— Пх! — Николай уже думал завершить поиски и перенести их на следующий день, но вдруг проснулся ёжик. Он действительно спал в сумке у Анны, отходил после лечения и сытного ужина. И стоило ему открыть глаза, как он выскочил из своего гнёздышка и начал втягивать носом воздух. — Пх!

Зверёк снова запыхтел и указал куда-то в сторону. И, заметив, что его поняли правильно, рванул вперёд! Остальным же оставалось лишь бежать следом, стараясь не потеряться в тёмном лесу…

Бежать пришлось довольно долго. Примерно пару километров Жожик нёсся сквозь густые заросли и остановился лишь, когда в воздухе появился аромат…

— Ля, жрать хочется… — перебивая урчание своего живота, заныл охотник.

— Вот тут соглашусь, — кивнул Борг. — Давайте порубим их быстренько и заступим на ночной дожор?

— Зелёный дело говорит! — сразу согласился с ним другой. — А пахнет-то как…

И действительно, теперь все смогли почувствовать аромат жареного мяса. И возможно, жарили его даже со специями, а то и вовсе делали шашлык…

Дальше люди в услугах колючего уже не нуждались. Запах почувствовали абсолютно все, и потому обнаружить источник не составило труда. Уже через пятнадцать минут Николай заметил среди зарослей огонь костра, а подойдя ближе, смог разглядеть и сам аванпост…

Всё как в описании. Небольшая каменная постройка, что-то вроде часовенки. Примерно шесть на шесть метров. Дверь открыта настежь, но внутри довольно темно, и разглядеть, что там, не получилось.

Вокруг этой часовенки, видно, что силами людей, возведён частокол. Точнее, недовозведён. Стройка завершилась примерно на середине, возможно, из-за лени, а может, и просто не успели доделать.

А рядом с часовней костёр, вокруг которого расселось несколько человек. Одеты они были в рваньё, оружие тоже так себе, но железное. Подойти к ним поближе не составило труда, очень уж увлечены они были беседой.

— Да ты сам-то, что? Этот мелкий чёрт бежал к нам хрен знает сколько! Взял бы, и ногу ему прострелил! — возмутился один из ублюдков.

— Ты вот видишь? — указал он на кролика, насаженного на вертел. — Видишь, что у него под хвостом? Вот туда и иди, — ответил лучник.

— Из-за тебя дурака мы теперь бомжи! — рыкнул тот. — Я, знаешь, сколько всего хорошего всрал?

— А вот я знаю… — тихо прогундосил прямо на ухо Николаю гоблин. — Ехех…

Дальше Николай не слушал. Понятно, что те обсуждают недавний разгром от рук армии людоящеров. Но их можно понять, ведь тот гоблин действительно поступил подло… Мало того, что подставил, так потом ещё и успел забрать всё ценное!

Первым делом сидящих у костра окружили. После чего Николай незаметно пробрался в часовню, быстро огляделся там и… Закрыл дверь на засов!

— Э! Кто там? — послышался недовольный голос с улицы, и спустя пару секунд кто-то начал громко стучаться в дверь. — Слышь, шутник хренов! Открывай!

Парень просто продолжил стоять, ожидая, когда его отряд начнёт наступление. И долго ждать не пришлось! Вскоре с улицы послышались крики, грохот, лязг металла… Вспышка!

На металлической пластине появился совершенно голый мужик. Но не успел он понять, что произошло, как ему в грудь вонзился стальной наконечник копья.

Вы убили противника и получаете 30 ОР.

Вы убили противника и получаете 35 ОР.

…

Люди то и дело появлялись во вспышке на металлической пластине, и Николай сразу пронзал их копьём. Беззащитные, они попросту ничего не могли ему противопоставить, и лишь когда воскрешения пошли по второму кругу, те начали пытаться сбежать.

Вот только дверь по-прежнему была заперта, да и парень не спал, и потому вскоре череда воскрешений прекратилась.

— По три-четыре раза каждый… — отметил про себя Николай и обратил внимание, что все трупы по прошествии нескольких минут стали разлагаться. А значит, они возродились уже у себя в городе.

— Тебе кролика-то оставлять? Вкусный! — снаружи послышался голос Ярослава, — Хотя, если сейчас не выйдешь, ничего не гарантирую! Борг что-то разогнался, уже второго уминает!

