— А теперь у тебя настолько расслабленная и наглая походка, что и идиоту понятно — с тобой что-то не так. Возьми себя в руки, или попрошу Агнис опять тебя шарахнуть!

Вроде бы получилось. По крайней мере, шарахать его не стали.

Хоть и далеко до вечера, но в кафе полно народу. Шумно, накурено. Кирилл вспомнил, как пили здесь с Найком. Тогда казалось, что это сущая клоака. Пока не увидел заведения Зверинца.

Есть никто не хотел, заказали совсем легкое пиво и бутерброды. Агнис с нескрываемым интересом осматривалась, слушала обрывки чужих разговоров. Само собой, на нее многие пялились, но все в рамках приличия. Дионис вел себя сдержанней, но все равно заметно, что и ему интересно. Еще бы, вряд ли сектанты часто выбираются в такие многолюдные стабы. Это не крохотный Зверинец.

— Я останусь тут. Давайте, час на поиски.

Кирилл отправился за Гипом, Агнис за Алисой. Ей, как девушке, это сделать проще. Не вызовет такого подозрения.

В углу кафе Кирилл увидел что-то новое. Вертикальную стойку с экраном, вроде тех, что устанавливали в торговых центрах. И правда — на мониторе интерактивная карта стаба. Ввел в поисковую строку «знахарь», подсветился один из домов, часы приема. Удобно. Но без имени.

Идти недалеко. Скоро Кирилл стоял перед простым домом из серого кирпича. Заборчик из хилого штакетника, во дворе каша из грязи. На двери вывеска «ЗНАХАРЬ» с часами приема. Он почистил ботинки от грязи, вошел. Просторная комната, тепло, в углу трещит печка. Пол деревянный, стены побелены. Никаких излишеств. На Кирилла уставилось пять пар глаз.

— Кто пос… крайний?

— Я, — ответил плюгавый мужик.

Кирилл сел рядом с ним на скамейку. И что дальше? Напрямую спросить?

— Слышь, — обратился шепотом к соседу. — Как знахаря зовут?

— Чибис.

А если Гипа все-таки приняли, но он сменил имя? Чтоб порвать с прошлым. Или изначально другим назвался. Мало ли. Нет, надо убедиться.

— А что, на весь Предбанник один знахарь? Чего очередь такая?

— Обычная очередь, — сосед подозрительно осмотрел Кирилла. — Не, есть еще один, Фуром кличут, помощник Чибиса. Но он вчера в баре нажрался и пристал к бабе! А то не баба оказалась, а мужик с длинными волосами, хе-хе!

Нет. Гип таким заниматься не будет точно, — Кирилл усмехнулся. Сложно представить, чтоб добрый толстяк напивался, да еще приставал…

— Но там такая задница была… — сосед закатил глаза, облизнулся, достал смартфон. — Во, я сфоткал, смотри! Ну прям как у бабы!

Остальная очередь как по команде отодвинулась от них. Кирилл отмахнулся от фотографии. Нет, нужно убедиться точно. Нагло вломиться в кабинет? «Мне только спросить?»

Дверь открылась, оттуда вышел мужчина со следами ожогов на лице, а за ним еще один, в белом халате, с потным усталым лицом, в руке пустая кружка.

— На перевязки к обычному доктору. Все, удачи. Так, — белохалатный осмотрел очередь. — Следующий.

Понятно. Кирилл вышел на улицу, под дождь и хмарь. Из центра стаба, где обитали граждане, донеслись басы бравурной музыки, резко стихли. Грюкнуло, слово уронили микрофон. Концерт затевают? Кучеряво живут, сволочи. А еще дома там явно были освещены чем-то мощным, и чувствовалась атмосфера будущего праздника.

Купить какому-нибудь забулдыге выпивку, спросить напрямую, не расстреливали тут залетного знахаря по имени Гип? Нет, рискованно. Если про это все знают, то знают и про связь знахаря с мурами и внешниками. С чего бы Кириллу им интересоваться? Хм, да просто так. Типа слышал случайно разговоры, что здесь у вас за дичь творится? А вот если он все еще под следствием, то выйдет нехорошо…

Кирилл запутался. Капал дождь, в центре стаба опять коротко бухнули басы музыки, оборвались. Точно прогон, так вроде это называют. Что же там за выступление?

В стабе есть официальная услуга поиска родных и близких. Как в лагерях беженцев на Земле. Но и ей не воспользоваться. Если Гип и Алиса легализовались, то рассказали о своих приключениях. Ищущего обязательно проверят, не связан ли с их недавним прошлым. Черт!

