И, что странно, такой неловкости я не чувствую ни с Изанами, ни с Эмили, хоть и приходилось мне видеть их голыми не раз и не два — проживание в одном доме все же оставляет свои моменты – я просто извиняюсь в случае героя и отшучиваюсь в случае японки.

А тут прямо растерялся…

— Я все, – вышла она из ванной комнаты. – Спасибо тебе.

Я повернулся к ней и увидел ее в халате Алисы. Не сказал бы, что накидка была прям монашеской, но нужные места скрывала. Да даже если бы и нет, свои гормоны подавить я уж точно в состоянии, поэтому открыто пялиться на нее не стал.

— Не за что, — сказал я, поддержав ее намерение проигнорировать случившееся. – А теперь присаживайся, — указал я ей на кресло напротив меня. — Нам есть о чем поговорить.

Она послушно присела и стала смотреть на меня. Вот в этот момент я резко засомневался, так уж хорошо ли контролирую себя? Вопрос из ряда “а надела ли она белье” и соответствующее воображение делали свое дело. А память у меня оказалась лучше, чем я думал.

Я сделал глубокий вдох, задержал воздух в легких и тихо выдохнул.

Наверное, поэтому разговор начать решила она. И вовсе не на ту же тему, что я немногим ранее.

– Вы говорили, что живете здесь один, но я отчетливо вижу женскую руку в каждой детали интерьера, -- заметила она, мягко «позабыв» о халате, что является куда более весомым доказательством.

Я сделал ей мысленное замечание. Психолог из нее, похоже, действительно такой себе. А что если бы владелица этого халата недавно погибла, и сейчас я переживаю тяжелые времена?

– Я сказал, что дома меня никто не ждет, – не согласился я. – Но я не говорил, что живу тут один. Тут помимо меня живут еще три девушки.

Уточнять, что один конкретный Герой, по сути своей, больше напоминает домашнюю кошку тем, что спит, ест, и иногда ластится – я не стал. Как и объяснять, что вторая является моей рабыней и живет здесь на правах прислуги. Их же три, верно? Верно, а значит, я не солгал.

– Но давай опустим эти несущественные вещи, – стал я серьезнее. – Думаю, раз уж я решил тебе помочь, то не будет лишним, если ты расскажешь все, – я посмотрел ей в глаза. – Как думаешь?

– Вы уверены? Не думаю, что, узнав подробности, вы сможете остаться в стороне, – ответила она, и было в ее взгляде что-то такое, что не оставляло сомнений в ее словах.

– Было бы странно, откажись я сейчас, не думаешь? – ухмыльнулся я, расслабленно откидываясь в кресле.

Если она говорит так, то не должна бежать «мне во благо». Это было то, чего я очень опасался. Ведь обычно оно как с девушками бывает? Ты предлагаешь им помощь, те себя накручивают и сбегают, чтобы позже попасть в беду.

То есть, одна головная боль. Особенно, когда квест с таким многообещающим описанием штрафа за провал.

– Я знаю, что слишком часто благодарю, и, все же, еще раз, позвольте мне выразить свою благодарность, – склонила преступница голову и протянула мне странную технику, одновременно напоминающую телефон и плеер.

– Что это? – проявил я интерес, принимая предмет. – Мне послушать? – девушка кивнула.

Я послушно вставил наушники и нажал на старт записи.

