— Да брешешь! — чуть не подпрыгнул от такого известия Ирек, его усы встали торчком и распушились.

— А вот и нет! — помотал головой командир эскадрильи. — Я у местного дварха справился, он подтвердил. На обычных движках к порталу лететь трое суток, а на «Летящем Вдаль» меньше, чем за сутки, дойдем! Других таких кораблей поблизости не было, потому он и летит в одиночку. Свита посла будет возле портала ждать, ее сейчас в Аарн Ларк собирают. Там сейчас тот еще переполох творится! Ищут самых эмпатически чувствительных студентов, чтобы отправить их в Россию на обучение.

— Опасно на экспериментальном-то корабле в такую даль идти, — заметил осторожный Т`Ред, передернув крыльями. — Как бы не занесло нас куда…

— Ну занесет, так занесет, — отмахнулся беспечный Хесир, его миндалевидные глаза блестели предвкушением нового приключения, кончики острых ушей подрагивали. — Не впервой.

— Если честно, то да, опасно, дварх мне так и сказал: «Может случиться все, что угодно, поэтому дублирующее посольство под руководством Никиты Фомичева на всякий случай отправляется к порталу на обычных кораблях, большой эскадрой». Нами же руководит всего лишь советник великого князя, потеря будет не так и велика, если что. А все остальные, как и мы сами, — военные, для нас риск — это профессия.

Тайна личности Равана VI в Кэ-Эль-Энах являлась одной из самых оберегаемых, и молодые пилоты, понятно, в нее посвящены не были. Поэтому советник Орин Т’а Моран в их глазах был обычной шишкой на ровном месте. Друзья понятия не имели, какими яростными были споры о экспериментальном корабле в великокняжеском кабинете, как протестовал Рави, отчаянно боясь за любимого деда, но тот настоял на своем — выигрыш более, чем двух суток, в нынешней ситуации стоил риска. Но второе посольство тоже собрали, предусмотреть стоило даже то, что «Летящий Вдаль» не выйдет из гиперпространства. А это вполне могло случиться.

Баг Бенсон поначалу был резко против использования корабля с не откалиброванными до конца двигателями, говоря, что установил на нем кое-какие дополнительные устройства, дающие возможность фазового смещения пространства во время наиболее глубокого погружения в гиперпространство. Он надеялся таким образом создать двигатели, способные перемещать корабль не только в гипере, но между вселенными, чтобы не использовать для этого гигантские генераторы, пожирающие энергию в диких количества. Но Раван VI, ознакомившись с результатами испытаний, сам поговорил с гиперфизиком и сумел объяснить ему необходимость использования «Летящего Вдаль» — времени не хватало катастрофически, следовало как можно быстрее навести порядок в эгрегориальных связях галактики, ведь «сверхи» просто так своего поражения не простят и способны очень сильно нагадить.

— Ну, это, конечно, так… — щелкнул зубами черный дракон. — Мы военные и обязаны рисковать в силу своего долга. Вот только… — он раздраженно поскреб когтями бок, да с такой силой, что чешуя встопорщилась. — Только мне кажется, что обязательно что-то случится, чуйка моя надрывается, что паршиво нам всем придется. Понять бы еще, что будет…

— Чуйка, говоришь? — нахмурился командир эскадрильи, потом задумывался, его всегда учили доверять интуиции, а у его друга она была очень развита и не раз спасала всех четверых. — Знаешь, давай-ка сообщим об этом. Мало ли…

— Да как хочешь, — повел крыльями Т`Ред.

Лерк еще некоторое время подумал, затем все же вызвал дварх-капитана Дорта Лормеза, средних лет паргианца, командующего «Летящим Вдаль». Как и любой аарн, он должен понимать, что интуиция — это не просто так, что к ней стоит прислушиваться.

— Господин дварх-капитан, разрешите обратиться! — вытянулся Лерк, когда на голоэкране появился средних лет подтянутый мужчина.

— Обращайтесь.

— Капитан второго ранга Лерк Т’а Картеген!

— Что вы хотели, капитан? — несколько удивленно посмотрел на него аарн.

— У моего друга обостренная интуиция, не раз спасавшая нам всем жизнь, — не стал ходить вокруг да около Лерк. — И сейчас он почти уверен, что с нашим кораблем что-то нехорошее случится. Я решил доложить вам об этом.

