Увы, перед ним сидела не просто молодая леди, перед ним сидела Кровавая Кошка. Но все-таки изумляли ее образованность и воспитание – ведь дочь простого фермера, вон ее сестра – самая обычная сельская девчонка, совершенно не умеющая себя вести. Но Тина Варинх… Нет, она утонченная светская дама. Тут лорд Станис снова вспомнил о гекатомбах трупов, остававшихся на любой планете после визита туда этой утонченной дамы, и нервно вздрогнул. Не дай Благие, ордену все известно…

– Давайте вернемся к нашим баранам, господин губернатор, – привлек его внимание голос Тины, и лорд Станис встрепенулся, переглянувшись с Фаревым и Корнераном.

– Что вы под этим подразумеваете, госпожа дварх-майор? – осторожно спросил полковник.

– На подлете к Нахрату мы обнаружили точечные источники мю-излучения на поверхности планеты, – голос Кровавой Кошки стал холодным, глаза жесткими. – Вы решили поиграть с мю-энергетикой, лорд Станис? Не советую.

Губернатор обреченно откинулся на спинку стула. Итак, никакие меры защиты и никакое экранирование не помогли. Аарн знают о строящихся генераторах. Благие! Будьте вы прокляты! Но что теперь делать?! Как спасать людей, умирающих от голода и холода?

– У нас нет другого выхода… – глухо сказал он.

– Игры с этим видом энергии слишком опасны, – Тина внимательно смотрела на губернатора. – Если вы не остановитесь сами, вас остановим мы. На орбите наш крейсер, и я сию секунду могу отдать приказ об атаке мю-генераторов. Подумайте об этом.

– Вам легко говорить… – пробормотал старый лорд. – Вашим помощникам не приходится каждое утро вскрывать квартиры, чтобы вынести трупы замерзших за ночь людей. Вам не приходится смотреть в глаза матерям, чьи дети умирают от голода. Смотреть и отказывать им в еде для детей!

Тина продолжала в упор смотреть на него и внимательно вслушиваться в его чувства. С первой минуты губернатор сильно удивил ее – в этом человеке почти не было жажды власти и честолюбия, он почти не думал о себе. И старику сейчас было очень больно, он находился в полном отчаянии. Похоже, на ее родной планете большая беда… Настолько большая, что правительство решилось на постройку мю-генераторов, прекрасно зная цену ошибки.

– Тхада! – повернулась она к стене. – Анализ социально-экономического состояния Нахрата завершен?

– Да, – появилось на этой стене лицо лор-лейтенанта. – Смотри, у них тут совсем весело. В кавычках.

По экрану побежали графики. Тина задействовала внутренний биокомп для быстрой обработки информации. Ох, мама ты моя… Положение действительно оказалось настолько тяжелым, что поверить трудно. Запасов энергии и энергоносителей почти не осталось, энергостанции скоро должны встать вообще. Продовольствия на месяц максимум, да и то в режиме жесточайшей экономии. Двести граммов хлеба в день на взрослого человека. А в южном полушарии в этом году была на редкость суровая зима, морозы доходили до сорока градусов. Люди в неотапливаемых квартирах замерзали тысячами.

Тина, сжав зубы, наблюдала за работой похоронных команд, вскрывающих квартиры, чьи жильцы не отзывались на стук. Живых в таких квартирах почти не встречалось… Она смотрела в голодные глаза детей, просящих у родителей не конфет, а немного хлеба. Она смотрела на отца, отрубившего себе руку, чтобы сварить из нее суп и накормить голодного сына. Но почему им не помогает метрополия?! Скопление Парг ведь не бедное государство! Почему никто в галактике не знает о беде гибнущей планеты?!

– Вы же не отдельная планета… – глухо сказала Риники-Та. – Почему?!

– Я каждый день бомбардирую столицу мольбами о помощи, – горько усмехнулся губернатор. – О, мне шлют кучу ненужных ответов, весь смысл которых сводится к одному – никому до вас и вашей беды дела нет.

– А нам – есть! – отрубила Тина. – К какой энергостанции подвести энергоканал с крейсера? Я сейчас свяжу ваших специалистов с дварх-капитаном, пусть уточнят параметры.

– Спасибо, конечно… – пробормотал изумленный нежданной помощью лорд Станис. – Но этого все равно надолго не хватит.

