– Но никто не передумал.

– Да, – мама улыбнулась, приобняв меня за плечи, – потому что дом там, где твоя семья и любимые люди.

В комнату влетел ураган из двух юрких близнецов.

– Аня!

– Анька!

– СТОЯТЬ! – Гаркнула мама, останавливая переполох одной командой. – Куда летим? Как на пожар, честное слово…

– Жрецы в поместье прибыли!

– А ещё портал открылся прямо последи гостиной! – Восторгом чуть не захлебнулся Костик, спеша доложить последние новости. – Мама! рогатый дядька!

– И тётка там тоже есть! И у неё такое пузо, ма! Прям большое-пребольшое!

Я накрыла ладошкой рот Никиты, тихо хихикая.

Слишком хороший слух у гостей, прибывших на нашу с Дорианом свадьбу. А второй этаж не достаточно высок, чтобы не оказаться подслушанными.

– Тццц, солнышко. Нельзя говорить о таких вещах. «Пузо» звучит не очень красиво, – спокойно объяснила я пятилетнему сорванцу. – Ясно?

– Ну, ладно, – братец пожал плечами, принимая мои слова на веру без лишних вопросов.

– Ускоряемся. – Александрова Ольга расправила за моей спиной фату. – Андрас с Океанией были последними. Пора спускаться. Брачный ритуал в парке особняка – хорошая идея, кстати. Пусть я и привыкла к общественности, но столпотворение в храме…

– Да уж, – согласно кивнула я. – А без него не обошлось бы. Не каждый день можно увидеть свадьбу Хранителя Арконы.

– Желвена сказала «по секрету», что такого ещё не бывало вовсе.

Я хмыкнула, соглашаясь с мамой.

– Блондиночка тебя не обманула. За всю историю Арконы Дориан – первый Хранитель, решивший взять в жёны смертную по всем правилам магического мира.

– Ха! Тогда не станем заставлять его ждать ещё больше!

Своим призывом мама взбудоражила меня.

Я поспешила следом за весёлой троицей, дрожащими пальчиками придерживая подол белоснежного платья. Накидка из крохотных цветочков приятно оттягивала спину, с шелестом поспевая за мной. Мне казалось, что я – принцесса из сказки.

Особенно это ощущение усилилось, когда я замерла на верхней ступени лестницы, встречаясь взглядом со своим бессмертным.

«Такой красивый…»

Наверное, эта мысль была обоюдна, потому что дыхание на секунду перехватило у нас обоих. Адреналин бросился в лицо, ускоряя кровоток. Пульс участился, и я, больше не желая ждать ни минуты, начала свой спуск.

Оглушительные восклицания и аплодисменты послышались со всех сторон. Гости приветствовали невесту с добрыми улыбками на лице.

Все мои родственники, включая брата-демона и его беременную истинную – Океанию, Хранители Арконы в полном составе (Матицу заменил новорождённый сын Маши и Кристиана Гора), а также новые друзья: пираты, принц с принцессой и парочка герцогов-вампиров – все пришли разделить с нами радость.

– Моя невеста, – едва слышно прошептал Дориан, вытягивая руку ладонью вперёд. – Ты – самая прекрасная женщина, что я видел!

Гости с умилением  переглянулись, отпуская парочку добрых шуток о любви. Слава Богу, не злой, а то я могу и обидеться, ведь мне сделан комплимент!

Чувствуя, как покраснели уши, крепко стиснула предложенную руку, больше жизни желая иметь такую опору.

Парк поместья встретил нас вечерней прохладой и тихим щебетанием птиц. Высокая арка, украшенная цветами, красиво нависла сверху. Матица, отдавшая благодать внуку и теперь мирно живущая в своё собственное удовольствие, произнесла витиеватое заклинание, и лепестки легко полетели вниз сказочным «снегопадом».

Я уже собралась испугаться, сожалея об испорченной красоте, как женщина улыбнулась и прошептала одними губами:

«Иллюзия…»

Дядя Джой, обнимающий Матицу за талию, задорно подмигнул.

– Мы собрались здесь, чтобы…

Дориан крепко держал меня за руки и так пристально смотрел прямо в глаза, что половину речи жреца я прослушала.

Сердце грохотало внутри так сильно…

– … прошу сказать тебя, Хранитель…

Я моргнула, удивлённо посмотрев на жреца.

