— А ведь есть ещё минимум по сто тридцать деревень каждой расы… — напомнил Ярослав, — Это ж какая мясорубка тут скоро будет…

— Ну, во-первых, не факт, что сто тридцать… А, во-вторых, до сюда надо ещё добраться, — пожал плечами Николай. — Да и если доберутся, это будут уже их проблемы.

— Вождь! — от разговоров парня отвлёк грозный рык зеленокожего здоровяка. — Что прикажешь делать? Поселение уничтожено, возрождения недоступны. Но мы не боимся смерти!

Впрочем, Николай уже заранее всё решил. Теперь орки будут послушными, ведь он смог в бою доказать свою силу и заслужить уважение этого диковатого народа. А сто девяносто мордоворотов в деревне явно не будут лишними. Тем более, если они не будут создавать лишних проблем…

— Я приму вас в ряды своей армии, — кивнул Николай бывшему вождю, — Но прежде нам надо добраться в поселение и привязать вас к нему… Помогите им собраться, и отправляемся, — указал он своим людям в сторону полуразрушенной деревни.

Не зря же ремесленников с повозками с собой брали. Так будет и удобнее, и быстрее.

А пока все собирались, Николай продолжил обсуждение дальнейших планов. К нему присоединился Борг, а также один из гоблинов. Тот самый «старейшина», имя которого мэр пока так и не узнал. А может, и просто не запомнил.

Парень высказал предположение, что эльфы вполне могут объединиться с себе подобными. Очень уж они уважительно общались друг с другом там, в лагере. И при этом смотрели, что на людей, что на гоблинов с нескрываемым презрением.

— Да п*доры они, — заключил Борг, отчего Ярослав сразу посмотрел на него с нескрываемым уважением.

— Вот и я о чём, — согласился главный охотник, — Говорил же!

— Спорить с этим не буду, сам об этом задумывался… — кивнул Николай. — Но почему ты так думаешь?

— Да мы с ними в первый раз в медном лесу увиделись. Хотели просто поговорить, познакомиться. Спросить чё они и как… — пожал плечами зелёный гигант. — А эти п*доры стрелять начали! Да так подло, по деревьям попрятались сначала, и только потом на нас стрелы посыпались.

— А ещё эти говнари обзываются, — обиженно проговорил гоблин.

— Во-во! — ткнул в него пальцем Борг. — Коротыш дело говорит! Да так обидно ещё!

В общем, все сошлись во мнении, что эльфы всё же не совсем правильные ребята. И с ними стоить бороться, договориться не получится в любом случае. Как говорится: «Казнить, нельзя помиловать».

Гоблин, в свою очередь, поведал о своём народе. Если верить обрывкам памяти, зеленокожие коротышки никогда не дружили с соседями. Так что крупных объединений гоблинов можно не бояться. В любом случае они будут враждовать друг с другом, и потому их можно не опасаться.

С орками и так всё понятно. У них предводитель выбирается по праву сильнейшего, и никак иначе. Такова история не только данного народа, но и всей расы.

А вот люди… С людьми всё не так просто. Но пока поселений людей на горизонте не маячит, так что и их можно не опасаться. В общем, решили опасаться эльфов. И в будущем обязательно сходить к ним в гости.

Собрались зеленокожие довольно быстро. И не только потому, что им в этом помогали люди и гоблины. Просто брать особо было нечего. Из шатров много не вытащить, всё же они системные, а остальное — это оружие и шкуры. Ну а содержимое склада пропало вместе с НИПом и деревней… А с ним и все монеты, что были у орков… Всё нажитое тяжёлым трудом и бесчисленными смертями гоблинов.

Благо, осталось снаряжение, оно просто не могло попасть на склад, ибо не системное. Орки делали неплохие, по их меркам, топоры, умело обрабатывали шкуры животных, и потому НИПы особой популярностью среди этого народа не пользовались. Среди зеленомордых были даже шаманы, что изготавливали специальные зелья и отвары, а также создавали те самые убойные таблетки для суицидников.

Хотя Николай и был до этого уверен, что подобные покупаются в системной аптеке…

Так что, собравшись, войско направилось в город людей. Да, теперь это действительно выглядит как войско, причём довольно разношёрстное. Там и коротышки, и бугаи, и среднестатистические на фоне прочих люди.