– Мы косвенно виновны в вашей беде, – дернула щекой дварх-майор, – а значит, найдем, чем помочь. Это выход на рынок наших новых технологий загнал вас в яму. Но мю-энергетика добра не принесет.

– Мы хотели хоть замерзающих людей обогреть… – сгорбился губернатор. – Что же нам делать?! Что может нам помочь?

– По-моему, я нашла выход, – вмешалась в разговор молчавшая до сих пор Квена.

Все сразу же повернулись к ней. Симпатичная шатенка подошла к столу и села, взяв себе стул.

– В ордене принято решение начать экспортировать некоторые биотехнологии, – сказала она. – Но еще не решено, кому они будут продаваться. Так почему бы и не Нахрату? Причем, с эксклюзивными правами на некоторое время. Да, вам придется переоборудовать производство и переучить специалистов. Зато со сбытом проблем не будет, никто другой не владеет ничем подобным. Спрос же, особенно на программируемые саморазвивающиеся строительные биокомплексы, обещает быть бешеным.

– Откуда нам взять средства и энергию на это переоборудование? – спросил Фарев. – Нам пришлось истратить все стратегические запасы.

– Орден может дать правительству Нахрата долгосрочный беспроцентный кредит в расчете на прибыль в будущем, – ответила Тина. – Первичная помощь скоро придет, мы сообщили на Аарн Сарт, и транспорты уже загружаются продовольствием.

Лорд Станис удивленно приподнял брови – когда это они успели? Он не заметил, чтобы кто-нибудь из аарн связывался со своими. Хотя, конечно, это могла сделать та развязная белокурая девица на катере. Но почему ордену есть до них дело? Никому другому нет, каждый хочет урвать что-нибудь для себя, а аарн берут и помогают… Не требуя заранее подписать десятки долговых обязательств.

Фарев тем временем связал главного энергетика планеты с капитаном дварх-крейсера, и первые гигаватты энергии хлынули через сопряженный гиперпространственный канал в энергосети Нахрата.

Темные, полумертвые города южного полушария осветились, давно холодные отопительные пластины в промерзших квартирах начали наливаться живительным теплом. Измученные, больные люди никак не могли поверить в такое чудо, они сбивались у теплеющих пластин и благодарили Благих за спасение.

Тине, смотрящей на все это, хотелось плакать. Запасы продовольствия с крейсера тоже сплошным потоком опускались на космодром столицы, но это была капля в море. А транспортам, даже на форсаже, понадобится не менее десяти дней, чтобы добраться до Нахрата. Не крейсера, гипердвигатели на них куда менее мощные. Она даже уговорила дварх-капитана отдать почти все пищевые синтезаторы, оставив себе только необходимый минимум.

Команда губернатора резво включилась в работу, распределяя поступающие энергию и продовольствие между самыми нуждающимися.

– Господин губернатор! – послышался хриплый голос мастера Варинха. – Нам ведь всего дней десять нужно продержаться до подхода помощи?

– Да, – кивнул лорд Станис.

– Покажите те кадры с мужчиной, варящим сыну свою руку, вместо новостей, – старик мрачно смотрел в стену, его губы дрожали, он, жалуясь на большие налоги, не понимал, что другим приходится куда хуже. – Обратитесь к людям, у каждого фермера есть кое-какие припрятанные продукты. Увидев этот кошмар, большинство отдаст все, что у них есть. С продуктами с крейсера и старыми запасами нам хватит, чтобы продержаться.

– Возможно, вы и правы… – задумчиво протянул губернатор, потирая висок. – Главное, что люди больше не будут замерзать. Спасибо!

Он низко поклонился в сторону Тины.

– Жестоко не помочь, если можешь это сделать, – смущенно пробормотала она. – Вам сразу надо было к нам обращаться, а не мю-генераторы строить.

– А чем они так опасны? – удивленно спросила Рена.

– Они чрезвычайно неустойчивы. Малейшая оплошность, и на месте планетной системы образуется активная черная дыра, способная затянуть в себя все окружающее в пределах двух десятков светолет. Такое уже случалось, поэтому мы внимательно следим, чтобы никто не рисковал заниматься подобными глупостями. Я уже не говорю о сволочах, жаждущих создать мю-бомбы.