Орк схватился за горло, затем упал на колени и, что-то невнятно хрипя, стал плеваться кровью. Люди обступили его со всех сторон, но Николай запретил им приближаться. Мало ли что, вдруг это какой-то навык. А то и болезнь.

Но спустя несколько секунд кожа орка начала сереть, а следом он упал на землю и свернулся калачиком, тут же испустив дух.

— По ходу побочку словил, — заключил Ярослав. — Как от энергетика нашего, только чуть сильнее…

— Самую чуточку, — подтвердил один из охотников, глядя на иссушенный труп некогда сильного воина. — На полшишечки.

Битва с красными сильно затянулась, поэтому остальные орки уже удалились настолько далеко, что преследование больше не имело смысла…

Да и люди уже довольно долго пьют энергетики и вскоре их ожидает суровый побочный эффект. Сильнейшие бойцы поселения в большинстве своём станут вялыми, немощными и сонными.

Также без последствий не обошлось и после приёма зелий восстановления магии. Те, кто принял подобные, теперь жалуются на шум в ушах и мушки перед глазами. Но симптомы эти выражены довольно слабо, так что принимать их во внимание нет смысла. Скорее обычное магическое истощение, которое после приёма зелий проходит чуть медленнее обычного.

Так что как только последний орк умер, люди сразу принялись обыскивать трупы. Не забыли, конечно, и собрать снаряжение павших товарищей. Как оказалось, орки смогли забрать жизни четырнадцати человек, притом, что сами потеряли всего восьмерых. Троих, когда сражались всей толпой, и ещё пятерых, что оставили на верную смерть.

Причём оставили самых, судя по всему, слабых. Либо тех, у кого было самое дешёвое снаряжение. Ни одного системного предмета, топоры и одежда сплошь самодельные, так что переделать их за четверть стоимости в человеческое оружие не выйдет.

— Да переплавим, пофиг, — махнул рукой Ярослав, — Тут меди на полдеревни хватит, вон какие тяжёлые, — подкинул он в руке здоровенный топор. Даже его секира оказалась по весу значительно меньше, чем оружие орков.

— Кстати Очков развития за них дают, что надо! — радостно подметил охотник, что как раз пытался перевернуть тушу краснокожего орка. Тот даже после смерти цвет не поменял. — Да б*я! — воскликнул он, когда только что перевёрнутое здоровенное тело тут же распалось в прах. — Мог же подождать…

— Видимо, уровни у них высокие, и плюс у многих из нас есть титул Воитель. Он увеличивает ОР с разумных в полтора раза, — добавил второй также собирающий добычу. — А ещё подмечу, что с орков идёт в два раза больше ОР, чем с гоблинов. Может, потому что они сильнее?

— Те четверо в деревне гоблинов за десятый перевалили, и опыта с них тоже дали немало. Я за одного из них чуть сразу уровень не поднял, благо, вовремя спохватился. А этот красный явно был меньшего уровня, а опыта больше дали, — пожал плечами тот и, кряхтя, подхватил с земли окровавленный медный топор.

— Тоже в навыки кидаешь, чтоб не «апнуться»? — усмехнулся его товарищ, — Я вот не успел, когда заруба была, поднялся до восьмого… Теперь опять характеристиками догоняться…

— О! — воскликнул ещё один боец.

Голова у него дико шумела, ведь именно он ещё недавно заряжал своё оружие электричеством, а также как не в себя употреблял зелья. Причём использовал и исцеления, и магии, так как недавно получил неприятную рану.

— Этот дебил с собой кошелёк взял! — он наклонился и выудил из кучки орочьих вещей туго набитый монетами мешочек.

— Так это наш по ходу, — подошёл к нему другой. — Этот говноед его спёр, и от своих сныкал. Ты ведь из куртки его вытащил?

— И правда… — прищурился электрик. — Ща я ему шмотки обоссу! Гад какой!

— А ну отставить! — гаркнул Ярослав. — Обмочишь шмотки — сам их носить будешь!

