— Решил участвовать в турнире? — Уйлинн подсела ко мне.

Я уже собирался дать отрицательный ответ, когда перевернул последнюю страницу. Замер, а внутри меня начала подниматься ярость.

— Алек, ты чего? — тихо спросила дрогнувшим голосом ученица.

Я едва взял себя в руки, читая рекламную надпись.

«Впервые в турнире! Змея из гибнущего мира у самой Завесы! Этот злобный хищник владеет странной магией, невидимой глазу и едва ощущаемой. Пять архимагов, выложившись полностью, сумели совладать с ее яростью. Но и им это едва удалось сделать! Убийство этого страшного хищника будет стоить максимальное за все турниры количество очков. Да за один только этот экземпляр удачливый охотник может выиграть турнир».

А с картинки на меня смотрела родная сестра Аййи.

— Ух, ты! Я только слышала о них. Этот мир находится на самой границе и попасть туда очень сложно. Межмировые пути там колеблются и очень часть ведут в никуда. Жаль ее, она красивая.

Искренность девушки полностью успокоила меня. «Я буду участвовать в турнире и горе будет тому, кто посмеет причинить вред этой найге», — с этой мыслью я закрыл буклет. Уйлинн прижалась ко мне и, наклонившись, прошептала:

— Алек, от тебя полыхнуло такой яростью, что я подумала, что ты сейчас начнешь здесь все крошить. Ты как-то связан со змеями в умирающем мире?

Проницательная все-таки моя ученица, да и чувствительность у нее на высоте. По крайней мере, она выше моей, я значительно позже начал чувствовать эмоции, а она практически сразу, когда начали тренироваться.

Подошла наша очередь и спустя минуту мы очутились в мире Ке́нвирль. Я с интересом оглядывался, отмечая, что здесь довольно много воинов. Уйлинн же сообщила, что этот город контролируется тремя Домами, считай тремя странами. В этом городе находится единственный межмировой портал. Когда мы въехали на территорию города, контролирующую Домом Йо́нхалль, то я заметил, что жители с уважением относятся к правителям.

Еще один портальный переход, теперь уже местный, и мы очутились в родном поместье ученицы. Встречал нас дворецкий, сообщивший, что родители девушек отсутствуют. Мы прошли в гостиную, где старшая из сестер заявила:

— Сейчас подадут завтрак.

Я же сюда пришел не столоваться, а по делу, становившемуся каждый день все срочнее и срочнее.

— А можно сразу начать смо…

Я замолчал на полуслове, так как мой взгляд упал на висевшую на стене картину. Прекрасный замок раскинулся среди снежных вершин, где художник потрясающе передал атмосферу этого места. Внизу, рядом с ним, буйствовали зеленью деревья, на которых имелись плоды, но в отдалении среди гор владычица зима сверкала искорками льда и снега.

— Правда, красиво? — Уйлинн встала рядышком.

— Потрясающе, — ответил ей. — Это ваш? Хотел бы побывать и увидеть эту красоту воочию.

— Увы, — в голосе девушки почувствовалась грусть, — этой картине не одна тысяча лет и информации об этом месте не сохранилось. Писал ее наш далекий предок, сильный маг, который сумел соединить в красках магию иллюзии. За все это время она не потускнела и от нее не отвалилась даже крошка краски. И архитектура необычная.

«Еще бы ей быть обычной!» — подумал я.

На картине был изображен Белый Замок. Нет, цвет у него другой, но это совершенно точно архитектура ассуров. Получается, что предок моей ученицы был знаком с кем-то из моего народа. А еще я уверен, что именно это здание находится где-то здесь. «Теперь осталось только отыскать его», — подумал я, а интуиция подтвердила, что это именно то, что я ищу.

— Мы потратили очень много времени на поиск его, но так ничего не нашли. Даже слухов никаких, — словно прочитав мои мысли, добавила девушка.

— Так как на счет сразу прочитать книги?

— Хорошо, — вздохнув, согласилась Ке́йвинн, — идем в библиотеку.

По сравнению с хранилищем книг академии эта казалась крохотной, хотя книг было достаточно. Но начать я решил с тайного хранилища.