– «Привет, сестренка. Надеюсь, до тебя дойдет это сообщение,» – слегка дрожащий и немного странный голос послышался из аппаратуры. – «Думаю, я уже буду мертва к тому времени… Хе-хе, прости…» – в эту секунду я смог понять, что странного было в женском голосе – отчаянье. – «Знаешь, мы так с тобой и не встретились после того случая. Мне жаль, что я не смогла тебя навестить. Но, понимаешь… мне было больно вспоминать то время. Я… не об этом я хотела с тобой поговорить, если бы мы встретились… когда бы я наконец решилась…» – пока все было как-то чересчур неинтересно и неинформативно, но я терпеливо продолжал слушать. – «После того случая… после всего, что я узнала, я… Прости, сестренка. Я связалась не с той компанией. Наркотики, веселье, вечеринки… Все то, от чего ты пыталась меня уберечь… Прости еще раз, но я пыталась забыться во всем этом.» – на этом моменте я не выдержал и взглянул на Екатерину, которая смиренно сидела там же, с прикрытыми глазами. – «Но я оплошала. Я знала, что они рано или поздно придут за мной. Знала, что не оставят меня в покое, сестренка. Я была одной из многих, поэтому получила отсрочку в три года. Но ведь… Я просто хотела у тебя попросить прощения, Катенька…» – в этот момент отчетливо послышались всхлипы плачущей девушки. – «Пожалуйста, не пытайся отомстить за меня. Прошу, сестра, ты дала мне все, что я хотела. Так исполни и это мое желание. Забудь меня и что со мной случилось. Прошу, живи дальше, отбросив все это. Они не придут за тобой. Им нужна только я…» – девушка ненадолго замолчала. – «Прости, у меня не так много времени, сестренка. И прощай. Навсегда.» – на этом сообщение прервалось, а через секунду началось сначала.

Я снял наушники.

– Объяснишь?

Она кивнула.

– Тот полицейский сказал, что нас пытались изнасиловать. Но это не так, – начала она. – Три года назад, меня и мою сестру похитили.

– При каких обстоятельствах? – решил я сразу уточнить, чтобы потом не возвращаться к этому вопросу. – Это может быть важно.

– Моя сестра тогда была в девятом классе, и мы возвращались с родительского собрания. У нас никого больше нет – родители погибли во время Прорыва, семь лет назад. Ты сам должен знать, что органы опеки только рады были оставить ребенка на семнадцатилетнюю меня.

Я присвистнул. То есть, ее сестре сейчас было восемнадцать или около того? Рано она, конечно, на наркотики и тусовки подсела. А вот сама Екатерина выглядит не на свои двадцать четыре – я бы не сказал, что она старше меня.

На этом, поняв, что пока у меня вопросы закончились, она продолжила.

– При похищении меня накачали наркотой, и я не очень хорошо помню, что происходило. Но я точно знаю их цель. – Она посмотрела в мои глаза, и было в них что-то такое… сильное, по-другому я не знаю, как это описать. – Они хотели убить мою сестру.

– Почему? – нахмурился я.

Что-то подсказывает мне, что обычными маньяками эта история не ограничится.

– Я не знаю, – прикрыла она глаза, чуть поморщившись. – Они проводили какой-то ритуал. Привязали мою сестру на каменном столе, под которым нарисовали пентаграмму. А в качестве оружия использовали какой-то артефакт из подземелья.

– Тогда ты и пробудилась, верно? – предположил я.

Не считая первый поток, к которым отношусь и я, все остальные Пробужденные делятся на три типа: Те, кто не узнал, что он пробужденный, пока вдруг не оказывается в подземелье от призыва Истока; Те, кто видел сон о встрече с Истоком, и после окончания вдруг стал авантюристом; И те, кто пробудился в результате сильного всплеска эмоций.

Третьих больше всего, и они обычно самые слабые, а их максимум в обычных условиях С-ранг. Вторые же наоборот, обычно не получают ранг ниже В. А первые могут иметь любой ранг, но такие могут годами не знать о своих способностях

– Да, – подтвердила она. – Благодаря этому мы сумели выжить.

– Почему в деле записано, что они хотели вас изнасиловать?

– Мои показания никто принимать не стал, – она была сдержана и практически не проявляла никаких эмоций. – А сестра заявила, что это было похищение с попыткой изнасилования.

Я промолчал. Не понятно, для чего ее сестре это делать, но не похоже, чтобы Екатерина врала, да и запись говорит об обратном.

– Ничего больше я не знаю. Мои воспоминания как в тумане, сестра помнила больше… но теперь она не сможет ничего рассказать. – при этих словах на ее лице даже грусть не проявилась, но ощущение, что она просто контролирует себя в должной степени, лишь усилилось.

«Однако, удобное оправдание», – вздохнул я, но вряд ли она лжет. – «А ведь можно было узнать из ее головы столько всего…»

– Хорошо, – кивнул я, немного огорченныйот того, что я влезу в еще большие долги перед этим человеком. – Я уже понял примерно, как дела обстояли. И все же вынужден спросить – было ли в твоей сестре что-то особенное?