Следом люди направились на площадь Возрождения, где встретились с пятеркой охотников. Те о чём-то шушукались, но при виде Николая сразу замолчали и стали смотреть куда угодно, но только не на него.

— Поймали? — спросил он.

— Ну… Вообще да. Чисто технически, зафиксированы они надёжно, — кивнул старший из них.

— На века, — хохотнул второй, но сразу замолк, увидев непонимающий взгляд парня. — Да вон, трое тут лежат, один ближе к воротам, — кивнул он куда-то в сторону выхода.

Николай проследил за его взглядом и увидел что-то похожее на зеленого ёжика. Разве что вместо колючек у гоблина из спины торчал ворох стрел.

— Этот неуязвимый был. Вот и жахнули, чтоб наверняка, — прокомментировал охотник.

Остальные трое разлеглись неподалёку от металлических пластин. Они пытались сбежать, но до этого напали на людей. Так что далеко убежать им не удалось, каждый получил по паре ударов копьём, а один из них благодаря своему навыку всё же смог вырваться. Там его и настиг залп лучников.

Что примечательно, попали практически все. Но тех, кто всё же промазал, уже отчитывал командир стрелков.

— Молодцы, — кивнул Николай бойцов и перевёл взгляд на сгрудившихся вокруг гоблинов.

Потеряв своих командиров, даже самые верные им зеленомордые окончательно передумали проявлять какую-либо агрессию. Так что гоблины просто встали полукругом и, молча, ждали своей участи, потупив взгляды и боясь даже перешёптываться между собой.

— Ваши лидеры мертвы, — прервал тишину Николай, обратившись к собравшимся гоблинам. — Снаряжения у вас почти не осталось, вы потратили его на попытки одолеть нас. А через пять дней очередная волна, — человек указал рукой на оленя, чью разбитую тушу собирали люди охотники. Но не восстанавливали как статую, а к себе в сумки…

— Думаю, будет она сложнее этой, так всегда было, — раздался голос Ярослава, и Николай кивнул ему, подтверждая, что думает также.

— Все мы попали в мир, где нам предстоит с трудом выживать, а тут ещё и межрасовые конфликты… — Николай окинул гоблинов взглядом и покачал головой. — Люди не хотят войны, но я не уверен насчёт орков и эльфов, а также всех тех рас, что мы ещё не встречали. Защита новичков в скором времени спадёт… Поэтому сами решайте, хотите ли вы жить или сгинуть от лап чудищ и разумных рас.

Парень замолчал, он и так, как показалось охотникам, потратил недельный запас слов. Гоблины же стояли тихо не шевелились.

Покачав головой, Николай пошёл к своим охотникам и помог им собирать кристаллы. Вскоре они набили до отказа сумки кристаллами, всё же нечего добру пропадать. Забрали столько, сколько смогли. Не забыл парень и про сердце стража. Так охотники между собой назвали светящийся кристалл. Пусть и непонятно, зачем эта штука вообще нужна, но оставлять подобное добро, где упало, было бы глупо.

После этого они направились к себе в деревню. По пути они весело болтали, делились наблюдениями, да и просто шутили. Настроение у всех было чудесное, всё же они практически одолели гоблинов! Что так долго угрожали людям.

— А нахрена мы их оставили? Они бы нас под корень вырезали, зуб даю! — заявил один из охотников. — Надо было их перебить к хренам собачьим, и всё, проблема решена.

— Женщин бы ты тоже всех перебил? По сотне раз, например? — поинтересовался Николай, а тот резко замолк. — Да и мы не знаем, можно ли вообще уничтожить деревню… Что для этого надо сделать, какую постройку разрушить. А убивать можно хоть до бесконечности.

— Ну… Баб можно было бы к себе утащить… Они ничё такие, — заявил другой охотник, но, заметив на себе взгляд парня, сразу поднял руки, — Не насиловать, а чисто на добровольной основе! А так, рабочие руки-то пригодятся. Вдруг они готовят хорошо?

— Если они не полные дураки, то перестанут к нам лезть, — продолжил Николай. — Ещё ведь неизвестно, как себя покажут орки и эльфы… — прямо посреди фразы парень осёкся и замер, вчитавшись в сообщение от системы. — Бегом! В деревню! — рыкнул он, и сам сорвался с места, устремившись в сторону деревни.

