— Ладно, — Билл прошел по кабинету и взяв в руки откупоренную бутыль вина вопросительно взглянул на Фореста. На что тот лишь снисходительно кивнул и указал на бокал на сейфе. Билл налил кроваво красную жидкость в бокал, вдохнул аромат и с наслаждением сделал небольшой глоток. — Прекрасный напиток достойный сильнейших мира сего. Никогда не понимал почему ты предпочитаешь дурь алкоголю. Это ведь так примитивно. Одно мгновение и ты в личном раю. А здесь… Сотни сортов, сотни ароматов и у каждого свой букет и неповторимое послевкусие.
— Мне кажется ты немного отвлекся от моих вопросов.
— Вопросы, вопросы, одни вопросы… — Билл сделал ещё один глоток, расплылся в улыбке и продолжил. — Если ты забыл, то я от тебя ничего не скрываю, у тебя, как у главы нашего центра есть доступ ко всей информации, тебе даже выходить из кабинета для этого не нужно. Так что просто залезть на мой сервер и почитай. Там всё подробно описано. По поводу количества энергии все просто: восемьдесят процентов мощности реактора будет направлено как раз на активацию шестиуровневой энергозащиты, это на тот случай, если все пойдет немного не так, ну или совсем не так. Тогда вместо километровой воронки разнесет только мой отдел. Ну а оставшиеся двадцать процентов пойдут как раз на эксперимент по симбиозу металла и человеческой плоти. Почему именно пятый? Да потому что я суеверен, а пять мое счастливое число. А интерес Вернера вполне обоснован тем, что ИИ цитадели давно просчитал возможные риски от моего проекта, а там при самом плохом раскладе… В общем, ничего хорошего… Вот он и перестраховывается. К тому же на таком шестиуровневом энергетическом барьере настоял именно он. Безопасность превыше всего.
— А что насчёт симбиоза? В изначальных данных по проекту о нем не говорилось ни слова.
— Да. Именно поэтому он и был изначально не выполнимым на столько на сколько нужно. Точнее был, но в очень долгосрочной перспективе и с весьма сомнительными показателями. К тому же теперь это хоть и рискованный, но единственный вариант учитывая то, как вы запороли большую часть ступеней прописанного биоцикла. Так что о некоторых моих инновациях Вернеру знать не стоит. Он хочет сильных, выносливых, уязвимых и дешёвых в производстве рабов.
— Кхм… — перебил его Форест. — Назвать твой проект дешёвым у меня язык не повернется. Ты за четыре недели выкачал из Зилота половину нашего годового бюджета и что-то мне подсказывает, что это ещё не все.
— Можно подумать пятое поколение обошлось дешевле. Там только себестоимость готового продукта исчисляется миллионами. Я уж не говорю о разработке и налаживании производства. И все это не идёт ни в какое сравнение с тем, что делаю я… Это эволюция человечества, как вида, но без особых тестов отличить его от обыкновенного фаната культуризма все равно не получится. Да и полная информация о проекте будет лишь в моей голове, а то что представишь ты будет полностью соответствовать заявленным данным. Так когда у меня будет энергия, Вилли?
— Если верить отчётам энергетиков, то завтра после финальных тестов систем энергоснабжения ты получишь то, что желаешь. А теперь покинь мой кабинет. У меня ещё много дел помимо твоих.
Энергоканал заработал ровно в полдень. К этому моменту все было уже давно готово, а Билл Фрост лично готовился провести испытания в гордом одиночестве предварительно выгнав из центра абсолютно всех у кого было хоть немного инстинкта самосохранения, ведь оперирование энергией целого реактора носило не самый безопасный характер.
В созданной за пределами центра зоне безопасности находилась огромная масса людей, некоторые из безопасников считали необходимостью активировать ещё один барьер, чтобы оградить наблюдателей от всего, но резервной мощности и генераторов барьера для этого не нашлось, такой процесс требует дополнительной скрупулёзной подготовки. Но тем не менее особого напряжения ситуации особо не ощущалось. Кто-то смеялся над амбициями Фроста, кто-то делал ставки по поводу будущих масштабов разрушений, а кто-то благоразумно свалил ещё дальше, а то мало ли что… Во всей этой суматохе не было лишь одного человека — главы всего этого храма науки.
