Когда ритуал был завершен и буйство сил постепенно стихло, в руках магов оказались точные координаты нескольких тысяч объектов, принадлежащих «сверхам». Почти все они располагались в малых, очень труднодоступных вселенных. К счастью, Баг Бенсон нашел способ проникать в такие. Да, пока это обходилось в гибель нескольких боевых станций — нестабильные генераторы не выдерживали напряжения и взрывались во время открытия достаточно больших порталов. Однако гиперфизик обещал стабилизировать их в ближайшее время. Проблема в том, что как раз времени-то и не было, следовало действовать очень быстро, притом невзирая на потери, иначе потом потеряют на порядки больше.

За время проведения ритуала Военным Советом ордена были подготовлены шестьдесят боевых эскадр, готовых сорваться с места по первому приказу. И если до расположенных в мини-вселенных объектов добраться было не так-то просто, то двенадцать находились пусть и не в самой обитаемой галактике, но в недалеких от нее шаровых скоплениях. Их следовало без промедления навестить. Каждую экспедицию сопровождал сильный вероятностный маг и звезда из двенадцати опытных имперских осознающих.

Привезенная имперцами вакцина спешно развозилась по всей галактике, в Кэ-Эль-Энах, Трирроуне, Сторне, Фарсене, Парге и Гнездах Гвард уже началась вакцинация нановзвесью, первые ее партии на скоростных курьерах успели доставить. Отказ вакцинироваться приравнивался к государственной измене. Отказник мгновенно лишался всех прав гражданина, невзирая на прежние заслуги, и помещался в карантинный блок, где ему запрещалось контактировать с кем-либо и выходить в галанет. Также ему демонстрировали записи сотворенного зараженными ментальным вирусом в Российской империи три с половиной тысячи лет назад, их привезла Ирина Тихонова. Остальные страны обитаемой галактики под давлением Кэ-Эль-Энах, Сторна и Трирроуна тоже неохотно объявили о предстоящей вакцинации. Там отказников никто преследовать не собирался, в ответ на отказ можно было только пожать плечами — заразятся, значит сами виноваты, сами не ценят свою жизнь, никто их потом спасать не станет. К счастью, там такие идиоты будут не столь опасны, как в развитых странах, почти не имея доступа к серьезному оружию. Потом, конечно, придется уничтожить всех зараженных, если они будут. Очень хотелось надеяться, что «сверхи» не станут снова использовать ментальный вирус, но полагаться на авось было никак нельзя.

Информация от Мерхалака о загубленной «сверхами» солидарной цивилизации прозвучала громом с ясного неба. Не все, конечно, понимали, в чем весь ужас этого, но аарн понимали и объяснили союзникам. Случившееся твердо дало понять, что мира с поборниками всеобщего блага быть не может. Да и опыт Российской империи говорил о том же. Гросс-адмиралу направили подкрепление, безымянное скопление следовало вычистить полностью. Ни единой лаборатории или интерната «сверхов» там остаться не должно! А звездную систему Лариан-Ойм, как называли ее местные жители, которые и до сих пор были десятикратно чище, лучше и добрее обитателей других стран, обязались взять под охрану орден Аарн и княжество Кэ-Эль-Энах.

Расположенные вокруг обитаемой галактики шаровые скопления, чьи координаты были получены и уточнены в результате двух ритуалов, тоже должны были быть вычищены от и до. Стеверен снабдил отправляющихся с экспедициями вероятностных ментатов особого рода плетениями, которые полностью отключали и помещали конструкции «сверхов» в особого рода стазис, что позволит доставить их в ненаселенную систему у самых границ княжества, где решили создать исследовательский кластер, занимающийся проблемами, связанными со «сверхами». Баг Бенсон на станции «Белый Стерх» уже отправился туда в сопровождении целого флота.

