— Я лишний раз убедилась в правильности своего решения, — сказала она нам прощальное напутствие.

Миг — и мы на другой стороне мира в академии. Проводив ребят до ворот, мы с Литанной пешком направились ко мне домой на тренировку, где повстречали Тани.

— О! Привет, — первым поздоровался я. — Как делишки? Ты не будешь обижаться, если мы скажем, что троих твоих людей отправили на тот свет.

— Что ты имеешь в виду?

— Да вот на маму Литанны было совершено покушение, и сделали это люди из вашей гильдии, — ответил я девушке. — Очень характерные движения.

— Рассказывай, — потребовала она.

Я и рассказал все подробности. Тани требовала малейших деталей, причем, и от меня, и от демонессы. Часто задавала дополнительные уточняющие вопросы. А в конце этого своеобразного допроса Литанна выдала ей кристалл записи.

— Держи. Потом посмотришь, мы специально записали на кристалл их лица.

Сегодня, за месяц до экзаменов, нас предупредили, что спрашивать на них будут весь пройденный материал. То есть не пару вопросов, не десяток, а каждую пройденную тему. Девичья часть застонала, хотя я не понимал подобного их поведения. Если пришли учиться, то должны все знать, пусть и не досконально.

За все время обучения я лишь трижды выходил в столицу. И случалось это тогда, когда я был полностью уверен, что со мной ничего не произойдет. То есть в те дни интуиция просыпалась. Лучше бы она периодически спать ложилась, а не наоборот. Внезапно перед глазами появилась надпись:

— Что это там задумал он? — пробормотал я, меняя маршрут движения.

Глаз зацепился за знакомую фигуру — снова эта странная студентка. Поначалу я думал, что инициатором того нападения на меня была она, но позже убедился в ошибочности моего вывода. Но этот факт все равно не избавил меня от негативного ощущения от этой девушки. А она почему-то стала слишком часто попадаться на глаза. Если до того нашего знакомства в библиотеке я ни разу ее не видел, то сейчас практически каждый день. Через день, то уж точно.

— Здравствуйте, — войдя в кабинет, поприветствовал я ректора.

— Присаживайся, — и, не дожидаясь, когда я сяду, продолжил: — Алек, у меня к тебе есть предложение. О нем я уже говорил, только в тот раз я имел в виду, что мы уйдем на пару декад или вообще на месяц. Сейчас же я предлагаю на день, на два сходить в королевство Драхма. А ты поможешь мне с поисками.

У меня, конечно, были другие планы, но спорить с ректором учебного заведения, где я учусь, себе дороже. Мелькнула было мысль попросить его об оплате хотя бы одного курса, но потом передумал. Пусть все идет своим чередом.

— Я согласен.

— Тогда завтра на рассвете мы отправляемся.

На следующий день не успел я выйти из дома, как увидел выходящего из портала ректора. Мне стало очень интересно подсмотреть плетение такого перехода, поэтому я сразу начал смотреть на мир магическим зрением. Даже приветствовал его немного отстраненно. И тут господин Иранхан начал создавать заклинание портала. Вот это скорость! Рисунок заклинания создался буквально за минуту. Мужчина схватил меня за руку и протащил за собой.

— Ну, что — все подсмотрел? — усмехнулся он.

— Ага, но запомнить не успел.

— Это я еще не быстро создавал, — оглядываясь, ответил он. — Существует техника быстрого создания, когда рисунок заклинания создается целиком. Оно затратно, требует очень высокой концентрации и владения ментальными техниками, зато создается за несколько секунд. Алек, — он посмотрел на меня, — осмотрись вокруг, магическим зрением в том числе. Увидишь что-то интересное, скажи мне.

Я осмотрелся. Здесь явно кто-то совсем недавно вел раскопки. Мы как раз находились в их центре, если судить по тому, что вижу. Я с интересом рассматривал находящиеся справа от меня остатки неких строений. Если эти каменные сооружения не были расчищены, то никогда бы не подумал, что это дело рук человеческих. Или не человеческих. В общем, искусственного происхождения. Любопытство взыграло, и я направился к ним.

