— Работаем, — неохотно ответил Адай Аарн. — Барды с Палачами что-то узнали, но пока молчат. Есть у меня кое-какие подозрения о том, что Безумцы задумали, но не уверен. Мы бы на их месте не решились на такое.

— На что? — насторожился дварх-адмирал.

— Полный откат своей зоны Контроля в Белую[Белая Зона — миры в начальной стадии развития, не прошедшие зонирование, но являющиеся частью цикличной системы миров. Образование сиуров в Белой Зоне спонтанно, они самоорганизующиеся, а не моделированные (в отличие от выстраиваемых системами Контроля). Согласно Теории параллелей, мир, выходящий на следующую стадию своего развития, автоматически исключается из зоны Контроля и ожидает зонирования. Характер зонирования определяется исключительно внутренним мировым порядком и не предопределен заранее. Несмотря на вышесказанное, совсем без контроля миры Белой Зоны не остаются. Например, во вселенной Аарн работают так называемые Адай Аарн, которые хотя и говорят, что не совсем контролирующие, но, видимо, все же как-то влияют на свои миры. Так же в Белой Зоне действуют Палачи, чьей задачей является не допустить строительства серой пирамиды или продолжения существования цивилизации, ставшей бездушной. (Прим. автора).]. Грубо говоря, разрушение всех сиуров и межмировых связей зоны и создание ее полностью заново. Это чревато потерями ключевых миров и не только, на это идут только если другого пути нет в принципе. Но самое главное, что если откат происходит, когда ди-эмпаты какого-либо конклава находятся в сети, то… В общем, данный конклав остается без ди-эмпатов. Они выживают, большей частью, но ди-эмпатами быть перестают. А без таковых эрганат никакой особой угрозы представлять не будет. И не только эрганат. Так что предупредите двархов, чтобы во время сражения не совались в Сеть, они ее изнанкой зовут. Но, повторяю, я не уверен, что Барды на такое решатся, это только предположение.

— Ясно, — приоткрыл пасть дварх-адмирал. — Предупрежу. А ты, очень прошу, в дальнейшем сообщай заранее, если о чем-то следует умолчать в той или иной компании.

— Сообщу, — коротко ответил Лар, кивнул и исчез, словно его выключили.

Кир-Ванег некоторое время молча смотрел на место, где он стоял, потом пощелкал зубами, что для гвардов было равносильно покачиванию головой, и ушел по своим делам. Его внимания требовало очень много вопросов. Дварх-адмирал и не подозревал о начавшемся в данный момент на одном из кораблей местных жителей разговоре. А жаль, этот разговор очень многое изменил в будущем и многие линии развития из-за него пошли в совсем других направлениях, чем изначально.

Обговаривать по связи важные вопросы никто из командующих трех народов не решился. Раз чужаки так легко вклинились в их линии связи, то так же легко перехватят нужные им данные, чего не хотелось бы. Предстояло обсудить слишком важные вещи. Судя по всему, адмирал чужаков просто проговорился, услышав врезавшуюся в его память фамилию Кор. Впрочем, он допустил еще несколько оговорок, любого из них за одну такую разжаловали бы и отправили в штрафные подразделения. Например, Кир-Ванег сообщил, что второй флот мета-кораблей взяли под контроль их враги. Очень глупая доверчивость. Но трем народам она пойдет на пользу.

Адмиралы собрались на флагмане ринае, линкоре «Монахорте», названного так в честь их столицы. Кают-компанию, в которой предстояло говорить, защитили всеми известными способами от прослушивания.

— Ну что думаете, коллеги? — поинтересовался Лор Го Оран.

— Много чего, — хмуро ответил Кинар Кор, куда смотрел его единственный глаз было непонятно. — Но главное то, что Девир все же не легенда, и когда-то мы все принадлежали к одному народу. Сами подумайте, что из этого следует.

— Пока трудно сказать, — вмешался Дон-Мираз-Валлен, трижды щелкнув клювом, что у его народа означало крайнюю важность того, что он собирается сообщить далее, и собеседники об этом знали, поэтому пристально посмотрели на исто. — Но важно другое. Подчеркиваю — очень важно!

— Что именно? — поинтересовался р`ао.

