— Не ходи туда. Это место не для тебя. — послышался сзади детский голосок.

Я удивился. Но не испугался. Обернувшись, я увидел там маленькую девочку десяти лет. Ее красные волосы спускались аж до пояса, а странный цвет глаз тусклого янтаря заставил немного удивиться. Но что больше всего меня озадачило, это золотая надпись, появившаяся над ее головой.

[Воля Бездны. ???????]

Я не знал, что это значит, но знал, что семь вопросительных знаков над ее головой – это… не впечатляет, нет. Впечатляет – это три вопросительных знака. Четыре знака ужасают. Пять – заставляют сомневаться в действительности. Что означает шесть и семь мой разум не может даже осмыслить.

— Что? — я пару раз моргнул. Страха в моем сердце по-прежнему не было.

— Это место для особых людей. Ты не из них. — объяснила она. — Прости, но я не могу тебя туда пропустить.

— Ну, ладно… — озадаченно почесал я затылок. Странно, вроде такой привычки у меня не должно быть…

— Меня, кстати, зовут Арису, а ты же Винтер Грейс, да?

В моей голове всплыло еще одно имя. Однако, вопрос. Винтер Грейс тоже мое имя...

— Не уверен… — неловко улыбнулся я.

— Понимаю. — кивнула она. — Твоя память сильно повреждена. Но не переживай, очень скоро ты будешь уже в порядке.

— А ты, Арису, знаешь кто я? — заинтересованно посмотрел я на нее.

— Да. — подтвердила она. — Я играла кое с кем, и ты был частью этой игры.

— Играла? А во что?

— Ну-у… — она ненадолго задумалась, положив палец себе на подбородок, и сместила свой взгляд. — Сложно объяснить. Но ты сам все очень скоро поймешь.

— А кто выиграл? — предположил я, что игра уже закончилась, раз девочка говорит об этом в прошедшем времени.

— Все зависит от тебя. — улыбнулась она мне. — От того, какое решение примешь ты. Не хочешь быть моим дорогим защитником? Моим мечом, что разит кого я пожелаю, и щитом, что защищает меня? Моей фигурой на шахматной доске.

В этот момент я с удивлением увидел перед своими глазами странную штуку. Я знал, что это называется «игровым сообщением», но также знал, что это название дал я сам. Больше я ничего не понимал на тему того, что это. Там было написано что-то про мифический класс «Фигура Бездны» и, собственно, описание этого самого класса.

Я на некоторое время отвлекся на чтение этого сообщения, совсем забыв про девочку передо мной.

— Но, если ты согласишься, предупреждаю, тебе придется избавиться от покровительства Истока. — вдруг сказала девочка.

— Покровительство Истока? — не понял я.

— Ты называешь это «игровой системой». — объяснила она, задрав нос от своей важности. — Так что скажешь?

— Прости, но мне нравится моя система. — слегка напряженно улыбнулся я.

Основной причиной моего непонимания заключалось в том, что я вообще не знаю, что это за система. Ну, то есть, я знаю, что это как-то связано с этими «игровыми сообщениями», но не больше. Но я знал, что именно так должен сказать. И не только потому что это правда, а еще и потому, что я не хотел быть слугой этой девочки.

— Я знала, что ты так ответишь. — улыбнулась она мне. — И быть по сему. — она щёлкнула пальцами, и я почувствовал себя странно. — А мне пора, меня папочка ищет. — с этими словами она исчезла. А за ней и я через несколько секунд погрузился в небытие.

*

*

*

Я распахнул глаза, с ошеломлением смотря на белый потолок. Сознание ко мне вернулось три секунды назад. Первую секунду я вспоминал, что было перед тем как отключился. Вторую секунду в памяти всплыла встреча с Арису. В третью секунду сознание все это переработало, давая мне понять через что я прошел.

— О-о, наш герой проснулся! — послышался рядом со мной радостный голос. Чуть сместив взгляд, я посмотрел на улыбающуюся блондинистую рожу, которое мне очень хотелось сейчас ударить. Не знаю, что вызвало у меня такое желание, ведь Гаврил передо мной ни в чем не провинился, но это желание было достаточно сильным. — Советую не делать резких движений. — покачал головой он, став чуть серьезнее. На мгновение мне показалось, что его синие глаза светятся как фонарики. — На сей раз ты действительно сильно огреб, и чудо-доктор ничего не смогла с тобой поделать. — вздохнул он, с осуждением посмотрев на меня.