Внимание!

Ваш питомец был убит. Его возрождение займёт 8 часов.

К удивлению Николая, самым быстрым оказался не он. Ещё на полпути его без особого труда догнал командир лучников, но тот обгонять старосту не стал. Всё же в одиночку против предполагаемой армии врага сильно не навоюешь.

Благо, до деревни оставалось всего ничего, и добрались они быстро. Выбегать на лужайку Николай не торопился и сразу спрятался в кустах, а лучник последовал его примеру. Остальной же отряд должен был прибыть с минуты на минуту.

— Вот же гомосеки зелёные! — воскликнул лучник и тут же наложил на тетиву стрелу. В следующее мгновение она покрылась пламенем, но прежде, чем он произвёл выстрел, Николай остановил его.

— Жди, когда наши подтянутся, — положил он руку на плечо стрелка и огляделся.

Выскакивать вот так, вдвоём сразу на толпу было бы глупо.

Тем более что толпа около деревни собралась довольно крупная. По меньшей мере, тридцать здоровенных орков скучковались у ворот и, прикрываясь щитами, сделанными из каких-то моллюсков, планомерно превращали ворота в мелкую щепу.

В этом им очень продуктивно помогали массивные медные топоры на длинной ручке.

— Смотри! — указал лучник на разбросанные тут и там на лужайке элементы одежды, копья и прочие предметы, — Они тут наших сколько положили…

Николай же постарался быстро оглядеть разбросанные предметы. Но с облегчением обнаружил, что кожаной брони девушки и её копья тут нет. Так что ёжик выполнил свою функцию, защитил девушку, да ещё и пожертвовал собой. Специально.

Ведь этого подлеца вот так просто не возьмёшь. Но, судя по множественным следам укусов и торчащим из орков иголкам, Жожик за бесплатно себя не отдал. Успел попить кровь тварям, а то и пузо орчатинкой набить сумел.

Но люди тоже без дела не стояли. Помимо того, что они успели закрыть ворота, теперь несколько лучников осыпали орков стрелами. И пусть те прикрывались щитами, люди всё равно нет-нет, да попадали по зелёному мясу. Да, урон от попаданий несмертельный, но всё равно это куда лучше, чем ничего.

А за воротами орков ждал отряд под предводительством Анны. Сто с лишним человек взяли в руки оружие и теперь готовились устроить здоровякам тёплый приём. Ровно, как и гоблинам, в своё время.

Но этого не потребовалось. Как только отряд охотников нагнал парня, тот дал отмашку, и прямо из густых зарослей в сторону орущих орков устремилось сразу двадцать стрел. А одна из них, объятая пламенем, вонзилась прямо в зад ближайшему здоровяку.

Но не успел тот взвыть, как огонь ревущей волной окутал сразу весь отряд. Орки вмиг позабыли о воротах и принялись сбивать пламя, что и без того довольно быстро угасало, а после этого их взору представились шестьдесят охотников. Мужчины, молча, сорвались со своих мест и побежали мстить за убитого ежа. Или же просто хотели прогнать неприятеля как можно дальше от своей деревни…

— Отступаем! — командир орков не стал мешкать. Он быстро оценил ситуацию и понял, что по их души бегут сильнейшие бойцы этого поселения. И они в большинстве, так что нет смысла впустую отдавать здесь свои жизни.

Зелёные не стали медлить и, даже не до конца сбив пламя, всей толпой рванули прямо в лес! Не забыли они и о защите, и каждый из них выставил назад щит. Так что это действительно было не бегство, а тактическое отступление.

Отряд охотников не успел отрезать им путь к свободе, так что вскоре последний здоровяк скрылся в лесной чаще.

— Преследуем! — скомандовал Николай.

Отпускать орков безнаказанно он и не подумал. Каждый, кто захочет напасть на деревню, должен заплатить жизнью и имуществом, чтобы в следующий раз враги трижды подумали перед тем, как сюда соваться.

Тем более, многие орки ранены и долго бежать в таком темпе точно не смогут. Всё же что лучники на стенах, что подоспевшие с отрядом охотников, успели натыкать в зелёные задницы немало стрел. Да всё же кое-какой бой перед осадой деревни у ворот случился. Часть орков имели повреждения от копий.