— Вспомните питомник нашего дорогого графа, в котором выросла Мара, — криво усмехнулся Никита, сидевший несколько в стороне от собеседников. — Он был ничем не лучше интерната. Последний, конечно, следует как можно быстрее отыскать и воздать воспитателям по заслугам, но прежде всего ради того, чтобы «сверхи» не могли собирать себе новые монады. Вспомните, что натворила одна монада из этих несчастных детей. Всего лишь одна! А сколько их еще? Если исходить из количества воспитанников в воспоминаниях детей, то, как минимум, еще двадцать. Извините за цинизм, но если ради того, чтобы не случилось запланированного «сверхами», мне придется отдать приказ уничтожать такие вот конструкции, составными частями в которых являются ни в чем не повинные дети, я такой приказ отдам. Постараюсь, конечно, их спасти всеми возможными средствами, но если не получится, сомневаться не буду.

— Я тоже, — скривился великий князь.

Тина ничего не сказала, было видно, что ей это не по вкусу, но жестко сжатые губы говорили, что и она, в случае необходимости, сделает правильный выбор. Как бы ей ни было тяжело потом.

— Внимание, новая информация! — заставил всех вскинуться алый эмообраз Томарха, одного из двархов боевой станции «Белое Пламя», с которой альфа-координаторы сейчас и управляли действиями ордена и княжества.

— Что случилось? — тут же спросил Рави.

— Во-первых, дварх-крейсер «Летящий Вдаль» не вышел из гиперпространства в оговоренное время. Он уже полчаса как должен был достичь портала у границ Аарн Ларк. Пока еще не все сроки ожидания прошли, однако тревожные службы забеспокоились.

— Говорил же я ему! — грохнул кулаком по подпрыгнувшему от такого обращения ни в чем не повинному столу великий князь, его лица огорченно вытянулось. — Вот же неугомонный старый авантюрист! Вот же неймется ему! Ну, дед, ну, зараза, отыщешься, я тебе такое устрою, что ты у меня через весь дворец на руках танцевать будешь! Багу сообщили?

— Он ответил, что предупреждал: двигатели не откалиброваны до конца, поскольку технологии империи еще недостаточно адаптированы к нашим, — сообщил Томарх. — Поэтому ничего поделать не может. Зато вторая новость скорее положительная.

— И?

— При тщательном изучении памяти членов монады обнаружены картины звездного неба, которое они наблюдали со двора интерната.

— Вот как? — оживилась Тина. — Удалось установить, где этот поганый интернат находится?

— Приблизительно, — ответил дварх. — Это скрытое шаровое скоплении далеко за галактикой-сателлитом, в котором живут потомки Девир. Сами смотрите.

Напротив развернулся голоэкран, на котором появилось изображение редких звезд и хорошо узнаваемой малой галактики вдалеке, хотя намного ближе, чем она располагалась по отношению к большой.

— Координаты удалось установить довольно точно, однако если исходить из записей бывавших в той галактике наших кораблей, в той стороне нет никаких звездных скоплений, почему я и сказал, что это скопление, скорее всего, скрытое.

— Нужно немедленно отправлять туда экспедицию, — заявила Тина. — Ее альфа-координатором предлагаю назначить Александра Бурцева, очень ответственный офицер.

— Пожалуй, — согласился Рави. — Также я придам ему хороших следователей и дознавателей из Л’арарда, они смогут раскопать всю нодноготную интерната и воспитателей, а также выяснят, кому они сдают подросших эмпатов.

— Но идти туда должна большая боевая эскадра, мне почему-то кажется, что сражаться ей в любом случае придется, — заметил Никита. — Поэтому ее подбор можно поручить Дарли, она подберет лучших.

— Она может пожелать сама возглавить экспедицию, — усмехнулась Кровавая Кошка, хорошо знающая неугомонную натуру подруги. — Если придется драться, то Дарли справится уж всяко лучше Александра, он все же больше десантник, чем флотоводец. Потому считаю, что нужны два альфа-координатора с разными специализациями.

— У нас в любой момент может начаться война, поэтому Дарли отпускать нельзя, — отрицательно покачал головой Рави. — Но у меня появилась интересная мысль Гросс-адмирал Мерхалак…

— А что, он намекал, что с удовольствием послужил бы в княжестве, скучно старику в отставке, — оживился Никита. — Вот только согласится ли?..

