ним — рощица редких деревьев, уже изрядно прореженная и среди них набитая тропинка к лагерю хорошо видна с воды, если в саму бухту заплыть. Вокруг остальной части бухты — крутые каменистые берега, сжимающие её «в объятиях», заросшие кустарником и деревцами. Причалить-то там, в принципе, у кого-то может и получится, но вот выбраться на берег на них практически невозможно. Проверяли тщательно. За эти дни изучили мы ближнюю акваторию и, особенно, бухточку достаточно неплохо, и ещё подробно обследовали все ближние окрестности. Все, без исключения. И даже дно многократно промеряли. Не то чтобы каждый камень простучали, нет, но предельно близко к тому.

Ничего интересного, правда, не обнаружили — никаких полезных находок, камни они и есть камни, и всё. Вероятно все возможные ближайшие «клады» — на других островах, где-то там, за горизонтом. Зато, в процессе поисков, пробили-протоптали тропинки поверху, незаметные с воды, так что практически до самых крайних мысов «клешни» добраться-то от нас по суше можно, но с трудом. И, если не знать, где и что искать — не вдруг и найдёшь.

Вот на этих грядах разместили по паре стрелков для флангового отсекающего огня и оборудовали им надёжные укрытия. Им в последнюю очередь включаться, не давая никому обратно уйти. Кстати, и плакаты, что накануне рисовали — тоже по всему берегу равномерно расставили. Размеры? Наша бухточка примерно метров семьсот-восемьсот в самом широком её месте, на «рогах» — чуть меньше, и под водой, с внешней стороны её продолжают острые камни, верхушки которых кое-где видны над водой. Так что высадиться без проблем, да ещё и не зная всех местных особенностей, можно только там, где мы их и ждём. За пределами бухты пристать тоже можно, вот этого-то и постараемся не допустить — нам пришельцы нужны тут и компактной группой. Кучкой, горсткой, а не редкой россыпью, тут и там. И под прицелами, на уверенной дальности попадания из нашего оружия, само собой. Так что будем подпускать их поближе — вот оттого-то и волнуюсь!

Может, кто-то со стороны и посчитает, что события медленно разворачиваются, ускорить бы — пусть их, зато больше достоверности. И Люба для того же в одежду Марии-индианки боливийской переодета, и в её шляпе сейчас, светлые волосы прикрыла, и даже более смуглый макияж сделала — полагаем, этого будет достаточно. Теперь-то всё и решится, если клюнут. Вот именно что — если! Адам уже сообщил, что видел как к Эспаньоле несколько лодок причалило. Что-то и от нас было видно с наблюдательного пункта на горушки Малой, но там всё же слишком далеко. Разглядели только что да, есть там какие-то посторонние лодочки, а кто в них и сколько их пришло — ни нам, ни ему толком рассмотреть так и не удалось. Не беда, тут уже, у берега Дома скоро всех пулями пересчитаем… Вряд ли в запасе кто окажется — все они сюда придут, до последнего, так считаю.

Кот: Мы готовы! Встречаем!

(Ещё через два часа; ближняя акватория и о. Дом)

Вот они на нашем «Тигрисе» начали обратный путь, еле-еле на веслах телепаются, делая вид, что устали грести. Устали, конечно же, не без этого, но, всё же, и не настолько, как сейчас показывают. На деле, плетёная из тростника лодка, идёт, всем на удивление, по здешнему морю очень хорошо, ходко. Удачная конструкция оказалась, временем и огромными расстояниями проверенная, но вражьим наблюдателям всего этого знать и не нужно вовсе. Как и того, что у нас сейчас всё идет по плану. Нашему, а не их, это важно! Да, так и должно — по задуманному, в том числе, и мнимая потасовка с руганью и скандалом у Люка с Адамом.

Наблюдателя нашего уже посвятили в эту часть замысла, подробно объяснив ему его роль — поэтому всё издалека похоже на самую натуральную ссору. А она, как раз, сейчас и разворачивается. Оба парня бросили вёсла и громко и эмоционально орут друг на друга в стиле: «девчонку не поделили». Ух, не знал бы заранее и не подсказал — сам бы поверил! Не переиграли бы только. Со стороны любые наблюдатели должны бы и впечатлиться таким раскладом — негр и белый из-за смазливой индианки собачатся. Расизм? Да ну… Куда там, точно не до того! Обычные разборки среди молодых и ярких самцов — кто кого круче. Ну бывает, что ж — по местной статистике женщин тут всяко меньше. Должно бы быть… Где как, конечно же, но тенденция такая постепенно складывается. Станиславский бы, наверно, тоже поверил. Может быть. Вот поверят ли в интермедию «гости незваные»? Загадка… Ждём и держим кулаки — как на экзамене за сдающего.

Есть!!! Сработало, не выдержали — пошли-таки на перехват! Из-за Эспаньолы вынырнули сначала одна, две… три лодки! О, класс! Вот и четвёртая показалась, она сразу на Дору нацелилась! Клюнули! Ну теперь «вываживать» ценную «рыбу» станем совсем аккуратно. Парни делают вид что, пока ещё, не замечают погони. Люба («Мария») рукой указывает им на преследователей, тоже что-то громко орёт. Парни заполошно хватают вёсла и начинают лихорадочно грести подальше от появившейся опасности. Ни чем иным для них чужие лодки с незнакомцами быть просто не могут!

Тут нам хорошо знакомая «водная обстановка» слегка поможет. Не зря же мы все ближние течения столь тщательно всё это время изучали. Зарисовывали, наблюдали, анализировали, веточки запускали, по часам скорость движения в разное время суток измеряли. Теперь это, надеюсь, и пригодится. Получается так, что пока они, наши молодые «подсадные утки», типа «ругались» — лодочку-то всё равно смещало в сторону нашего Дома, а вот преследователям все здешние течения и противотечения, и их особенности, пока ещё неизвестны совсем.