«Так быстро дошли до финала? А говорили, что арконовские клятвы, самые долгие…» – а потом заметила, что звёзды на небе выступили.

Яркое освещение парка сбило восприятие. Переступив с ноги на ногу, поняла, что слишком долго я стояла неподвижно.

«Кажется, немного выпала из реальности! Вот дела…»

Слово взял Дориан Хор.

– Анна… урождённая Асмодель. – Я затаила дыхание. – Нет ничего важнее на свете, чем встретить свою любовь! Настоящую. Большую. Вечную. Я люблю тебя… не буду врать, не с первой минуты нашей встречи. – Дориан усмехнулся, и между гостей пробежался смех. – С первой ты мне показалась невыносимой выскочкой. Нагловатой особой, на которую вот-вот будет открыт аукцион нид для Хранителей. Я даже подумывал тебя прикупить… – не выдержав, ущипнула любимого за бок. Смех стал громким – Дорох присоединился к остальным, но быстро посерьёзнел. – А потом ты показала свой свет, и я захотел тебя поцеловать… Каждый твой поцелуй приумножал мои чувства, заставляя вспомнить другого себя, забытого... Каждое твое прикосновение давало мне ощущение того, что я – непросто Хранитель, а кто-то, куда важнее исполняющего чужие желания стража демиургов. Каждое твое слово… я впервые не мог наслушаться женщину! Это невероятно. Мужчины меня поймут! – Папа и мои некровные дяди понимающе переглянулись. – Вечность - это обещание, которое даешь, прежде всего, себе. Сегодня я хочу дать тебе эту клятву - не разбивать твоих надежд, не обманывать твоих чувств, не предавать тебя и нашу любовь! Хочу отдать тебе свою верность и то, что делает меня значимее и лучше в глазах моих людей. Я обещаю любить тебя всегда и исполнять любые желания до конца наших дней! Вместе с тобой, наперекор судьбе или в согласии с ней.

– Дориан, – я заволновалась, – спасибо. Самое большое моё желание – быть рядом!

– Так и будет, – Хор обхватил двумя пальцами мой подбородок, прогоняя страхи. – Перестань бояться. Я уйду только после тебя. Жутковатое, конечно, обещание…

Вампир вздрогнул, а я улыбнулась.

– Зато мне приятно его слышать.

– Пф!

– И за него я люблю тебя ещё больше!

Жрец поднял руки, и между его пальцами затрещали молнии.

– Эманей аесус…

У нас над головами засветилось солнце, а потом оно взорвалось на тысячу искр, срывая восторги зрителей ритуала.

Запястье обожгло жаром. Я охнула, наблюдая, как расцветает брачная вязь поверх знака божественного покровительства.

– Ничего себе, – прошептал Дориан, с удивлением разглядывая тату на своей руке.

– Что? Что-то не так?

– Что-то определённо не так, – Матица подошла к Дориану, в шоке открывая и закрывая рот. Её брачное тату успело побледнеть на запястье. Полгода, как никак, прошло с момента их с дядей Джойем брачного ритуала. – У Хранителей не может быть брачной метки! Об этом написано в договоре демиургов. Только после передачи благодати реально завести семью. Я с самого начала знала, что метка появится только у тебя, Аня, и вдруг… Дориан, ты больше не бессмертный!!!

Народ заволновался, а я не поверила своим ушам.

– Как? Но…

– Благодать ушла, – заворожённо прошептала Тимара, драконица Дагалы. – Теперь Дориан Хор – больше не страж Арконы. Просто вампир…

Дориан выглядел таким счастливым, что «просто» Матицы я пропустила мимо ушей. Магия Хора никуда не делась, вампирские способности и безумно долгая продолжительность жизни расы клыкастиков тоже. Волноваться нет причин. Есть повод лишь для радости!

Я обняла ошарашенного мужа за талию.

– Но почему?! – Никак не желала успокаиваться Желвена.

– Дело в ритуале, – прошелестел шёпот Кеана. – Брачный обряд сорвал благодать… я видел! Но…

– Хм. – Широко улыбнувшись, я безразлично пожала плечами. – Надо же, как всё оказалось просто! Демиурги никого не неволили. Изначально наделили вас правом выбора. Вы просто не пробовали его сделать. Всего-то надо было жениться.

Хранители переглянулись между собой.

Затем Желоб сделала пас рукой и растворилась в портале.

За ней исчез и Кеан.