— Не спросим, не узнаем, — пожал плечами великий князь.

Дварху даже искать флотоводца не пришлось, тот отдыхал в адмиральской каюте своего флагмана, находящегося в данный момент на границе Кэ-Эль-Энах и Парга вместе с тремя эскадрами, чьи экипажи расставаться с любимым командиром и возвращаться обратно в Дархон под начало сумасшедшей Мары ран Сав. Бестелесный поначалу запросил у Мерхалака разрешение на разговор, тот его, конечно, дал, заинтригованный вопросом: что от него подабилось аарн?

— Ваше величество! — встал тиумец при виде монарха. — Господин Ненашев! Госпожа Варинх! Доброго вам дня! Вас чем-то заинтересовала моя скромная персона?

— И вам здравствовать, господин адмирал! — наклонил голову Рави, Тина и Никита кивнули. — Вы ведь еще не в курсе дела?

— Какого?

— О возможной вскоре новой войне.

— С кем? — удивился гросс-адмирал.

— В том-то и дело, что неизвестно, — вздохнул великий князь. — Но кто-то исподтишка гадит всей нашей галактике, причем так интенсивно, что СПД и в лучшие времена не снилось. Граф Наргайский помог нам обнаружить это, но сейчас и он, и Кержак с учениками без сознания — перенапряглись.

После чего он быстро рассказал Мерхалаку о случившемся за последнее время, стараясь ничего не упустить. Тот внимательно выслушал, озадаченно поскреб белый мох на голове и негромко помянул все хвосты Проклятого в чьей-то глотке. Немного помолчал и разразился целой матерной тирадой.

— Вот что ж им, паскудам, все неймется?! — закончил он. — Только война закончилась, и на тебе — новая напасть! Значит, говорите, смогли обнаружить координаты этого гнусного интерната?

— Смогли, — подтвердила Тина. — Мы поначалу хотели возложить общее командование экспедицией на дварх-полковника Бурцева, вы о нем, наверное, слышали, но потом подумали, что как флотоводец вы на порядок выше, а дварх-полковнику оставим командование десантом. Почему-то мне кажется, что драться обязательно придется.

— Как и мне, — хмуро согласился гросс-адмирал, который тоже не мог пожаловаться на слабую интуицию.

— То есть, вы согласны возглавить экспедицию?

— Согласен. Только мне нужно снабжение для моих кораблей.

— Без проблем, — заверил великий князь. — Ближайшая к вам кэ-эль-энахская военная база — в системе Нидварт, в двух переходах. Идите туда, вас обеспечат по высшему разряду. Проблема в том, что на ваших кораблях нет оборудования для межгалактической навигации, поэтому придется подключаться к комп-сети приданой Бурцеву эскадры. Или взять только наши корабли.

— Но долететь до другой галактики мои мета-корабли смогут? — задумчиво посмотрел на него гросс-адмирал.

— Смогут, — с улыбкой заверил Рави. — Дело не двигателях, а именно в навигации. Если бы не погибший в войне Падения гений, Виктор Ломачинский, то и для нас межгалактическая навигация осталась бы тайной за семью печатями. Именно он разработал математическую модель и настоял на ее реализации в железе…

— Жаль, что такой разумный погиб, — огорченно вздохнул Мерхалак. — Но ладно, к делу. Я все же рискну отправиться со своими эскадрами, подключившись к комп-сети полковника Бурцева. Каковы его силы?

— Боевая станция и четыре дварх-крейсера.

— Маловато.

— Естественно, — не стал спорить великий князь. — Но это не все. Также ему будут приданы еще пять боевых станций и двадцать четыре дварх-крейсера, не считая авианосцев и прочей мелочи. Плюс четыре других легиона. Два кэ-эль-энахских и два орденских.

— Это уже неплохо, — одобрительно кивнул гросс-адмирал. — Что ж, в таком случае мы немедленно выдвигаемся в Нидварт. Надесь, нас там не обстреляют…

— Даю вам в том, что вас там встретят, как друзей, свое слово монарха при свидетелях! — твердо заявил великий князь.