— Давайте начнем с самых тайных хранилищ, — внес свое предложение.

— Но у нас нет…

— Сестра, — перебила Ке́йвинн мою ученицу, — ты не знала, но родители решили посвятить тебя уже сейчас в тайну, чтобы в дальнейшем не возникало подобных ситуаций. Есть у нас несколько древних книг. Алек, будь добр, выйди в коридор.

Я прекрасно понял причину этой просьбы — наследница не хотела, чтобы я узнал, где находится тайная комната и как она открывается. Мне то что, главное, чтобы дали книги. Я вышел из помещения, плотно закрыл за собой дверь и даже отошел в сторону. Спустя пять минут меня пригласили войти.

Пятая Вселенная-минус, мир Ке́нвирль, поместье Дома Йо́нхалль.

Когда молодой человек вышел из библиотеки, Кейвинн создала сложные чары, создав почти невидимый купол. Затем она раздвинула руки, отчего купол расширился, впитавшись в стены.

— Теперь нас никто не услышит.

— В отношении Алека я не была бы такой уверенной, — возразила Уйлинн своей сестре.

— Будем надеяться на его порядочность.

— В этом сестра можешь не сомневаться, — уверенно заявила Уйлинн.

— В таком случае смотри, как открывается тайник, — Кейвинн подошла в угол комнаты. — В открытии тайника нет никакой магии. Во-первых, снимаешь эту вазу…

Младшая сестра серьезно, но с небольшой долей любопытства слушала сестру и запоминала действия для открытия тайника. Когда Кейвинн закончила, один стеллаж повернулся на девяносто градусов. Тайная комната была небольшой и находилось в ней всего три книги. Девушки вынесли их и, выйдя в коридор, пригласили молодого человека в библиотеку. Прикрыв дверь, старшая сестра задала мучавший ее вопрос:

— Как у тебя с постижением науки этого человека? Есть подвижки? Можешь показать что-то?

— Сегодня случился прорыв, но показать пока ничего не могу.

— И что же это?

— Прости, сестренка, но я ничего не скажу. Когда получу опыт, то покажу, но опять-таки без объяснений.

— Судя по твоей довольной улыбке это должно быть нечто впечатляющее.

— О-о-о, — протянула Уйлинн, — увидишь.

— Ладно, с этим потом. Рассказывай, как учеба? Как прошел бал?

— Бал — это нечто. Рассказывать о нем пока не буду, сама узнаешь, когда вернемся. В отношении остального слушай…

Они поговорили с полчаса, затем направились в библиотеку. Открыв дверь, услышали булькающий звук, словно их гостя кто-то душил.

Пятая Вселенная-минус, мир Ке́нвирль, поместье Дома Йо́нхалль.

Я сразу зацепился взглядом за одну из книг. «Книга ассуров?», — моему изумлению не было предела. Вот только название… Мельком взглянув на две другие и поняв, что это магические трактаты. На всякий случай полистал их, периодически читая некоторые пометки, надеясь там найти нужные мне упоминания. Запомнил десяток заклинаний, три из которых были боевыми высшего ранга. После этого решил почитать книгу моих предков. И практически с первых страниц она увлекла меня настолько, что я перестал реагировать на все другое.

Да, это была обыкновенная художественная книга с комическим сюжетом и очень смешными ситуациями. К тому же ее автор был очень искусным писателем, с первых страниц увлекая читателя в созданный им мир. Некоторые моменты были смешными, другие очень смешными, третьи заставляли хохотать. Вот с последними я боролся. Не буду же я в чужом доме, да еще в библиотеке хохотать во весь голос. Но бороться было очень тяжело, до невозможности, поэтому вместо хохота у меня получались какие-то булькающие звуки.

— Алек, что с тобой? — встревоженный голосок Уйлинн оторвал меня от особо смешного сюжета.

— А? — я непонимающе посмотрел на нее, но потом до моего мозга дошел смыл ее слов. — Все в порядке.

— Ты читаешь эту книгу? — глаза-блюдца старшей сестры смотрели на меня. — Ты знаешь этот язык? Это ведь не кенталийское наречие.

— Сестра, я же говорила тебе, что это просто слухи. Алек не кенталиец.