— Правильно решили, — вздохнул Лормез. — Вот только где вы раньше были? Поздно, все уже случилось, мы неизвестно где, причем явно было чье-то стороннее воздействие на корабль. Вы истребители, капитан?

— Так точно!

— Тогда поступаете в распоряжение дварх-майор Л`Хора Дарета, он сейчас в восьмом ангаре. Боюсь, вскоре нам придется воевать.

— А что произошло, господин дварх-капитан? — не выдержал Лерк.

— Мы выпали из гипера неизвестно где, но явно не в нашей галактике, а может, и не в нашей вселенной. Выпали в гуще сражения трех флотов, которые при виде «Летящего Вдаль» тут же забыли о своей вражде и скопом полезли на нас. Двархи сейчас сканируют противников, чтобы освоить их язык и сообщить, что мы здесь случайно. Перемещайтесь в восьмой ангар, вам сообщат вводные.

— Есть! — ответили молодые пилоты.

Как только командир корабля отключился, Лерк от души выругался. Ну все как всегда! Опять они влипли! И ладно бы сами, так вместе со всем крейсером. Но делать было нечего, и друзья запросили у Нерарха, одного из трех двархов «Летящего Вдаль» гиперпереход в восьмой ангар, где обнаружили привычную обстановку готовящегося к бою истребительного подразделения. Пилоты носились по всему ангару, как оглашенные, что-то подстраивая в своих машинах, в центре всего этого бардака что-то доказывал темно-синему арахну большой красный дракон. Последний, похоже, и был дварх-майором Даретом. Друзья подошли к нему и представились по всей форме, сообщив, что направленны дварх-капитаном Лормезом в его распоряжение, благо дракон как раз освободился. Он некоторое время смотрел на молодых офицеров, потом негромко щелкнул пастью и спросил:

— Ламы свои есть?

— Так точно, — подтвердил Лерк. — Находятся во втором ангаре.

— Модель?

— AR-1020.

— Ого! — удивился дварх-майор. — Это за что же вам такая роскошь?

— Перед отправлением в мини-вселенную выделили, — ответил Лерк.

— А, так вы те четверо сорвиголов, что туда летали! — понял дракон. — Отлично, мне такие отчаянные ребята пригодятся. Срочно перегоняйте свои машины сюда через гиперпереход. Боюсь, драться все же придется. Наружу не суйтесь.

— Договориться с местными не удалось? — поинтересовался Лерк.

— Нет, — скривился дварх-майор. — Языковые маски сняли, связались с ними, но нас просто послали, обозвав темными выползками и слугами зла. На вид представители всех трех сторон — самые обычные люди, да еще и в одинаковой форме, трудно навскидку сказать, чего они не поделили. Придется брать пленных и сканировать их память всерьез, чтобы понять кто это и что им вообще нужно. Крейсеру они вреда причинить, к счастью, не способны, ничем, кроме слабых мезонных орудий не обладают, но очень настойчивы. Уже почти полчаса без перерыва долбят по нашим защитным полям, без толку, правда. Мы бы давно ушли в гипер, но сначала надо понять, где оказались и как отсюда выбираться. А теперь бегом за истребителями!

— Есть! — отозвались пилоты и понеслись выполнять приказ.

В главной рубке «Летящего Вдаль» собралось все посольство и приданные специалисты. В том числе и гиперфизик, нечистокровный лавиэнец Одрит Альто, один из любимых учеников Бага Бенсона. Они все смотрели на бывшего великого князя, расхаживающего вокруг слизистого шара главного пульта и о чем-то напряженно размышляющего. На голоэкране напротив были видны несколько десятков разномастных кораблей, которые с тупым упорством лезли на дварх-крейсер и палили из своих пукалок, не останавливаясь ни на минуту. С ними не раз пытались связаться, но получали в ответ только фанатичные вопли о том, что со слугами зла говорить не о чем.

— Что думают социоматики? — поинтересовался Раван, повернувшись к Неру-Дхуру, бело-красному арахну, зависшему под потолком рубки.

— Пока рано делать выводы, — мелодичным, детским голоском отозвался тот. — Но, скорее всего, это религиозные фанатики. Такое поведение свойственно именно им. Все, что выходит за привычные концепции, зло в чистом виде. Требуется полное сканирование памяти кого-то высокопоставленного, отдайте приказ легионерам, пусть найдут и доставят хотя бы командующего одного из флотов..