Все-таки время не пощадило постройки. Не знаю, сколько прошло веков, но сейчас это древние руины. Походил по ним, но ничего необычного не увидел. Перешел на магическое зрение — тоже ничего. Вышел за пределы развалин и просто двинулся гулять по всей территории раскопок. Магическое зрение «не отключал», решив, что если уж ректор напомнил о нем, то не просто так. Но ничего, окромя довольно мощного потока энергии, не видел. Так и проходил часа три.

— Ничего не заметил, — вернувшись к ректору, сообщил ему. — Может быть, надо смотреть ночью или в определенные часы?

— Я об этом как-то не подумал, — удивленно произнес он. — Хотя я столько времени провел в этом месте…

Последнюю фразу он сказал, сильно о чем-то задумавшись. Теперь мне стало понятно, кто здесь все перерыл. Вот только что искал здесь ректор? Да еще такое, что не сумел разглядеть! Он так просидел полчаса, а когда очнулся, то занялся едой. «Я тоже так хочу!», — мысленно закричал я, когда увидел, как он создал небольшое окно портала и оттуда достал еду. На большом подносе стояло три похожих на супницы посудины и две тарелки. А также набор вилок, ложек, ножей и еще неизвестных мне приборов. Я выбрал самые удобные и принялся за трапезу. Приготовлено все было, надо сказать, изумительно. А мне вот стало интересно — это он стащил откуда-то еду или она была специально приготовлена для него. Задать подобный вопрос я не решился.

После еды он сказал, что я могу готовиться ко сну, но чтобы поглядывать вокруг себя не забывал. Я честно выполнял его требования, но все равно ничего не узрел. А уже вечером, когда наступили даже не сумерки, а ночь, я смотрел на звезды. Задумался о Тиа, которая снова исчезла. Правда, пояснила причину своего периодического отсутствия. Оказывается, периодические встречи это не столько традиция дриад, сколько их жизнь. Они не могут просто так взять и прийти в наш первый астральный слой и здесь жить. Она вообще поразила меня тем, что наши редкие встречи по их меркам, на самом деле, очень частые. Например, ее старшая сестра всего пять раз приходила в мир людей и только в одном случае получила понравившийся танец. И совсем не понимала ее. Кстати, Тиа не понимал никто из ее знакомых и друзей. Разве что только мама, но она ничего не сообщала ей по этому поводу, кроме того, что она согласиться на наши тесные отношения только после выполнения мною ее задания.

Внезапно на самой границе раскопок я увидел туман. Неужели это с гор снежных эльфов сюда добрался холодный воздух? С интересом стал наблюдать за ним, но он, образовавшись в одном месте, не спешил распространяться далее. И только после этого я сообразил, что вижу его магическим зрением. Посмотрел простым — на том месте ничего не оказалось. Поднявшись, я направился в ту сторону.

Я думал, что когда подойду ближе, то сумею рассмотреть хоть что-то, но он оставался по-прежнему туманом. Хотя, по правде говоря, это не туман, но я не знаю, как назвать подобное явление или субстанцию. Хотя вру — цвет немного изменился: то ли сам по себе, то ли от того, что я подошел ближе. До этого он был белым, а сейчас стал каким-то зеленовато-желтоватым. Я медленно провел рукой, затем быстрее, и совсем быстро. Надеялся, что тот начнет клубиться, но, кажется, он совсем не заметил моих потуг. Прошел немного дальше и резко остановился. Он стал гуще. Сделал шаг назад… точнее, попытался сделать и не смог. Запаниковал, хотел резко развернуться и снова ничего не получилось. Замотал головой, пытаясь отогнать от себя эти видения, и заодно сбросил магическое зрение. И… сумел отступить.

— Что? Что ты увидел? — услышал взволнованный голос ректора. — Где?

Прежде чем ответить, я сделал еще несколько шагов от непонятного нечто и только потом заговорил.

— Вот там. Что-то похожее на туман.

Иранхан посмотрел туда и только спустя десять секунд ответил:

— Ничего не вижу. Сейчас оно еще существует?