Николай же перед тем, как рвануть наутёк, успел заметить, что поверх его невидимости на одежде осели крупицы фиолетового порошка. А судя по направлению взглядов людей, они все также прекрасно его увидели.

Так что резко рванув вперёд, парень нанёс магу мощный удар щитом прямо в зубы, а затем достал копьём ещё одного бойца. Тот был вооружён луком и потому мог создать проблемы при отступлении. А следом Николай рванул вниз по улице, практически сразу скрывшись за углом ближайшего здания.

Погоня снова возобновилась. Из переулков стали выскакивать всё новые и новые преследователи, Николай, как и прежде, то и дело вилял то по проулкам, то забирался на крыши домов и бежал по ним, иногда пролетал сквозь дома.

Благо, татуировка кролика, которую он не так давно увеличил до средних размеров, отрабатывала на все сто. И только поэтому прокачанные бойцы никак не могли его догнать. Ну и плюс он успел убить самых быстрых бегунов…

Однако даже так, отпускать его никто не собирался. Пусть догнать его и не могли, но так или иначе за спиной парня собиралось всё больше людей.

И в какой-то момент неожиданно для себя Николай выбежал на широкую центральную улицу.

Сворачивать куда-то было уже поздно, ведь позади скопилось уже больше тридцати очень и очень злых вооружённых людей, и потому он побежал в сторону центра города. Нет смысла надеяться на то, что выносливости у этих людей окажется меньше. Ведь даже по их разговорам двадцатый уровень — это так, ерунда.

Ещё некоторое время погоня продолжалась, но затем Николай увидел крупное здание в форме куба, около которого стояла охрана, состоящая из облачённых в стальную броню людоящеров. Выглядели твари вполне серьёзными противниками, и так показалось не только ему.

Преследователи здраво оценили свои шансы и решили остановиться. Посмотреть, как монстры растерзают незадачливого запаниковавшего новичка…

Но на лице Николая появилась злобная улыбка.

— Пх… — с досадой пропыхтел ёж и закрыл глаза. Человек всё это время нёс его на руках, но зверёк не был особо против. А закрыл он глаза потому, что понял, чего хочет провернуть его хозяин.

— Да не пыхти… Лучше открой глаза и посмотри на их лица…

С этими словами Николай врезался в самую гущу ошарашенных рептилий и, раздав несколько ударов, прорвался сквозь толпу, увлекая за собой новую погоню…

— Вали его! — выкрикнул, судя по всему, старший в отряде, и люди тут же попытались пристрелить наглеца.

Но Николай и не думал отключать Сверх рефлексы, так что смог уклониться от выпущенных по нему стрел и брошенных копий.

С атакующими навыками всё оказалось немного сложнее, так что парню пришлось активировать прозрачный щит. В него тут же врезались два огненных шара, какой-то булыжник и ещё пара заклинаний. И на этом всё.

За мгновение до того, как он врезался в стену щитов, а точнее, напоролся на выставленные вперёд сверкающие от навыков копья, Николай активировал дематериализацию.

К удивлению людей, вместо насаженной на копья тушки они получили лишь полупрозрачный силуэт. Словно призрак, он без труда пронёсся сквозь их стройные ряды, а затем в считанные секунды скрылся внутри ближайшего дома.

— Б*я, — разрезал огорчённый возглас повисшую тишину. Правда, повисла она ненадолго, всё же следом за парнем бежало три десятка прекрасно экипированных людоящеров… — Да, б*я-я… — протянул ещё раз командир отряда. — Не убежим! Держать оборону!

И действительно. Ящеры, несмотря на бряцающую стальную броню, бежали довольно быстро. Нет смысла спасаться бегством, ведь в таком случае погибнуть может гораздо больше людей.

Впрочем, обороняться тоже нелегко и без потерь не обойтись. Слишком уж сильны были эти гуманоидные рептилии.

Скрывшись в доме, Николай вышел с другой его стороны, но уходить далеко не стал. Наоборот, поспешил скорее вернуться и посмотреть на сражение опытных воинов против усиленных людоящеров.

Так что уже спустя минуту он выбрался из неприметного переулка, тут же активировав Камуфляж и принявшись смотреть за ходом боя.

