– Гы, – рассудил сержант с сомнением. По-моему, он не согласился и предпочел бы пуле в башку пару раз выставиться идиотом. Одобряю, практичный склад ума. Стыд не дым, глаза не выест.

– Слушай, ты, – вклинился Деннис, собравшийся с мыслями и начавший наливаться помидорным окрасом. – Если хоть кто-то из моих горожан по твоей милости пострадает, я тебя сам!..

И, не дожидаясь реакции, развернулся и припустился к автопарку.

– Думает, приедет и прикажет всем разойтись, – откомментировал вдогонку Коллинз. – Как бы не так. У него статус местный, да и то условный, у меня федеральный. Плетью обуха не перешибешь.

Это я уже спиной поймал, поскольку двинул следом за Гламбергом. Как-то все у нас не слава богу получается. Хотели нашим и вашим – а вышло как обычно. Остается положиться на нашего извечного покровителя, бога импровизации.

– Шевелись, если хочешь при чуде поприсутствовать, – гаркнул я Коллинзу через плечо и, догнав Денниса, выдернул из его потной руки ключи. Незачем ему за руль соваться в предынфарктном состоянии.

– Отвали, сволочь! – зашипел комендант придавленной гадюкой. – Видал, что из-за вас творится?

– Из-за нас творится ровно то, на что ты соглашался – одно Зияние почти прикрыто и эльф готов был уже завтра за ваше взяться. Мог бы, кстати, с него начать и к ночи закончить, если бы ты порешительнее был. А вся херня из-за того, что какой-то твой неравнодушный гражданин не удержал язык за зубами.

– С тех пор, как возникли разветвленные коммуникации, это основной источник херни в мире, – заверил Мик, тоже не отставший от нас. – Второй – жадность. Третий, наверное, все-таки мы, но отрыв огромный.

– И чего делать будем? – судя по голосу, в недрах Денниса назревал мощный кабум. Или таки инфаркт схватит, или аневризма какая разорвется, или выметет всех этих приспешников режима и выдвинется на пост первого президента Джипсумвилльской республики. Как я успел понять, эта дорожка становится все более популярной.

– Чего не будем, так это паниковать. Сейчас приедем, прежде всего выгоним народ из-за ограды. Сколько с ним еще человек?

– Приехало их всего четверо, все штатовские. Наши солдаты под козырек взяли, но они все-таки наши, так что не знаю, на чью сторону встанут.

Мы добрались до «Юкона». Я плюхнулся на водительское место. Оглянулся на Генри с приспешником – они тоже топали к машинам. Ну, по крайней мере, отсюда их уведем. А что дальше?…

– Без разницы. Народ убрать, чтобы случайных жертв не было – задача первая и самая главная. Дальше сообразим. Думаю, мы возьмем Генри с другом с собой в загородку и там пошаманим.

Мик влез на соседнее сиденье, комендант разместился сзади и со сдавленным вздохом развалился на сиденье.

– Дайте мне таблетки из бардачка. И что будет, когда станет ясно, что ничего у вас не получается?

Таблетки я достал. Оранжевый пузырек с подписанным рецептом. По-моему, средство от давления, хотя какой я врач. Ничего, ему виднее, что глотать. А сам я быстро, пока гости нашей окраины не добрались и не поравнялись, выжал газ. Хочу иметь хоть пару минут форы, чтобы оценить ситуацию до их прибытия. Если не избежать махача, то лучше иметь дело с постепенно прибывающими, чем с навалившимися разом.

– Я так думаю, исходя из откровений этого хрена, что довольно скоро из Зияния что-нибудь вылезет, привлеченное его беззащитной задницей.

– И чего?

– И мы постараемся сделать так, чтобы оно его схомячило. А ты тем временем найдешь ту козлину, что ему о нас сообщила, и объяснишь в лицах политику партии. Это кто-то из тех, кто приезжал вчера за трупами. Копа и Чарли можно исключить, они бы рассказали больше про странного рыжего парня. Хорошо бы отобрать телефон со снимками, но теперь уже бесполезно – раз фото отослано, оно теперь повсюду на серверах, на облаках, у любого удолбана.

– И чем нам поможет, что сожрут не кого-то из гражданских, а его? – удивился Мик. – То есть да, человек неприятный, но зачем оставлять такое на волю случая? Я вот ждал, что ты его прямо там вальнешь, уже сам настроился снять верзилу.