По пути то и дело попадалась живность, волки традиционно старались сразу разбегаться в разные стороны, а белкам страх неведом, и потому зачастую они насаживались на выставленные вверх копья. Для охотников подобные твари — дело привычное.

Так и шли. Медный лес пересекли без каких-либо проблем. Ярослав внимательно наблюдал за вершинами огромных деревьев, где обычно прячутся ушастые, но, на удивление, никого обнаружить так и не смог. Жожик тоже большую часть пути спокойно расслаблялся в своём уютном гнёздышке и не подавал признаков жизни.

— Пх! — но в какой-то момент он всё же подскочил и стал втягивать носом воздух.

А следом, когда до дома оставалось уже всего ничего, вырвался из своего укрытия и устремился в сторону поселения. Следом за ним устремился и Николай, а за ним и остальные бойцы.

— По ходу, опоздали… — с досадой в голосе проговорил Ярослав, что выскочил из леса вслед за Николаем.

— Чёрт, не успели! — выругался Борг, что чуть было не обогнал парня. Поняв, что где-то там есть возможность подраться, да ещё и с эльфами, он чуть было не перешёл на сверхзвуковую скорость.

Охотники вылетали из леса и останавливались, мотая головами от того, что не успели они всего ничего. Ведь битва уже была окончена…

— Да ничего, будет ещё возможность, — улыбнулся Николай, — Уверен, это не последнее нападение…

Расстроились бойцы потому, что не успели поучаствовать в отражении атаки эльфов. Ушастые решили поквитаться со своими обидчиками и вернулись к городу людей, так как их разведка доложила, что основная армия ушла бить орков.

Ничего не скажешь, разведка у них действительно работает на пять с плюсом. Николай давно заметил, что эльфы прекрасно прячутся, умеют выслеживать и лишний раз не показываться на глаза. И пользуются подобным преимуществом на все сто.

Вот только ушастые не учли один маленький нюанс. В городе осталась отлично экипированная стража, а сами они всё своё лучшее оружие успели растерять ещё в прошлом сражении…

Так что нападать решили с тем, что есть, и максимально быстро. За что и поплатились.

А вот основное войско людей не успело поучаствовать в избиении ушастых, и теперь многие охотники и поголовно все орки с гоблинами пребывали из-за этого в глубоком унынии.

Но делать нечего, так что, немного успокоившись, народ отправился к северным воротам.

— Эх, чуть бы пораньше пришли… — прямо у ворот Николая встретил начальник стражи. — Видел бы ты их рожи, когда они на ребят моих наткнулись, — усмехнулся он.

— Много потеряли? — мэр сразу перешёл к финансовой составляющей. Всё же каждая смерть стражника заметно бьёт по бюджету всего поселения.

— Не, около десяти всего, — махнул рукой Бухгалтер. — Я, если честно, больше ожидал. Благо, оружие у них совсем плохое было, а нагрудник стрелой не пробить.

— Всего десять? — удивился Николай.

Он сам ожидал куда больших потерь. Никак не меньше сотни. Ведь в нападении участвовало порядка двухсот ушастых! Решили действовать наверняка и как минимум отбить своё снаряжение, видать.

— Не, десять стражников и шесть сотен гоблинов, — усмехнулся начальник стражи, — Они умирали, возрождались, и снова умирали. Будто соревновались, кто больше!

Николай лишь кивнул и отправился дальше. Всё встало на свои места. Всё же зелёные коротышки оказались довольно полезными. Они не жалеют себя и искренне стараются быть полезными. И если воины из них никудышные, то вот в качестве работяг или мяса, можно сказать, незаменимы.

А теперь ещё и орки появились. Они смогут этими самыми гоблинами кидаться во врага и даже не вспотеют. Людям останется только смотреть на это всё и недоумевать…

Хотя на самом деле погибали не только стражники и гоблины. Люди тоже встали на защиту своего поселения и показали неплохие результаты. Те же лучники прекрасно овладели оружием эльфов и забрасывали тех эльфийскими стрелами, нанося не только физический урон, но и моральный. Ещё бы, обидно умереть от своего же оружия…