Другой ящер-маг яростно зашипел, и сразу у полусотни воинов загорелись красным глаза. Они также взревели и рванули в бой. Силы стало чуть ли не вдвое больше, да и живучести не занимать. Они будто бы стали бессмертными и рвались в бой, словно безумцы.

Но им навстречу выскочило три десятка красных орков. Те тоже не выглядели благоразумными и просто бежали вперёд, снося своими увеличившимися тушами всех на своём пути.

Завязалась короткая, но яростная схватка. В ходе которой усиление ящеров постепенно спало, и орки одержали победу. Однако и сами вскоре умерли. Но им на смену пришли другие, не менее безумные собратья.

Третий маг смог удивить нападающих магией электричества. Молнии то и дело убивали бойцов одного за другим, а цепные разряды заставляли облачённых в металл гномов замирать и падать без сознания.

Вот только им на смену тут же приходили другие, а Анна тем временем применяла массовое лечение, что быстро приводило их в чувства.

Со стороны людей в магов также то и дело вылетали магические снаряды. Огонь, лёд, ветряные лезвия, каменные шипы и много чего ещё. Всевозможные сгустки энергии, концентрированная тьма и прочее.

И только магия могла проникнуть сквозь щит и нанести хоть какой-то урон тварям.

Но даже так, рептилии одним только огненным шаром уничтожали сразу по десятку и больше атакующих бойцов. И стреляли довольно часто.

Сам Николай умудрился умереть несколько раз. Но он сразу возвращался и продолжал бой, его антимагическая броня истощалась уже после первого попадания, и снова забег…

Но врагов постепенно заваливали трупами. Яростная схватка продвигалась всё ближе ко входу во дворец, и вот уже подуставших магов можно чуть ли не достать копьём…

Оказалось, что не только магия может проникнуть сквозь полупрозрачный купол, защищающий от стрел. Человек тоже может проникнуть сквозь купол. Причём не только человек, но и ёж. Да и не только ёж…

— Квак! — послышалось довольное кваканье за спиной одного из магов. Он тихо зашипел и обернулся, но успел лишь удивиться. Длинный язык пробил ему глаз, и тело тут же обмякло…

Но осталось ещё трое, так что в следующую секунду прогремел взрыв, и от жабки не осталось и следа…

— Пххх! — послышалось полное боли пыхтение, и раненый ёж рванул через всё поле боя в сторону магов.

Вот только Николай, заметив это, тут же схватил его за загривок.

— Сдохнуть решил?

— Пх! — злобно ответил озлобленный зверь, и хозяин не стал его сдерживать. Просто что есть силы запустил в магов колючий снаряд.

Жожик со злобным пыхтением проник под купол и сразу вцепился в глотку следующего мага. Как раз электрического. Тот яростно зашипел, но так и не смог сбросить с себя взбесившегося зверька.

Острые зубки без труда разгрызли чешуйчатую кожу, и в воздух взметнулся фонтан крови. Постепенно тело твари обмякло и развалилось по лестнице, но на этом колючий не остановился. Он сразу подскочил и, ловко уклоняясь от магических атак, рванул к следующему врагу.

А следом просто забрался под безразмерную мантию и принялся жрать заживо великого колдуна. То там откусит, то там…

Тот что-то верещал, шипел, пытался сбить паразита, но лишь напарывался на острейшие колючки и слышал довольное кровожадное пыхтение.

— Пх! — выглянул ёж из-под ворота одеяния магов и, ехидно ухмыльнувшись, взорвался колючками.

Поразило ими многих, но даже так маги смогли продолжить бой. И потому в голого ежа устремился очередной огненный шар, вот только… Все трое магов стояли друг к другу слишком близко. И потому взрыв обратил их в пепел в ту же секунду…

После этого бой пошёл куда спокойнее. Перестали летать магические снаряды, а облачённые в синюю сталь рептилии начали постепенно заканчиваться. И вот уже через полчаса вокруг дворца повисла звенящая тишина. Бой закончился, и люди медленно побрели в сторону входа.

— Ну, по идее, с лёгкой частью справились, — хохотнул Ярослав, что в очередной раз вернулся после возрождения. — Чего, ждём остальных и погнали?

