— Только пробовать будем уже в посёлке, — сразу предостерёг её Николай. А то мало ли. В прошлый раз девушка потеряла сознание, когда пыталась продемонстрировать ему свою гибкость. А в лесу разлёживаться не вариант.

В ответ девушка лишь улыбнулась и с довольным видом начала натягивать на себя рюкзак, собираясь отправиться в деревню как можно скорее.

Ёжик тоже думал отправиться на свою боевую позицию и даже начал вскарабкиваться по ноге девушки, как вдруг остановился и подозрительно уставился в сторону озера.

— Пх-х! — спустя секунду он подбежал к берегу и начал злобно пыхтеть на водную гладь.

Николай понимал, что просто так шутить этот зверёк не будет, и потому приготовился к атаке, выставив вперёд копьё. Его примеру последовала и Анна, подняв с земли лук и наложив на тетиву стрелу.

Вскоре вода недалеко от берега сначала зарябила, а затем пошла волнами, и из неё показалась…

— Бобёр! — удивился Николай, увидев здоровенную и крайне недовольную морду.

Бобёр не стал ждать и сразу поплыл в сторону людей, демонстрируя явно не самые добрые намерения. Ёжик тем временем скакал по берегу, вызывающе и злобно пыхтя, но в воду соваться не рисковал. Впрочем, как и Николай. Он как раз стоял и размышлял о том, как вовремя успел выбраться на сушу. Ведь сражаться с этим зверем в его стихии попросту бесполезно.

*Фшух!*

Просвистевшая мимо стрела устремилась точно в цель, но в последний момент здоровенная голова твари скрылась под водой. А спустя пару секунд вынырнула уже в совсем другом месте, всё так же продолжив неумолимо приближаться к людям.

— Не стреляй пока, — остановил Анну парень, поняв, что этот противник не так прост. А терять впустую дорогостоящие снаряды было слишком расточительно. Всё же один выстрел — это минус десять монет…

Встав на самом берегу, прямо рядом с ёжиком, Николай приготовился атаковать бобра быстрым и точным ударом. Целился как раз в голову.

*Цинь!*

Парень вложил в удар всю силу, ведь неизвестно, насколько этот противник опасен и лучше бить наверняка. Но острый медный наконечник скользнул по толстой прочной кости, оставив за собой лишь глубокую кровоточащую борозду. И это только разозлило врага, не нанеся ему сколь-нибудь значительных повреждений.

*Кья-я!*

Злобно заверещал бобёр и в один прыжок оказался на суше. Он попытался достать зубами ногу парня, но тот вовремя увернулся, приготовившись снова вонзить своё копье в бурую мокрую шкуру.

— Да я так копьё быстрее сломаю! — отметил Николай после второй попытки пробить природную броню твари. Пусть раны на теле бобра и оставались, но этим явно не остановить разошедшуюся не на шутку зверюгу.

Причём бобёр явно хорошо питался в этом озере. Либо на стероидах, ведь по размеру он примерно, как кабан. Веса в такой туше порядка семидесяти килограмм, а может, и все сто! И это при длине в полтора метра.

Раз за разом он прыгал вперёд, пытаясь вцепиться своими длинными жёлтыми резцами в человеческую плоть. И судя по размерам зубов, прокусить даже плотную кожаную броню ему не составит труда.

В воде он был очень быстр. Но и на суше смог неприятно удивить парня. Пусть бегает он не так быстро, но резкие прыжки вперёд то и дело заставляли Николая уклоняться, постоянно разрывать дистанцию. Также быстрые движения твари не позволяли нанести точный удар в уязвимые места.

— Пх-х-х! — ёжик решил попробовать новое мясо на вкус и попытался впиться зубками в бок твари. Но та отреагировала мгновенно. Вместо того, чтобы повернуться к раздувшемуся колючему зверьку мордой, бобёр, наоборот, развернулся. И нанёс молниеносный удар хвостом!

Плотный плоский хвост словно полено врезался в колючую спину, и ёжик будто футбольный мяч улетел прочь, шурша кустами и злобно пыхтя от досады.