— Какого черта ты тут делаешь, Вилли? — начал с претензий Билл. Он последний раз проверял работоспособность каждого узла по отдельности путем подачи энергии в нужную точку. — Ты последний кого я был готов здесь увидеть.
Профессор прошел по залу игнорируя слова Билла устремил свой взгляд за многослойный барьер в котором находился огромный переливающийся серебром шар. Подрагивая и вибрируя словно озеро покрытое мелкой рябью он парил над полом в центре установки пронизанный тысячами еле заметных силовых линий принимая интересные, порою фантастические образы различных элементов оружия, брони, частей тела или просто фигур людей разного пола. И чем ярче становились силовые линии по мере увеличения подаваемой энергии, тем быстрее шар менял свою структуру, форму и цвет пока наконец не превратился в сплошной волнующийся океан из причудливых форм и конструкций. Вильям открыв рот и широко открыв глаза с нескрываемым удивлением наблюдал за процессом.
— Это же Арес-1 — программируемый металл молекулярной брони, — Вильям вспомнил один и самых интересных проектов в его жизни. Тогда он вместе с группой единомышленников занимались разработкой новых композитных материалов для брони элитных подразделений Зилота. Это было одно из величайших достижений в военной области, ведь оружие и броня, которые могли самовосстанавливаться после повреждений открывало воистину невероятные перспективы. Но проект с треском провалился из-за медленной регенерации металла и практически нулевой совместимости с биологическими тканями. Тогда с большим трудом удалось лишь создать броню для Майка Вернера, а все остальные разработки в области имплантологии быстро свернули. Но то что Вильям видел сейчас было попросту невозможно. А тем временем шар разросся на столько что заполнил собой практически всю установку. — Но как?! Мы почти двадцать лет бились над вопросом его активного «размножения» и практически ничего не добились. Только не говори, что ты собираешься закачать это в него, — Вильям указал на капсулу в которой безмятежно спал единственный образец проекта 13831. — Металл невероятно токсичен! Он просто убьет его, а вместе с ним и мою карьеру.
Билл молча отошёл от консоли, уселся в кресло, у изголовья которого находился интересного вида шлем из такого же металла, что и был за барьером, но только он был уже твердым. Билл закрыл глаза и надел на себя шлем и в этот момент шар превратился в его лицо.
— Вилли, — раздался грубый отдающий компьютерным тембром, но всё ещё голос Билла, а сама голова в точности повторяла мимику человеческого лица. — Это не Арес-1, а Арес-2 — его усовершенствованная формула. И это не просто программируемый металл, а металл обладающий геномом человека, он не более токсичен чем то, что ты пьешь или ешь на завтрак.
— Но как?! Я… Я просто не понимаю… — признал свое поражение Форест.
— Ахахаха, — громко рассмеялся Фрост и на проекции его металлического лица появилась хитрая ухмылка. — Ты всегда поражал меня своими возможностями объять необъятное. Ты всегда мог видеть и понимать все вокруг, но то что лежало у тебя под ногами было для тебя неведомо. Помнишь VX-13? Это был мой первый опыт в объединении механики и биологии на нано уровне. Только тогда мои нанороботы взращивали вирусы и перестраивали организм создавая идеальные условия для их обитания, а здесь будет происходить все тоже самое, но для адаптации новой для организма металлической структуры, которая со временем заменит костную и мышечную и соединительную ткань носителя, делая его совершенным биомеханическим организмом способным жить, чувствовать, развиваться и даже размножаться. А наш с тобой пациент в этом отношении просто идеален, так как его пористая структура хрупких костей идеально подходит для размещения достаточно большого количества «Арес-2». И это значительно ускорит его развитие.
— А что насчёт энергии?! — воскликнул Вильям. — Зачем тебе целый реактор?! Судя по показателям ты едва ли используешь десять процентов. А тот океан энергии ради которого я поднял на уши кучу людей попросту не используется!