— Основная цель цивилизации. Иначе говоря, Переход. Кир-Ванег подтвердил, что наши предки приближались к нему. Теперь уже никто не сможет сказать, что это глупые сказки.

— Не сможет, — подтвердил ринае. — Но наши народы к Переходу не готовы, и еще долго не будут готовы. Вы это не хуже меня знаете. Да и критерии его нам неизвестны. Хотя… — он немного помолчал и добавил: — Мне почему-то кажется, что чужаки знают критерии Перехода. Причем не все, только те, кто называет себя Аарн.

— Вполне возможно, — передернул крыло-руками исто, спорить он смысла не видел. — Еще одно могу сказать. Нападение Юои будет, теперь я в этом уверен. И отбиться будет действительно очень непросто. Простите, дорогие коллеги, но все мы — адмиралы мирного времени, и пока не наберемся реального боевого опыта, толку от нас будет немного. Нужно четко отдавать себе в этом отчет. А вот чужаки… Эти воевали часто и много, опыта им не занимать. Поэтому ссориться с ними ни в коем случае нельзя. Не хотелось бы допускать их в нашу галактику, но, боюсь, выбора нет. Придется. Но не всех. Только Аарн. Они эмпато-телепаты, причем поголовно. Возрожденные подтвердили это после первых же контактов. Понимаю, что это звучит дико, но факт остается фактом.

Возрожденными называли немногих исто, переживших клиническую смерть и после нее обретших особые способности — чтение мыслей, эмпатию и кое-что еще. Не особо много, но таковых индивидуумов в среде когда-то крылатого народа очень уважали и всегда к ним прислушивались.

— Даже так?.. — задумчиво переспросил Лор Го Оран, сплетя свои многочисленные щупальца в некую абстрактную фигуру. — Что ж, это многое меняет. Надо бы ознакомиться с историей большой галактики в последние нескольких тысячелетий. Есть у меня подозрение, что не все так радужно, как кажется со стороны.

— Никто и не говорит о радужности, но коллега абсолютно прав, — проворчал Кинар Кор, слегка обнажив треугольные зубы, что выдавало его раздражение. — С Аарн можно иметь дело. Ограниченно. А вот с остальными? Очень сомнительно. Особенно меня настораживает гигантская империя из другой вселенной. Вы вдумайтесь только: пять галактик! Каким образом столь огромное государство еще не распалось? Законы социального развития никто не отменял, а значит, есть какой-то фактор, не позволяющий центробежным тенденциям взять в империи верх.

— Ди-эмпаты, — тяжело уронил Дон-Мираз-Валлен. — Причем… Впрочем, что уж теперь, скрывать далее такое глупо. Наши Возрожденные — зародыш ди-эмпатической структуры. По их словам. У вас подобные Возрожденным тоже есть, мы об этом знаем. Мне кажется, что пришло время объединять усилия.

— Может, и пришло… — задумчиво произнес р`ао, сложив щупальца в некий непонятный остальным символ. — Но потребуется очень тщательно продумывать каждое, даже самое мельчайшее действие. По-прежнему не останется, это уже ясно. Но что придет взамен? У меня никаких идей по этому поводу нет.

— У меня тоже, — честно признался ринае. — Но мы с вами, в конце концов, всего лишь военные, не философы и не политики. Да, у нас немалое влияние на родине, и свое я намерен употребить, чтобы социологические институты занялись, наконец, своими непосредственными обязанностями, начав разрабатывать возможные модели будущего общества.

К счастью для трех народов, они никогда не знали такого омерзительного понятия, как капитализм, их социальное устройство было довольно жестким, но при этом в пределах своей роли каждая особь обладала немалой свободой и правом выбора того или иного. Некая разновидность солидарного общества, несколько необычная, но при этом она работала, как часы, позволив почти полностью освоить и заселить родную галактику. Также любой из потомков Девир вытаращил бы глаза, услышав об идиотском правиле частой сменяемости власти, свойственном так называемой демократии. Такой неимоверной глупости никому из них в голову прийти просто не могло. За несколько лет невозможна реализация долгосрочных проектов, никаких и никак. Поэтому главы государств и их ближний круг избирались один раз в пятьдесят лет. Но при этом высокопоставленные чиновники за свои неудачные решения отвечали головой, и не исполнивших своего долга ждала смерть. Не очень-то легкая и быстрая.