Ни подшучивать, ни приставать к своим они не позволяли, и наказание за подобное настигало абсолютно всех и каждого. Даже охотников, что, казалось бы, состоят в наиболее сильной группе.

Причём буквально прошлой ночью, выпив лишнего, один из сильнейших бойцов отпустил глупую шутку по поводу внешности одной из них. За что те тут же надавали ему оплеух по первое число и заставили бегать по всей деревне от целой толпы разъярённых женщин. Ярослав никак не стал на это реагировать, ведь тот сам виноват. Только посмеялся и сам заставил своего подчинённого принести извинения.

И это стало роковой ошибкой…

Ведь после этого предводительница женской общины положила на него глаз. А ведь даже взгляд у неё тяжёлый, что говорить про массу тела. Такая захочет, и Ярослава, и Константина скрутить сможет. По крайней мере, выглядит примерно так…

— Вот ты сказал, что мы — первая деревня среди людей, что развилась до уровня города, — На слово «людей» Константин сделал ударение. — Выходит, что мы тут не одни? То есть люди…

— Да. И люди, и другие гоблины, и другие орки, — уверенно ответил Николай. В сообщении всё явно было сказано, и причин сомневаться у него не было. — А ещё это говорит о том, что кто-то из других рас раньше нас улучшил свою деревню.

Константин ничего не ответил и лишь призадумался. Впрочем, староста тоже погрузился в свои мысли. Всё оказалось далеко не так просто, и имело смысл проводить разведку как можно чаще. Исследовать окрестности, искать союзников и как-то справляться с врагами. Всё же самые опасные твари — это разумные. Те, что живут в других деревнях и теперь уже городах…

— Слушай, а это что? — из раздумий парня вырвал Константин, что вместе с ним обходил значительно изменившийся город. Сейчас они шли как раз по площади Возрождения, осматривая её.

— Это… — Николай тоже замер, разглядывая новое здание. Раньше его тут явно не было, и о функциях остаётся лишь догадываться.

С виду — дом как дом. Только двухэтажный, длинный и выглядит побогаче всех прочих. Перед входом просторная веранда, широкие двери открыты настежь, и внутри уже собралось несколько человек.

— О, староста! — воскликнул один из выходящих из здания мужиков, — Ой! Точнее, мер! — важно проговорил он, и отправился по своим делам, — Расскажи хоть потом, что там, на втором этаже…

Николай просто пожал плечами и отправился изучать новое здание. И стоило ему подойти ближе, как перед глазами появилась надпись:

«Ратуша»

Сразу при входе парень встретился с двумя НИПами. Один, что стоял справа, выглядел скорее как швейцар. Разве что он не открывал и не закрывал двери, а просто стоял, покачиваясь и глядя куда-то в пустоту своим бездушным взглядом.

Второй же выглядел совершенно иначе. На нём была надета броня вполне сносного качества. Кираса из кожи, но на ней довольно часто набиты медные пластинки, гладкий, тоже медный шлем, да и прочие элементы также сделаны из этого металла. Такое вряд ли прокусит даже волк, чего уж говорить о куда более мелких тварях.

Николай сразу подошёл к первому НИПу и попытался разузнать, что тот может предложить.

Как оказалось, швейцар здесь установлен не просто так. Он может выдать информацию о деревне, её населении, сколько человек сейчас находится за стенами и много о чём ещё. Также с его помощью можно спонсировать проекты строительства.

Каждый может подойти к этому НИПу и вложить монеты в то или иное здание, и как только наберётся необходимая сумма, можно будет сразу начинать строительство. Но только с разрешения мера, то есть Николая…

У мэра же был функционал побогаче, но его сейчас отвлекли.

— Ой, б*я! — воскликнул мужик, что стоял как раз за спиной у Николая и, судя по всему, изучал функции второго НИПа. — Я это… Оно само!

Обернувшись, Николай увидел перед собой двоих мужчин, облачённых в одинаковую броню. Вот только один из них — это тот самый НИП, а второй явно из новичков.

