Лер Легран потерянно маячил где-то на границе видимости. Стоял, прислонившись спиной к какому-то дереву и, тоскливо прикрыв глаза, о чем-то размышлял. Его плечи поникли, красивое лицо выглядело безжизненным. Тонкие губы слабо шевелились, будто он с кем-то спорил или пытался что-то доказать, но Айра отчего-то была уверена, что с ним больше не возникнет проблем.

Лер Борже вскоре вернулся. Правда, не волком, а человеком и даже одеться успел по всей форме. Убедившись, что Айра не пострадала, успокоенно кивнул и занялся неотложными делами. В первую очередь тихонько сообщил директору, что одно из правил академии было нарушено и первокурсники воочию убедились, что рядом с ними находится немало нелюдей. Соответственно, с ними скоро придется что-то решать – то ли память править, то ли разъяснять все до конца. На усмотрение, так сказать, вышестоящего начальства.

Но лер Огэ только отмахнулся и велел успокоить учеников, придумав на первое время какое-нибудь правдоподобное объяснение случившемуся.

Керг без лишнего шума прилег на траву, не обратив внимания на то, что буквально бок о бок с ним расположился проклятый вамп, от которого всегда было много неприятностей. Однако Дакралу тоже оказалось не до глупостей – он едва дышал, сидя на траве рядом с учителем и терпеливо дожидаясь помощи лекаря.

Мастер Совенарэ мудро помалкивал, незаметно контролируя происходящее.

Лер Мергэ де Сигон морщился от боли в спине, где зияла глубокая рана. Лер Арвиен, уже придя в себя, торопливо ее залечивал. А больше никого рядом не было. Поэтому спустя какое-то время внутренний двор академии постепенно погрузился в тишину, нарушаемую лишь звуками шагов, редким покашливанием, негромким говором магов и шелестом потревоженной травы.

– Что собираетесь с ними делать? – неожиданно спросил мастер Совенарэ, первым нарушив воцарившееся молчание.

Викран, не отрывая взгляда от пленников, пожал плечами.

– Без понятия. Полагаю, отдадим на суд магов.

– Не думаешь, что большинству ваших не стоит знать насчет Альвариса? Все-таки репутация, слава Ковена – и вдруг такой позор?

Маг неприязненно дернул плечом.

– Когда ты только успел все вызнать? Ты ж ушел из Совета старейшин. Неужто братец вдруг расщедрился на информацию?

– Нет, – безмятежно улыбнулся лер Совенарэ. – Соитарэ слишком жаден. А у меня свои связи с Восточным лесом.

– Знаю я твои связи. Небось опять скажешь, что, мол, сорока нашептала да комар в уши напел.

– Что-то вроде того, – хмыкнул эльф. – Так как насчет магов?

– Это не моя головная боль. Скорее всего, суд будет закрытым.

– Уже лучше, – одобрительно кивнул мастер Совенарэ. – А если к этому будет привлечен только ваш Ковен, станет вообще прекрасно. Не стоит вносить в незрелые умы разброд и ненужные сомнения. Но на вашем месте я проверил бы теперь всех и каждого. И камней истины бы не пожалел. А если бы обнаружил, что кто-то вдруг из магов исчез из поля моего зрения, то отрядил бы команду для поимки беглецов. Повторения истории с Зандом и Иберратусом никому не нужно. Особенно моему неразумному брату, который после известных тебе событий и так оказался на грани отречения.

Викран серьезно посмотрел на побратима и кивнул.

– Спасибо за совет. Я передам твои слова кому надо.

– Не сомневаюсь.

Маг только головой покачал: потрясающе! Когда остроухий успел узнать? Какие, интересно, сороки напели ему про планы Альвариса? И откуда он вообще выяснил все то, о чем Викран никогда и никому не говорил?

Просто невероятно, как он умудряется выведывать, находясь почти безвылазно в Охранных лесах, про вещи, о которых ему знать вообще-то не следовало! Может, правду говорят, что некоторым ушастым Дерево Огла отдает частичку своей силы? Может, не врут, что для этого надо заново родиться? А может, он просто бессовестно всем наврал и на самом деле никогда не выходил из Совета старейшин?! Ничем иным обширные познания этого типа просто не объяснить!