Люди хоть и решили не убегать, но парню сразу стало понятно, что в этой битве им точно не победить. Впрочем, они тоже это прекрасно поняли ещё до начала боя. Именно за этими противниками они и направлялись изначально, вот только, по идее, в планах было выманивать тех малыми группами и наваливаться на бедолаг всей толпой.

— Ты же меня не видишь? — тихо спросил Николай у ежа, на что тот лишь невнятно «пыхнул». Спросил он на всякий случай, всё же кто знает, как работает фиолетовый порошок. Основная его часть свалилась в момент активации навыка наручей, но кто знает, вдруг что-то осталось.

Но оказалось, что нет. Парень медленно поднял руку и посмотрел на неё, чтобы убедиться в этом лично.

Тем временем люди начали медленно, но верно проигрывать. Сначала один вскрикнул от боли, затем второй и третий. Раненых быстро оттащили назад, и лекарь принялся раздавать свои навыки всем нуждающимся. Но на последнем раненом целитель покачнулся и чуть было не потерял равновесие.

Что именно он сказал своим, Николай не услышал, но тут было и нетрудно догадаться. Четвёртого калеку лекарь на ноги поставить явно не сможет. Так что следом в ход пошли дорогостоящие зелья. Получающие лёгкие травмы бойцы также отходили назад, выпивали пузырёк целебного снадобья и уже через несколько секунд снова вступали в неравную схватку.

Облачённые в сталь людоящеры оказались не только хорошо экипированы. Они значительно сильнее тех, что ходят с выглядящим грозно, железным оружием. Движения у них куда более чёткие, нет лишней суеты, и в строю сражаться они умеют более чем.

Плюс рептилии не навалились на людей, словно орда безмозглых тварей. Среди ящеров были также и стрелки, и маги. И все они раскрывали свой потенциал на полную, скрываясь за спинами товарищей, орудующих в ближнем бою.

— Отступаем! — Николай, наконец, дождался.

Люди оставили несколько своих сослуживцев сдерживать ватагу тварей, тогда как остальные резко рванули в сторону окраины города. Наблюдающему за этим парню оставалось лишь запомнить направление, всё же проследить за ними не выйдет. Надолго оставшихся не хватит, так что стоит показаться, как рептилии найдут себе нового врага.

Бегают они слишком быстро, и потому Николай не стал лишний раз рисковать. Главное, он теперь знает, где охотятся недружелюбные соседи. А найти их деревню — это уже вопрос времени.

И желания.

— Надо ли оно мне… — задумался парень. Всё же каждый в этом отряде может похвастаться минимум двадцатым уровнем. Да, у них очевидно не все характеристики прокачаны до потолка. Но, так или иначе, связываться с такими стоит лишь в крайнем случае. Если сами они будут слишком старательно разыскивать себе подобных…

Как и ожидалось, бой не продлился долго. Уже через минуту все оставшиеся люди лежали на земле, тогда как ящеры остались здесь же. И никуда уходить, судя по всему, не собирались, так как, одержав победу, все они принялись спешно жрать побеждённых. Пока те не начали разлагаться.

— Хочешь побегать? — задал риторический вопрос Николай, обращаясь к своему питомцу. — А придётся.

После этих слов невидимый пинок придал зверьку ускорения, и, злобно запыхтев, тот побежал прямо в самую гущу тварей.

Но как только те отвлеклись от еды и похватали оружие, тут же сменил траекторию, юркнув в первый попавшийся узкий переулок.

Прошло всего несколько секунд, а ватаги из почти тридцати людоящеров как не бывало. То ли ежатину так любят, то ли расстроились, что их прежняя еда начала разлагаться. Но, так или иначе, ёж быстро увёл за собой сразу всех. Теперь лишь откуда-то издалека доносятся всё удаляющиеся грохот и топот ног.

А Николай тем временем смог спокойно осмотреть место битвы.

Люди потеряли семь человек, тогда как ящеры всего пятерых. Вот только от снаряжения людей осталось в основном оружие и рваньё. Вещи значительно попортили оставшиеся в живых рептилии во время поедания трупов, так что забрать с собой тут было особо нечего.