— У меня есть жена и невеста, так что не выйдет, — сообщаю ей.

— И где они? Что-то я их не вижу, — она демонстративно осматривается вокруг. — Так что идем!

Она попыталась схватить меня за руку, но я ушел от нее. Еще раз, и еще.

— Ты смотри, Урса́на себе мальчика для утех, наконец-то, нашла.

Три девушки, возраста моей новой знакомой, как я понимаю, Урсаны, рассмеялись после этой фразы. А когда я в очередной раз ушел от взбешенной девчонки, захохотали. Я видел, как стало темно-зеленым лицо девушки, а это значит, что к нему прилила кровь. То есть покраснела. Мне стало жаль ее, но поддаваться ей не намерен.

Внезапно появилось чувство, которое я не мог спутать ни с чем. Уйдя в очередной раз от девушки, я скосил глаза вправо — в нашу сторону двигались два шамана, от которых и исходило знакомое ощущение. Я дал схватить себя девушке, которая тут же под смешки троицы потащила меня куда-то в сторону.

— «Тень, те два шамана это прислужники Тьмы, не попадайся им на глаза».

Девушка с гордым видом тащила меня, а я постоянно оглядывался, и вздохнул с облегчением, когда увидел, что те не пошли за нами. А то было у меня подозрение, что по мою душу явились они. Зато теперь все встало на свои места и я знаю, кто мутит воду. Да, враг время не терял зря, набирая все новых и новых адептов. Кстати, далеко мы не ушли, а как только появилось укромное место, девушка тут же попыталась повалить меня на землю. Сделала это неожиданно, я отреагировал и едва успел остановить летевшую к ее гортани руку. Пришлось поддаться.

— Ты что, хочешь это делать здесь?

Конечно, непосредственно с нами никого не было, но совсем рядом находились орки, а эти небольшие кустики почти ничего не скрывали.

— Они не подойдут, если увидят, чем мы тут занимаемся.

— Я так не могу, — и тут меня осенило. — Давай отойдем подальше, чтобы рядом вообще никого не было. Вот туда.

Я показал назад, показывая туда, где никого не было. Урсана полминуты размышляла, сидя на мне, затем провела рукой по моей груди и легко вскочила на ноги. Наклонилась и, взяв мою руку, легко поставила меня на ноги. Двинулись подальше от людей, чему я внутри сильно обрадовался.

— Урсана, те два шамана, которых я заметил, ух какие страшные, даже мурашки по коже побежали. Кто они? — сделал я попытку разузнать хоть что-то.

— О-о-о! — восхищенно протянула девушка. — Это посланники духов предков, наделенные их силой. Они объединили всех орков, и мы сейчас идем отвоевывать свои территории и наказывать наших врагов.

— Так вы же вроде бы очень давно жили в мире, — удивился я. — Горы и предгорья взяли себе гномы, вы облюбовали степь и лесостепь.

— Мы просто не знали, но духи предков сказали нам, что это вся наша территория и гномы подлостью захватили ее. А сейчас они помогли уничтожить всю королевскую семью! — восторженно произнесла орчанка.

Урсана начала рассказывать историю появления посланников духов предков. Я слушал одним ухом, но ничего нового она не сообщила — я где-то так и представлял это событие. Одному шаману, как раз тому, которого я видел, явился «первопредок» всех орков и сообщил всю «правду». А также наделил его силой. Кто-то из других шаманов назвал его шарлатаном, но в поединке проиграл. А орки уважают силу, поэтому за новым шаманом пошли многие. Спустя некоторое время под их знамена встали все рода, кроме двух. Там слово своих шаманов было непререкаемо. Поэтому они уши далеко, к границам страны снежных эльфов.

Больше внимания я уделял плану побега, вероятность которого увеличивалась с каждым нашим шагом. Орки видели нас, но только усмехались или лыбились, зная, куда так целеустремленно может вести орчанка человека. Дважды мимо нас проезжали отряды, а от второго, состоящего наполовину из женщин, послышались веселые советы о том, что Урсана должна сделать со слабым человечком. Вскоре мы вышли за пределы основной массы орков.

— Здесь! — непререкаемо произнесла девушка.

— Пора, — кивнул я в ответ.