Некоторое время Николай просто бродил по периметру, где ещё недавно были ящеры в голубой стали. Но их зачистили довольно быстро и даже заглянули в башни крепости.

Всё равно ждали, пока остальные воскреснут и добегут до центра города, так как входить во дворец остатками сил слишком рискованно. Просто около входа выставили охрану, готовую дать отпор любой твари, что рискнёт показаться на свет.

А вот Николай с небольшим штурмовым отрядом искал ценности на территории между дворцом и стеной.

Собственно, в башнях удалось найти аж три сундука. В первом из них Николай обнаружил здоровенную секиру из синей стали. Но помимо прочнейшего материала, она отличалась также интересным зачарованием. Каждый удар этим оружием наносит дополнительный магический урон холодом. При ударе примораживает противника к земле, и в рану запускается холод.

Князь сразу отдал оружие главному охотнику, чему тот был безмерно рад. Вот только проверить оказалось не на ком… Гоблины не подходят, их не приморозит, а просто разрубит на две половинки.

Правда, коротышки сейчас очень заняты. Когда встаёт вопрос поиска ценностей, они тут же появляются словно из воздуха. Вот и сейчас, на территории дворца их собралось уже более двух сотен.

Коротышки залезли чуть ли не под каждый камень, и уже через пару минут после завершения боя из разломанных ворот в сторону аванпоста потянулась вереница гружёных добром гоблинов.

— А как вы столько на себе несёте? — раздался голос, и Николай обратил внимание на совсем юного и тощего гоблина, что с завистью смотрел на старшего более опытного товарища. Тот тащил на себе мешок, в который можно было поместить даже орка. И даже не кряхтел от тяжести, бодро вышагивал по корявой брусчатке.

— Эх… — тяжело вздохнул он и посмотрел на молодого как на салагу. — Всему вас, молодых, учить…

— Научи! Пожалуйста! — молодой жалобно смотрел на своего учителя и его мешок. Всё же сам он тащил сумку куда меньшего размера.

— Хорошо… — прокряхтел старший и поставил мешок на землю. — Поднимай.

Молодой с неимоверными усилиями взгромоздил тяжеленную ношу на спину и на подкашивающихся ногах медленно побрёл в сторону выхода из дворцовой площади.

— Не понимаю… — простонал он. — Очень тяжело! Не могу!

— Если тебе тяжело что-то нести… — старший выдержал небольшую паузу. — Представь, что ты это сп*здил! — он воздел палец к небу, а в глазах юнца загорелся огонёк озарения.

Колени тут же перестали трястись, осанка выровнялась, а шаги стали твёрдыми и чёткими.

— Работает! — воскликнул он. — И правда, куда легче! Может, ещё чего спи… Прихватим?

Николаю оставалось лишь проводить их взглядом. И взять способ на вооружение. Мало ли, вдруг пригодится.

В следующем сундуке нашёлся рецепт «Шестизарядный арбалет», а последний порадовал орков. Ведь именно один из них открыл сундук, получив за это «каменные трусы». Во-первых, это прекрасная защита самого ценного и сокровенного, а, во-вторых… В общем, есть там какое-то зачарование, но счастливый орк даже не стал читать описание.

Постепенно вокруг дворца скопилась немалая армия, и, дождавшись, когда из часовни вернутся вообще все, Николай с небольшим штурмовым отрядом стал подниматься по лестнице.

За ним потянулась гремящая вереница гномов, следом орки с тяжёлым оружием наперевес и остальные бойцы.

Также на выход из дворца направились две баллисты, их расположили на горе хлама, чтобы можно было безопасно стрелять над головами атакующих.

В этот раз ворота взрывать не пришлось. Хотя они и куда менее прочные, и с этим проблем не должно было возникнуть. Но стоило Николаю схватиться за массивное кольцо на двери, как послышался щелчок, и она подалась на парня.

Из здания тут же подул прохладный ветерок, окатив первые ряды бойцов концентрированным смрадом гниения. И тишина. Никакие твари не полезли изнутри, никто не напал на вторженцев.