Сам мэр довольно сильно утомился на болотах. Но не потому, что убивать тамошних местных жителей довольно трудно, он уже успел поднатореть в этом деле. А вот прокачка характеристик высасывает силы из организма куда быстрее.

Правда, много поднять ему не удалось, как минимум на это не хватило живности. Плюс Николай не забывал и о своих татуировках, то и дело отправляя Очки развития и в них.

Пусть крепкие зубы от бобра не такой уж и полезные бонус, но всё равно он может пригодиться в самый неожиданный момент. Да и плюс к характеристике за просто так, тоже дорогого стоит.

— Ты это… Помнишь, что завтра новички? — вовремя напомнил парню Ярослав, стоило им забраться в ратушу.

В этом здании по-прежнему ошивались зеваки, и потому их пришлось прогнать. Сама система почему-то не выгоняет желающих забесплатно воспользоваться крышей над головой, но Николай справился с этим не хуже неё. Просто сказал покинуть ратушу, и все вышли.

Ярославу показалось, что от слов парня даже НИПы рефлекторно дёрнулись в сторону выхода, но затем вспомнили, что они лишь мебель и потому остались на своих местах.

Анна с ёжиком сразу отправилась на второй этаж. Надо приготовить еду, да и просто начать обживаться на новом месте. Вещей они накопили не так уж и много, тем более что всё необходимое есть и здесь. Остальное же хранится на складе.

— Помню, да, — согласно кивнул Николай. — Но так как их будет вдвое больше, мороки тоже будет больше. Уже нашёл людей, кто ими займётся?

— Да уже нашёл. Несколько бригад только с новичками и работают. Волков кормят, — оскалился здоровяк, — И медведю, вон, покушать дали недавно.

— Жёстко. Но эффективно, — согласился парень, — Но всё равно половина почему-то первую недели баклуши бьёт…

Обычно новички основательно берутся за голову лишь после нападения зверей. Но в этот раз его не предвидится, так что вопрос мотивации теперь стоит перед главным охотником. Ну и, конечно же, ремесленником.

Константин вечно ноет, что ему не хватает рабочих рук, так что мэр позволил ему забирать всех, кого только захочет. Ну и кто сам захочет, конечно. Заставлять людей работать тут никто не собирается, если хочешь жить и жрать, будешь пахать, как и все вокруг.

В прошлый раз, когда мэр «общался» с начальником стражи, он видел у него некоторые возможные настройки. Например, есть возможность установить минимальный порог уровня для устройства на работу.

И потому, чтобы утром новички не записались в стражу, Николай установил ограничение в пять уровней. Теперь стать официальным защитником порядка и спокойствия в городе абы кто явно не сможет.

Плюс в будущем, как только подберётся подходящая кандидатура, новый начальник стражи сможет увольнять своих сотрудников, вот только дело это не бесплатное. Так что лучше сразу отсеять слабаков, лентяев и тех, кто ещё не осознал, что тут вообще происходит.

Солнце уже село, все вопросы обсудили, и потому Николай собрался лечь спать, всё же завтра будет тяжёлый день, и стоит встать пораньше. Но в последний момент к обсуждению планов присоединился и Константин. Вид у него был уставший, но довольный, и оказалось, что ему есть чего рассказать.

Во-первых, производство хороших качественных телег смогли ускорить в два раза. Получилось это благодаря тому, что из руды удалось добыть небольшое количество меди и железа, из которого пока ещё неумелые кузнецы смогли сделать гвозди и простейший инструмент.

Железное и медное оружие пока лишь в разработке, но, по словам главного ремесленника, уже утром или ближе к полудню, можно будет оценить первые образцы. Как минимум стрелы и копья, что уже немаловажно.

Плюс с поступлением руды и кожевники приступили к разработке новой брони. Всё же теперь есть возможность пришивать металлические пластинки, что вполне сносно будут держать как удары, так и укусы зверей.