— Я это… Случайно, если что. Там в стражу нанимают, вот я и согласился… — забормотал он, оглядывая появившуюся прямо на его теле броню.

Также у него в руках оказалось медное копьё и довольно качественный с виду щит. Сам он сделан из дерева, но наружная часть оббита медными вставками для прочности. В общем, полный комплект.

НИП «Начальник городской стражи»

Пока мужик как-то пытался оправдаться, Николай решил посмотреть, что это вообще за НИП.

Как оказалось, он может принимать на работу стражников, но лишь в количестве до двадцати штук. Правда, теперь осталось девятнадцать мест, ведь первый рекрут уже готов.

Из плюсов, которые может предложить Начальник стражи — регулярная выплата заработной платы, причём каждый день по двадцать монет. Также оплата проживания в домике, воскрешение за счёт городской казны и обмундирование.

Вот только воскрешения эти будут обходиться вдвое дороже. Судя по всему, в эту цену включена и стоимость медной брони и оружия.

Есть ещё минусы. Стражники не могут удаляться от города более чем на сто метров. То есть можно лишь добраться до леса, но поохотиться на белок уже не выйдет. Как и пособирать грибы...

Но, так или иначе, по мнению мэра это довольно выгодное предложение, и грех будет им не воспользоваться. Возможно, не всех стражников будут вооружать копьём, и если кому-то выдадут, например, лук, будет вообще прекрасно. Для обороны самое то, хотя и количество стражников довольно малое.

Также у них есть обязанности, вроде «пройти столько метров». Грубо говоря, они должны патрулировать город. Если пройдут меньше, не получат зарплату. А если несколько раз подряд не выполнят предписания, то лишатся денег, а затем их уволят.

Помимо всего этого, можно не пользоваться услугами этого НИПа, и Николай попросту может назначить начальника стражи, выбрав кого-то из поселенцев. Но так сразу он не смог подобрать кандидатуру. Тот же Ярослав — охотник, и запирать его в городе было бы глупо.

— Странно, что я не получил какой-нибудь титул за то, что стал первым мэром… — задумался парень, но не стал забивать себе этим голову. Ответы на все вопросы придут сами собой, в любом случае…

Следом Николай продолжил изучать первый этаж Ратуши. При входе он попал в главное помещение, и заприметил всего двух НИПов, но если пройти дальше, то можно найти ещё одного.

Этот стоит за высоким прилавком, и оказалось, что он является кем-то наподобие кладовщика. То есть заведует местным складом, относящимся непосредственно к городской казне.

Общаться с этим НИПом и пользоваться его услугами может лишь мэр и стражники. Причём пополнить казну можно и через обычный склад, так что кладовщик, скорее всего, нужен в основном для хранения предметов.

Например, оружие хранить тут было бы логичнее, его никто не украдёт, а его выдачу можно оставить на пару стражников.

Николай быстро обошёл первый этаж, обнаружив там ещё несколько комнат. Что-то вроде кабинета с довольно удобным креслом и столом. Также внизу встретились большая комната для собраний и, что самое интересное, несколько тюремных камер!

— Вот это довольно удобно… — Николай подёргал решётки и убедился, что замок работает при помощи системы. То есть только он или же кто-то из городской стражи смогут эти камеры открывать и закрывать. — На бандюках, что ль, проверить… — улыбнулся он, но решил этот момент всё же оставить на потом. А то ещё кормить их здесь придётся, воду таскать…

— А я бы того ублюдка сюда сунул… Как его там… — Константин несколько раз щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить имя, — ну, который деньги спёр и в домике спрятался.

— Кстати, как он там? — Николай сразу вспомнил, про кого идёт речь. — Долг возвращает?

— Ага… — улыбнулся главный ремесленник, — но в таком темпе — это надолго…

Больше на первом этаже ничего не нашлось, так что парень отправился наверх. Но лестница упёрлась в массивную прочную дверь, что с лёгким щелчком открылась сразу, стоило мэру коснуться ручки.