— Насколько все плохо? — развалился я на кровати, прекратив всякие попытки двинуться. Сначала я этого не почувствовал из-за шока, но теперь я уже пожалел, что так резко вскочил.

— Не так, чтобы очень. В твое тело проникла чужеродная энергия. Неизвестно сколько ее было полностью, поскольку, похоже, перед этим ты не один час истекал ею. Но того, что осталось, когда тебя сюда принесли, хватило бы на уничтожение планеты два раза, и примерно на луну сверху еще останется.

— Круто, да? — фыркнул я, понимая, что это не смешно. — И вся эта энергия внутри меня?

— Нет, конечно. Что-то просто улетучилось, а что-то я помог израсходовать. Не всю заразу, к сожалению, удалось вывести, поскольку твоя жизненная энергия крепко сплотилась с новой, но, в общем, ничего ужасного не случилось. И, главное, теперь ты снова человек, а не странное существо с крыльями и когтищами, каким был до этого.

— Надеюсь ты сделал парочку снимков. — прервал я его, за что на меня посмотрели, как на идиота.

— Естественно, я сделал целую коллекцию. — чуть даже обиженно воскликнул он.

— И телекинезом мое тело подвесил, чтобы фотки получились не однообразным? — уточнил я.

— Без этого не было бы и смысла. — кивнул он, как будто это само-собой разумеющееся.

— А ничего, что тогда я умирал?

— Пф, будто я тебя не знаю. — закатил он глаза. — Ты не умрешь от такого пустяка.

— И то, что я жив, это подтверждает. — согласился я с ним. Надо будет позже посмотреть на себя-монстра. — Ты говорил, что меня сюда принесли. Это была случайно не брюнетка с фиалковыми глазами? — решил я перейти к другой теме.

— Она самая. — кивнул он, чуть подозрительно смотря на меня. — Так цеплялась к тебе. Очень сильно переживала, просила спасти тебя любой ценой. — его глаза прищурились. — С чего бы ей так о тебе заботится?

— Кто его знает. — с превосходством улыбнулся я, пожелав немного помучить сильнейшего авантюриста России.

На самом деле, я не хотел ему все рассказывать. Что делать с предательницей, если ее так можно назвать, я и сам не знал. Ну, точнее, знал – я для ее пленения потратил 150 Очков Навыков на способность, которую зарекся брать. Она сполна отработает это вложение. Другое дело, что добреньким и миленьким с ней быть уже не получится.

— Так где она? — посмотрел я в его глаза.

— Да, в соседней палате лежит. — пожал он плечами. — Не знаю, через что вы там прошли, но досталось вам знатно. Ее случай похож и в тоже время противоположен твоему – из нее будто целый океан энергии высосали. Но, помимо этого, у нее еще и физические травмы были. И не слабые.

Тут до меня дошло, что обе мои руки со мной. А Гаврил сказал, что физических повреждений у меня не было… Может, энергия Бездны постаралась?

— Но сейчас она в порядке. — подтолкнул я его к главному.

— Да. — кивнул он. — Притворяется будто у нее амнезия. Ты же знаешь, я такое сразу определяю. Давить на нее я не стал, поскольку она тебе жизнь пыталась спасти, но информацию по ней уже ищут. Помощь с этим нужна?

— Задержи их, будь любезен. — вздохнул я. — С документами я сам разберусь.

— Как знаешь. Но если я тебе пон-…

— Эй, лохматый! — злой женский голос прервал Гаврила. Тот аж побледнел от осознания. — Я тебе сказала, что ему нужен отдых?! — в глазах моего извечного врача буквально бушевал огонь. — Покой и тишина!

— Ты сама громче всех орешь! — в ответ закричал и Гаврил, даже не спросив за «лохматого».

Интересно, сколько человек еще осмелились бы так говорить с Гаврилом? Не смотря на его обычное поведение, он известен как весьма жуткий и жестокий тип. В некоторых кругах его считают чудовищем, который презирает слабость.

Как-то раз, когда Гаврил спас меня из S-рангового подземелья, в котором меня пытал Лич, я был в состоянии между жизнью и смертью. Но проблема была не в моем теле, а в моих сознании, над которым и измывался долбанный босс.