– Я тебе скажу, чем нам поможет, – опередил меня Гламберг, с дробным перестуком отсыпая на ладонь ударную дозу мелких белых таблеточек. – Это мои люди, ясно? Я за них в ответе. Мне очень поможет, если они будут живы и здоровы, а этому сукину сыну отгрызут его злокозненную башку, понял?

– Кроме того, при везении вам не засчитают местного нарушения безопасности, если пострадавшими будут только приезжие федеральные агенты, по собственной инициативе полезшие куда не надо. А что за такие ужасы случаются после третьего раза?

– Раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность. Предполагается, что трех проблем с Зиянием при населенном пункте достаточно, чтобы считать место опасным и рассмотреть в высоких инстанциях его право на безмятежное гражданское существование. Один поселок вроде нашего, с высокоактивным Зиянием, полностью выселили, благородно предоставив эквивалентную замену – коттеджный лагерь в Иллинойсе, – Деннис засыпал таблетки в рот, прижал языком и стал косноязычен, как наркоман в тенетах прихода или как Айрин после ее зубочистных опытов. – Нашалошь это, когда гошударштва объединилишь, или шкорее когда окажалошь, што шашть нашеления этого не поддерживает. Теперь при любой вожможношти мештных пытаютша отшелять ближе к шентру территорий, штобы не шмешалишь на шевер и не откололи еще больше жемли, да и штобы тамошние территории поддерживать нашеленными, отштраивать их шраные города, Шотряшением обрушенные. А кому оно надо? Наших людей половина оттуда шбежала. Ешли этот кожел наш протолкнет на переотшенку и еще там нажмет на рышаги, моих людей тоже по контшлагерям рашпихают!

Комендант откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Малиновый оттенок его физиономии потихоньку бледнел, хотя пот продолжал испаряться, как в сауне.

– Может, имело бы смысл прихватить Фирзаила? – предположил Мик. Из бокового кармана он вытащил наконец кулак, уже увенчанный кастетом, размял пальцы и с видимым сожалением стряхнул украшение обратно в карман.

– Чтобы засветить? Ты же видел, сколько ему копаться – полдня на подготовку, целый день на сам процесс. А как только парни его увидят, они вызовут спецназ с вертолетами и танками, чтобы сопроводить со всей должной помпой, и тут уж не побарахтаешься.

– А что тебя заставляет думать, что он еще не заказал съемку со спутника и группы прочесывания, поскольку где искать – и тупому понятно?

– Спутники, если какие работают, нацелены на оперативные стратегические нужды, а привлечь кого-то еще значит позволить взять нашего ценного кадра этому кому-то. И лавры получит тот парень, а не наш друг Генри, проделавший всю работу. Ему это не подойдет. Насколько мне известно, это называется «амбиции», их прививают госслужащим. И я думаю, что ему есть куда расти, чтобы выбраться из здешней жопы мира. Без обид, Деннис.

– Беж обид, – легко согласился комендант. – Я бы шам ему помог выбратьша. И ш еще большим удовольштвием жабратьша шовшем поглубже, футов на шешть. И богом клянушь, ешли хоть волошок ш шьей-нибудь головы…

Это по-нашему. Неужели мы правда всех заражаем кровожадностью? Нет, тут Генри сам постарался. Привык за годы работы с гнидами и среди гнид, что давить можно безнаказанно. Дерьмо отпора не дает, идти по нему противно, но безопасно. И привела его эта дорога в края неведомые – Ронсевальское ущелье скромного канадского коменданта, редкую точку места и времени, где для Денниса его старомодные представления о чести и долге перечеркнут все, включая желание жить. И ему-то что в его приступе благородной ярости, его прикончат при покушении на федерала, а мертвым стыда нет, да и пожил он уже будь здоров. А мне теперь ломай голову, как бы так сманеврировать, чтобы и волки сыты, и овцы целы, и Генри, падла, осознал свои промашки прежде, чем подвернется Гламбергу под Дюрандаль.

Вот кстати. Дюрандаль-то.

– Мы слонобой в пикапе забыли, – сообщил я через плечо. – Деннис, есть что-нибудь на замену, на случай, если полезет особо крупное? Я обещаю плохо целиться, пока оно свое дело не сделает.