В общем, Константин успел похвастаться много чем, но большая часть этих поделок пока лишь в планах или на начальных этапах создания. Та же баллиста появится лишь через пару дней, не ранее. Но уже сейчас ремесленник во всю начал её нахваливать, какая она будет убойная, мощная и меткая.

Николай не стал возражать. Тяжёлое оружие, закреплённое на стенах, пригодится в любом случае как для отражения волн зверей, так и против тех же орков. Выставляй-не выставляй щит, а против снаряда, выпущенного из баллисты, он не поможет.

Также мужчины приняли решение, что на болотах пора построить форт. Как минимум простейшие укрепления против тех же орков или же зверей, что повылезают из озера ночью.

Такая идея возникла давно, но только теперь у города появились ресурсы на её воплощение. Зато после постройки добыча железа станет куда более удобным занятием.

В какой-то момент Николай всё же отправился спать, тогда как мужчины так и продолжили обсуждение нового форта. Как его будут строить, из чего и сколько времени это займёт. Мэру же важен результат, а не детали, так что он со спокойной совестью решил прислушаться к урчащему животу и сразу завернул на кухню.

Анна как раз закончила с готовкой и на столе уже лежал поросёнок с блестящей жирной корочкой и чем-то наподобие яблока во рту. Возможно, не только во рту, но парня это волновало меньше всего. Выглядело это вкусно, но на деле оказалось ещё вкуснее, так что он попросту не смог остановиться, пока живот его не забился до предела.

— Какое-то странное ощущение… Будто бы что-то не так… — задумчиво проговорил Николай, закончив с ужином, — Тебе не кажется, что всё как-то слишком…

— Слишком тихо, да. — улыбнулась девушка и покосилась на дверь одной из спален. — Ёжик спит и заперт у себя в комнате. Я ему бобра дала, так он объелся и прямо на этом бобре и уснул.

После этого Анна как-то особенно хитро покосилась на дверь уже другой спальни, и Николай без проблем понял намёк. Всё же должность мэра даёт неоспоримые плюсы. И главный из них — возможность запереть ежа в другой комнате…

Выспаться Николаю не удалось. Но жаловаться на судьбу он и не подумал, так как всё равно был крайне доволен. Ёжик не мешал до самого утра, так что, действительно, жаловаться было бы грехом.

А стоило ему выйти из ратуши, как послышались удивлённые голоса. Прибыло две сотни новичков, и теперь все они пытались понять, что вообще происходит.

— Ну что? — как раз неподалёку от ратуши стояли сонный Константин и ещё более сонный Ярослав. Оказалось, что обсуждение плавно перетекло в попойку, и теперь оба они мечтали лишь об обнулении.

В принципе, могут себе позволить. Но оба они почему-то делать этого не спешили.

И пусть выглядели они помятыми и, вообще, полудохлыми, но всё равно лица их были также вполне довольными, хоть и полными страданий.

А довольными они выглядели потому, что вербовка на этот раз выглядит куда более успешной, чем прежде. Всё благодаря новому подходу.

И пусть на этот раз вербовщиков оказалось куда больше, чем в прошлый. Появились какие-то мелкие группы, бандиты решили взяться за голову и также набрать как можно больше людей. Да и женская группа также решила резко расширяться. Всё же на площади сотня новых женщин, и этим явно стоит воспользоваться.

Но все их обещания рассыпались в прах перед демонстрацией силы и возможностей. Так решили поступить и ремесленники, и охотники.

И пусть последние показывали куда более яркие представления, такие как огненные стрелы или покрывающееся электрическими разрядами копьё, но работяги тоже смогли нахвататься интересных навыков. Они не только производят полезные для поселения предметы, но и успевают при этом относительно безопасно прокачивать уровни и характеристики.

Собственно, на это люди Константина и давили. Безопасность, а также возможность жить и вкусно есть, не подставляя лишний раз свою тушку под зубы хищных тварей. Это главный плюс, и он оказался даже более весомым, чем возможность стать сильным и несокрушимым воином.

— Ну, что стоите? — Николай не дал им долго наблюдать за вербовкой. — За работу! Зверьё ждёт!