В этот момент к нам подлетела группа из двадцати орков, которая еще мгновением ранее ехала как бы мимо.

— Думал уйти?! — громогласно прорычал самый мощный из них.

В следующее мгновение я почувствовал присутствие Тьмы.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, королевство Дра́хма, пригород Гор-Таура.

Не медля ни мгновения, освободил руку из захвата орчанки и уронил ее на землю. Все же она помогла мне и не хотелось бы, чтобы пострадала даже случайно. Отскочил вправо, поворачиваясь в полете в сторону опасности, и ударил иглой в шамана, которого видел совсем недавно и который начал всю эту войну. На долю секунды вокруг него появилось нечто вроде светящегося тумана и атака была отражена. Плохо дело. Тьма придумала, как эффективно защищаться от псионных атак не очень высокого ранга. Воевать с шаманами я и до этого не собирался, а сейчас так подавно.

— «Тень, мы уходим», — передал я своей боевой подруге мысль.

Я рванул в противоположную от прислужников Тьмы сторону, отражая пси-щитами пущенные арбалетчиками болты. Применять псионный прыжок я не хотел — пусть это умение будет козырем у меня, интуиция подсказывает, что пригодится еще. Почувствовал, как шаман попытался достать меня ментально, но расстояние было слишком велико, а у меня имелась отличная защита. Орки-воины, к которым я бежал, ухмыльнулись, готовые к бою, но от двоих в стороны начали разлетаться кровавые ошметки. Тутхарра вступила в бой. Пролетев мимо них, попутно отразив пущенные мне вдогонку болты, вскочил на Тень, которая сорвалась с места, как метеор.

Преследовали нас достаточно долго. Точнее, потеряли практически сразу — никакие их волки не могут сравниться по скорости с тутхаррой. Но мы дважды немного возвращались назад, чтобы убедиться, что нас ищут. После этого отъехали на безопасное расстояние и я создал зов.

— Что случилось? — буквально через минуту раздался голос моей любимой дриады. — Я чувствовала, что тебе грозит опасность.

— Долго рассказывать, а сейчас нет времени. Столицу Драхмы ты не знаешь? Тогда город в том направлении примерно километрах в шестидесяти. Нужно попасть там в один особняк и найти одну женщину.

Мы перешли в третий слой астрала. Ориентировалась Тиа здесь прекрасно, поэтому поиски города с моими подсказками не заняли много времени. А там еще совсем чуть-чуть и нашли комнату, в которой спала женщина. Выйдя прямо там, я застыл, не зная, что делать и говорить. Я ведь даже имени ее не узнал, а говорить аристократке «эй, вы» или «эй, ты», или «женщина проснитесь» как-то неудобно. В итоге решил разбудить тормошением.

— Просыпайтесь, — я легонько подергал ее за плечо.

— Алек? — проснулась она быстро. — Что ты здесь делаешь?

В ее голове появились возмущенные нотки. Понять ее могу, поскольку спала она нагишом, а, приподнявшись, одеяло сползло вниз.

— У меня мало времени, надо кое-что расска…

Договорить мне не дала открывшаяся от сильного толчка дверь. В коридоре было светло, поэтому я различил фигуру влетевшего в комнату Балина. Ярость на его лице была красноречивее слов, поэтому разговаривать с ним не имело смысла — слишком долго будет и муторно. Поэтому я ударил его энергией пси в виде кулака, который «доработал» за время каникул. Теперь он «работал» по желанию псиона в диапазоне от «оттолкнуть» до «перелома костей», словно человек попал под пресс или гравитационный удар. В следующий миг я с помощью пси захлопнул дверь.

Округлившиеся глаза женщины показали ее уровень удивления.

— Времени мало, так что слушайте и не перебивайте. Шаманы орков уже не люди и, если вам удастся убить хотя бы одного, поймете сами. Именно они стоят за нашествием на вас. Их магия совсем иная, несет в себе чуждую всему живому силу, и защититься от нее вам очень сложно. Простые орки — это просто обманутые люди и без новых шаманов их воинственный настрой уйдет. Теперь главное, — я отвлекся, чтобы укрепить с помощью пси дверь, а то там Балин развел бурную деятельность и с помощью магии пытаются ворваться сюда. — Запоминайте плетение.