Лер Совенарэ, будто что-то почувствовав, отвернулся и, оставив побратима гадать о причинах, подошел к леру Иверо Огэ. О чем-то коротко с ним переговорил, чему-то кивнул, на что-то пожал плечами… Викран не прислушивался: у него бродили в голове совсем иные мысли. Довольно странные, надо признать, и словно бы… чужие? Он еще не разобрался. А когда пленных магов переправили через еще один портал, отошел в сторонку и встал за спиной у молчаливо наблюдающей за этим процессом Айры.

– Ты в порядке? – тихо спросил, чтобы никого не насторожить.

– Да. Кто-нибудь пострадал?

– Ля Роже почти всех привел сюда – в Иандаре остались всего несколько человек, с которыми удалось справиться.

– Из-за них удалось так легко выкрасть Кула?

– Конечно. Они намеренно ослабили охранные сети, чтобы это выглядело как нападение, а потом усыпили и сами отдали его Альварису. Через них же он и узнал, кстати, что Кул вообще существует.

– Да, – задумчиво кивнула она. – Это было просто. Но почему именно Иандар?

– Он далеко от Лира, – неохотно отозвался Викран. – Там мало наших людей. Много необжитых территорий. Хватает мест, чтобы незаметно создать стабильный портал хоть до Карашэха, хоть до Снежных гор. Есть где испытывать магический туман. Есть на кого охотиться. Вон, Вольные земли под боком. Кого хочешь, того и зови: над Вольными нет власти короля. Многих даже звать не надо – достаточно поманить монетой.

– С этим надо будет разобраться.

– Как только освобожусь, отправлю своих птенцов.

– Звено?

– И их тоже. Они у меня парни опытные – найдут все что нужно и не нужно.

– А мастер Совенарэ? – беспокойно обернулась Айра, краем глаза проследив за отдалившимся эльфом. – Мне показалось, он что-то заподозрил?

– Он всегда такой, – успокоил ее Викран. – Появится, наговорит непонятного, а потом снова исчезнет. Эльф как-никак. Они все странные.

– Ты ему доверяешь?

– Он спас мне жизнь. И он – мой побратим. А эльфы очень сильно ценят узы крови, поэтому – да, доверяю. И тебя бы доверил, если бы пришлось.

– А что будет с лером ля Роже?

– Думаю, суд будет недолгим: доказательств хватает. Правда, остается неясным, как Альварис смог так долго скрывать его существование и как он вообще сумел прожить столько лет, но с этим мы разберемся. Главное, что мы никого не упустили. Лер Огэ правильно рассудил, что нас неспроста так срочно решили отправить в Иандар. Да и подпись на свитке была поддельной. Правда, никто не думал, что Арвиен выйдет из строя так быстро, да и от главного мага мы подвоха не ждали.

Айра чуть нахмурилась.

– Ты что, знал, что так получится?

– Догадывался. Больно странно все начиналось. Непонятный приказ, поддельная подпись, нелепая встреча…

– А почему не сказал мне?

– Потому что, – Викран тихонько выдохнул в ее макушку. – Во-первых, я не был уверен. Во-вторых, не хотел тебя зря тревожить. В-третьих, оставил тебе Кеари. И, в-четвертых, давно собирался познакомить с одним многообещающим молодым человеком, которому оставил кое-какие указания как раз на такой случай. Ну и хорошую защиту заодно.

– Что за молодой человек?

– Помнишь, я говорил тебе про пиратов?

Девушка покосилась в сторону оставшегося не у дел Вэйра, не придумавшего ничего лучшего, как присесть на траву и пристально наблюдать за тем, что творится во дворе академии.

Он был спокоен, этот необычный юноша, снова показавшийся ей знакомым. Все еще полон сил, хотя не так давно истратил их немало. Он старался не привлекать к себе внимания, однако и не прятался намеренно. Кажется, просто ждал, когда этот нелегкий день завершится чем-то определенным, и время от времени выразительно поглядывал на Викрана. Так, словно хотел о чем-то спросить, но не решался подойти без приглашения.

Значит, это он утопил судно Кратта и так долго скрывался от Викрана? Он заставил его побегать по свету, чтобы отыскать хотя бы слабый след? Айра по себе знала, что одной силы для этого недостаточно. Но подумать, что в этом мире есть кто-то еще, кто оказался достойным его внимания беглецом…