Николай слушал эти разговоры лишь краем уха. Всё его внимание было устремлено на окрестности. Мало ли, орки могут вернуться и отомстить за павших товарищей. И не факт, что их будет всего двадцать. Соберут своих ремесленников, и отряд охотников попросту не сможет им ничего противопоставить.

Так что, как только он услышал приближающиеся шаги, сразу отдал команду бросать награбленное и занимать оборону. Вот только звуки приближались со стороны деревни…

Охотники тут же сомкнули строй, прикрывая лучников щитами и выставив копья в сторону, куда указал староста. Стрелки натянули тетиву и приготовились дать залп, тогда как Ярослав сразу активировал свой Ясный взор и стал всматриваться в густые лесные заросли.

— Не стрелять! — в последний момент успел гаркнуть Ярослав.

Всё же лучники уже были готовы дать залп по зарослям, прежний опыт сражений с орками явно доказал, что лучше выстрелить, перезарядить и снова выстрелить, чем спрашивать «Кто там?». — Свои… — здоровяк растянулся в улыбке, — И кажется, я знаю, кто потащит всё это дерьмо…

На самом деле нести надо не так уж и много, но охотники после недавней пробежки и тяжёлой схватки всё же утомились. Плюс сказывался откат от действия энергетика и зелий, так что тащить тяжеленые топоры никто не хотел.

— Давайте, топайте сюда! — махнул рукой Ярослав, — Медь сама до деревни не добежит!

Запал бойцов, что спешили из деревни на помощь, тут же угас, и некоторые попытались под шумок свинтить обратно. Но, случайно встретившись взглядом с Николаем, те сразу ощутили в себе небывалую энергию и похватали самые тяжёлые предметы, бодро потащив их в поселение.

До поселения добирались, уже не спеша. Охотники спокойно брели по лесу, лишь изредка убивая настырных белок, тогда как остальные тащили всё, что только удалось добыть с убитых орков. Пусть это в основном хлам, но как минимум изучить технологию производства одежды и оружия было бы очень интересно.

Анна тоже пришла с остальными на помощь и потому теперь всю дорогу тратила свои силы на многочисленных раненых. Первым делом она восстановила руку Ярославу. Перелом у него оказался довольно сложный, но девушка за последние дни и особенно во время нападения значительно улучшила владение своей магией.

К сожалению, так как она в основном занималась экстренным лечением охотников, накопить достаточно Очков развития и поднять уровень навыков ей всё ещё не удалось.

В деревню вернулись, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Вечерние сумерки стремительно начали опускаться на поселение, и на лужайке один за другим стали вспыхивать костры. Даже если охотиться сейчас особо некому, свет в любом случае нужен. Особенно, когда нападения можно ждать с любой стороны и в любое время дня и ночи.

Добытые в бою ресурсы и предметы сразу передали ремесленникам, и те, словно муравьи, в считанные минуты растащили неподъёмные тяжести по своим норам.

— А давайте отпразднуем? — предложил Ярослав, плюхнувшись на свежую лавку, прямо около ворот. — А чё, кстати, удобная… — провёл он рукой по дереву, но сразу одёрнул её, получив в палец занозу. — Но голым задом лучше не садиться…

Николай лишь пожал плечами и отправился домой, чтобы немного привести себя в порядок, а Анна, наоборот, решила поддержать инициативу. Впрочем, как и остальные охотники.

Люди вымотались как морально, так и физически. Всё же за последнее время произошло много чего. Сначала подлое нападение гоблинов, затем зверьё, а после ещё и орки пожаловали в гости. И все эти напасти были успешно отражены, так что люди вполне заслуживали скромную вечернюю попойку.

Теперь стало на одного врага меньше, ведь каждый понимал, что гоблины теперь вряд ли будут повторять свои старые ошибки. А если повторят… ну, значит, вряд ли они переживут следующую волну. По крайней мере так думали охотники.

Так что поводов для праздника оказалось немало, и люди быстро начали приготовления. Причём под командованием Анны. За время отсутствия ударной группы она успела передохнуть, исцелить всех нуждающихся и даже погрустить о потерянном аж до утра ёжике.

— Фу-у-ух… — выдохнул Николай, облив себя из ковшика и закрыв глаза от удовольствия.