Николай думал разрушить обелиск сразу. Благо, такая возможность есть, о чём ему сообщила система лично, ответив на прямо поставленный вопрос.

Вот только немного подумав, парень решил с этим не торопиться.

— В смысле? — решил уточнить Ярослав, — Дрыхнуть тут будем, что ли?

— Тебе лишь бы подрыхнуть, — рыкнул Борг. — Николай же чётко сказал, захерачим ещё людей, а потом снесём тут всё!

— Ну, в общих чертах, да, как-то так, — согласился с ним мэр. — Устроим засаду. Уверен, в городе ещё кто-то есть. Или просто придёт отряд. В любом случае, без добычи не останемся.

— Да, эти что-то совсем нищеброды… — расстроенно пробубнил гоблин. — А вы ещё и мясом не делитесь!

— Иди, вон, ящерицу пожри! — кивнул Борг в сторону высокой каменной стены города. — За хвост дёргай, он и отвалится!

По итогу решили устроить засаду первым, кто придёт к аванпосту. А затем уже уходить восвояси. Но долго просидеть не выйдет, максимум — пару-тройку часов. После этого сюда может прийти целая армия, и так рисковать не стоит. Лучше уже разрушить часовню и уйти ни с чем.

Около костра расселось несколько охотников. Капюшоны скрывали их лица, так что со стороны выглядит, будто это обычные местные, просто расположились на отдых. В часовню Николай отправил несколько вооружённых гоблинов. Всё же, если кто и придёт, они будут возрождаться именно здесь. А в одиночку ловить сразу целую толпу довольно сложно. Коротышек же много, так что должны справиться.

Сам Николай, вместе с остальными, спрятался в лесной чаще. На деревьях так же расселись гоблины, что и должны предупредить о приближении противника.

Ждать пришлось около двух часов, и когда они уже собирались бросить эту затею, вдалеке послышались довольные голоса.

— Совсем уже обнаглели… — помотал головой Николай. — Хоть бы на полтона голос сбавили…

— И не говори. А мы как мыши тут шепчемся, пёрнуть лишний раз боимся… — согласился Ярослав.

— В смысле боимся? — удивился Борг. — Я обычно не сдерживаюсь. Нельзя внутри-то держать…

— Я думал, сдох кто и гнить начал, а тут вот оно что… — задумчиво проговорил охотник, которому не посчастливилось сидеть в засаде рядом с орком…

— Всё, тихо! — приказал мэр, и все прижались к земле.

В темноте было прекрасно видно факелы, а также счастливые лица людей. Но что примечательно, двигались они явно не из города, а откуда-то из леса. Те смеялись, обсуждали удачную операцию, делились впечатлениями и достижениями, кто скольких убил.

Снаряжение у них было уже совсем не то, что раньше. Оружие подешевле, вместо стальной брони в основном кожаная и железная. В общем, после неудачной вылазки ещё не успели восстановиться полностью.

Но даже так, настроение у них было отменное. Хотя бойцы Николая это дело исправили в считанные мгновения…

— Я вот думаю, надо было последних тоже добить… — сокрушался мужик, вооружённый двумя топорами. Причём стальными, довольно качественными на вид.

— Ага, как же. Всю ночь по лесам шариться? И ради чего? — не согласился с ним лучник. — Я и так все стрелы потратил!

— А я зелья, между прочим! — пожаловался копейщик. Весь его щит был в дырочку, что свидетельствовало о частых попаданиях стрел. — Вы пока отсиживались, я, между прочим, страдал!

— Ой, да что ты рассказываешь? Попали пару раз, а ты ноешь. Как та баба, которую я тр… Кххх!

Договорить мужик с топорами не успел. Прямо из черноты ночи вылетела стрела и угодила ему в горло, пронзив шею насквозь.

В считанные секунды разрозненную толпу обсыпали стрелами, а затем из зарослей вырвались бойцы, тут же налетев на людей. Битва разгорелась в одно мгновение, несколько противников полегли сразу, но остальные не растерялись и быстро заняли круговую оборону. Насколько у них это получилось…

Пусть у них теперь и плохое снаряжение, но характеристики и множество навыков позволили им некоторое время отбиваться и даже убить несколько нападавших! Это, не считая двух десятков гоблинов, но те бросились совсем уж в безумную атаку, так что это для них нормально.