Кирилл так увлекся мыслями, что патруль заметил тогда, когда трое мужчин с белыми повязками уже прошли мимо. Ну и замечательно.

Вообще многолюдно. Даже по сравнению с первым визитом. Часто встречались явно обеспеченные и важные персонажи. Одежда свежая, не выгоревшая под солнцем и дождями, а рядом двое — трое охранников. И все стекаются к проходной в заборе, к зоне для полноценных граждан.

Зарядил дождь, Кирилл встал под длинный козырек какого-то магазина, где уже пряталось несколько человек. В том числе Агнис с каким-то хмырем. Молодой, одежда полностью гражданская, но практичная, — джинсы и туристическая куртка. Из оружия лишь кобура на поясе со здоровенным пистолетом.

— … когда узнали, то Президент очень обрадовался, — рассказывал он, украдкой пожирая девушку глазами. — Праздников у нас мало, а здесь такой повод! Он попал сюда вместе со всей съемочной площадкой! О! Слышишь?

Из центра стаба опять донеслась музыка, стихла до едва различимого гула.

— Скоро начнется. Выступление, беседы о кино, автограф-сессия, фуршет. Говорят, — он понизил голос. — Будет премьера нового фильма. Якобы Баклажанов сохранил диск с отснятым материалом и закончил монтаж уже здесь. Это не точно, но…

Закончил так многозначительно, чтоб точно стало понятно: уж он-то знает! Ему лично шепнули! Все вообще на нем держится!

— Баклажанов гений! Серьезно! Уже хотят проспонсировать съемку нового фильма, в Стиксе! Он был в твоем мире?

— Да! — горячо подтвердила Агнис. — Но его фильмы такие… такие… Вот бы кто объяснил, а то мне сложно…

— Вместе пойдем, — снисходительно улыбнулся парень. — Выбью места, я могу.

— Но у меня нет гражданства… — потупилась Агнис, с надеждой стрельнула глазами.

— Ну и что? Дадут временный пропуск. Он дорогой, но не беспокойся, я угощаю.

— Пропуском? — засмеялась Агнис.

— Сперва им, а потом… — парень придвинулся ближе.

— Меня щас стошнит… — сказал высокий рыжий мужчина, рассматривая небо. Другой, плотный коротышка с громадным рюкзаком захихикал.

— Вам есть что сказать? — ухажер Агнис повернулся к ним, уставился требовательно.

— Ага. Брюхо крутит, мутит. Зря солянку заказал. Что это за солянка с баклажанами? А еще пучит, вот прям щас газану…

Коротышка заржал, Кирилл тоже рассмеялся.

Дождь резко и неожиданно закончился. Ухажер потащил Агнис куда-то, но у него зазвонил телефон. Посмотрел в экран с унылой рожей, сказал, что срочно нужно бежать, но уж на премьере он ее обязательно отыщет…

…- Ну как? — спросил Кирилл, когда шли с Агнис обратно в кафе.

— В Центре появился новый знахарь. По срокам совпадает с твоим рассказом. Знахарь очень сильный, умелый. Толстый. А еще в школе для богатеньких местных новая учительница, красивая блондинка. Тоже в Центре.

Агнис посмотрела довольно, победно. Кирилл облегченно вздохнул.

— Но как…

— Иногда быть девушкой выгодно. А ты знаешь того режиссера?

— Нет. Но, может, и был такой…

Дионис сидел с Марком на прежнем месте, пил кофе. Выслушал отчет дочери, кивнул.

— Я даже дар не применяла! — похвасталась девушка. — Тот идиот болтал не умолкая. Особенно про какого-то режиссера Баклажанова…

— Баклажанов⁈ — расцвел улыбкой Дионис. — Не может быть…

— Желаете баклажанчиков? — появился рядом официант. — Есть соленые, есть тушенные с грецкими орехами…

— Сгинь! — Рыкнул Марк.

— Попал в Стикс со съемочной площадки, сохранил фильм… Фуршет, премьера… — Дионис лучился предвкушением. — Знаешь, Кирилл, наша встреча точно неслучайна. Подъем, мы должны там быть! Все равно идти за твоими друзьями.

На пропускном пункте дежурные опытными взглядами махнули по их одежде, прочему снаряжению. Марк заплатил взносы, (успел обменять спораны и горох на местную валюту), всем выдали пропуска, а к ним брошюры, с основными законами и правилами поведения. На обратной стороне — краткий путеводитель. Оружие пришлось сдать, разрешили оставить только пистолеты, ножи.