Для проникновения в мини-вселенные спешно выращивали гигантские, размером с четверть боевой станции тета-генераторы, как назвал их альфа-координатор группы инженеров-разработчиков. Производственные мощности под это предоставили все страны, таковые имеющие. Удар по «сверхам» должен быть массированным, единовременным, у них не должно остаться и шанса на победу. Очень хотелось бы все-таки выяснить, кто они такие и найти основы их силы, но это может и не получиться — немало огромных и очень сильных конклавов пытались этого добиться, но так и не смогли. Однако Адай вывели орден на «сверхов». Видимо полагали, что Аарн справятся. Интересно, почему не попытались совладать с ними сами? Ведь такое, казалось бы, входит в задачи Контроля. Хотя если вспомнить, то у Контроля есть свои критерии вмешательства, и порой, с точки зрения обычных разумных, очень странные. Вполне может быть, что «сверхи» не нарушают законы мироздания, а обходят их, тем самым не давая официального повода для вмешательства. Скорее всего, так оно и есть, потому Лар и злился из-за того, что маги не идут в Сферы. Ведь достаточно оказалось выйти в ментал, чтобы увидеть — там творится что-то нехорошее, очень нехорошее. А там уже Кержак справился. Да, это было непросто, но справился. Очень важно также, что Дарв ис Тормен сумел подслушать разговор «сверхов». Этот разговор и до сих пор — наиболее полный и достоверный источник информации о противнике. Если, конечно, он не был фальшивкой, подсунутой графу, что тоже исключать нельзя.

Экспедиции стартовали из системы Кельтан одна за другой, через час ушла последняя — двенадцатая. Одновременно скоростные курьеры развозили по ключевым точкам галактики группы русских осознающих, готовясь к коррекции и правке связей между сиурами. А они находились в полном беспорядке, это выяснилось при первом же погружении осознающего в Сеть. Маги исправили только самое страшное — не их это работа, тут ди-эмпаты нужны, а их обитаемая галактика не имела. Очень не хотелось допускать до сокровенного чужих, но пришлось — правда, они дали заверенные магами клятвы не вредить. Вот только спасет ли это никто не знал. И выхода другого не было. Пока еще молодые эмо-поэты станут ди-эмпатами! Да и вряд ли все станут, учеба очень трудна, а поэты, даже если обладают Звездным Огнем, да что там, особенно, если им обладают, те еще разгильдяи. А ведь после окончания школы Осознания нужно будет еще проверить их сознания на чужие ментальные закладки, появление которых очень вероятно — империя, невзирая на ее внешнюю доброту, все-таки остается империей. Да, там почти коммунизм, но именно, что почти. Ее стремление постоянно расширяться вызывает немалую настороженность. Уже пять галактик заняла, а все никак не успокоится.

Буквально через несколько часов после этого пришло известие, что семь планет Кэ-Эль-Энах и Трирроуна внезапно восстали. К такому были готовы, и на эти планеты сразу же ввели войска. Бунтовщиков приказали стараться не уничтожать, а парализовать, зомбированные люди ни в чем не виноваты, однако в случае необходимости легионеры должны были стрелять без сомнений. Поэтому буквально за полдня бунты были жестко подавлены. Координационного центра они не имели, являясь чисто «стихийными», инспирированными «сверхами» из ментала при помощи ментальных маток. Никакой роли эти бунты сыграть не могли и выглядели инстинктивной реакцией на действия ордена с союзниками.

Не желая рисковать, перед началом работы имперских осознающих на Изнанке в Сферы поднялись Кержак, Касра и Исраэль, собираясь понаблюдать за происходящим. Осознающим туда хода не было, только орденским ментатам, и видеть оттуда можно было всю картину в целом. Да и прервать действие, если что-то пойдет не так, можно.

— Коля, мы прибыли, — оторвал мага от медитации слегка отдающий тревогой эмообраз жены, Врайлы. Он улыбнулся орке, слегка оскалившей нижние клыки. Они и до сих пор нежно любили друг друга. Иное, впрочем, было и невозможно — любовь-судьба, это далеко не просто так.

Николай Шаронский совмещал должности мага одной из двенадцати экспедиций к внегалактическим шаровым скоплениям и ее же руководителя. Состояла экспедиции из девяти боевых станций, двадцати четырех дварх-крейсеров, восемнадцати альфа-линкоров, которые продолжали спешно строить, уж больно удачной оказалась его конструкция и эффективным оружие, двенадцати авианосцев и более трехсот единиц всякой мелочи, от рейдера до корвета.