А Николай не мог не воспользоваться возможностью. Бобёр отвлёкся лишь на секунду, провожая колючий снаряд взглядом, и парень тут же сделал стремительный выпад, нанеся очередной удар.

Медный наконечник практически не встретил сопротивления, ведь он угодил твари прямо в глаз. Бобёр успел лишь взвизгнуть, и в ту же секунду его мощное тело обмякло, развалившись на травке.

— Жожик! — поняв, что враг умер, Аня побежала в лесную чащу, искать улетевшего от удара зверька. А Николай, убедившись, что рядом нет врагов, принялся рассматривать бобра, выискивая на будущее его уязвимые точки.

Как-никак, а пробить череп медным копьём оказалось непосильной задачей. В пасть не ударишь, так как бобёр старается не поднимать голову. По той же причине закрыто и горло.

Также парень осмотрел хвост. Действительно, им можно пользоваться как тяжёлой дубиной. Впрочем, зверь сам это показал в ходе сражения. И судя по тому, что Аня уже долгое время ищет питомца по кустам, удар был действительно мощным.

*Плюх!*

От изучения трупа Николая отвлёк всплеск воды. Он сразу приготовился к бою, и не зря. Ведь на берегу показался новый гость. Но им оказался не бобёр, и даже не жаба.

Пиявка! Огромная, чёрная и будто бы покрытая какой-то слизью. Мерзкая тварь, выбравшись из воды, замерла лишь на пару секунд и, повернув свою присоску с тысячами мелких зубов в сторону парня, мерзко запищала.

Николаю даже пришлось прикрыть уши, ведь звук был крайне мерзким и заставлял парня скрежетать зубами.

Аня как раз к этому времени выбралась из леса, неся на руках погрустневшего зверька. Она тут же перекинула пациента в капюшон, достала лук и натянула тетиву.

— Не трать стрелы! — крикнул Николай, приготовившись атаковать мерзкую тварь копьём.

Попасть по ней даже с близкого расстояния из лука было бы довольно трудно, потому нечего даже пытаться. Тем более, что пиявка передвигается довольно медленно, так что можно смело атаковать её копьём, постепенно отходя назад.

Николай подошёл к пиявке ближе и сразу нанёс стремительный удар. Вот только это не принесло никаких результатов! Попасть-то он попал, но медный наконечник лишь скользнул по плотной скользкой шкуре твари.

А сама пиявка резко прыгнула вперёд, попытавшись ухватиться присоской за столь желанную плоть врага.

Лишь благодаря Сверх рефлексам парень успел отскочить вбок, и чёрное длинное тело пролетело мимо. Стоило пиявке с чавкающим звуком плюхнуться на землю, как Николай попытался пришпилить её копьём, но и теперь острие скользнуло, не нанеся твари никакого вреда.

*Ф-фи-и-и!*

Раз за разом пиявка пыталась достать парня, а он то и дело старался проколоть плотную скользкую шкуру. Но не смог оставить даже царапину.

— Нам её не одолеть, уходим! — крикнул Николай, поняв, что с этой тварью ему точно не справиться.

Можно, конечно, попытаться раздавить её ногой, но это слишком рискованно. Неизвестно, насколько быстро она сможет прогрызть броню, если сможет достать до неё своей зубастой присоской.

Аня не стала медлить и сразу развернулась в сторону леса. В одной руке она сжимала копьё, второй придерживала раненого ёжика, а лук изначально был за спиной. Так что, пропустив её перед собой, парень в последний раз попытался атаковать водяную тварь и поспешил вслед за девушкой.

Пиявка не стала сильно удаляться от озера, и пару раз прыгнув вдогонку отступающим людям спокойно поползла обратно. Разве что не смогла пройти мимо поверженного бобра и, прежде чем вернуться в родную стихию, принялась высасывать из туши все соки.

— Довольно мерзко… — помотал головой парень, обернувшись лишь на секунду.

Они довольно быстро вернулись к брошенным прямо посреди леса тушам волков. Белки за это время восстановиться ещё не успели, так что можно спокойно отнести трофеи в посёлок, и потому Николай сразу взвалил туши себе на спину и потащил их по проторённой дорожке.

Аня хотела испытать свой новый навык на ёжике, но парень ей запретил это делать. По крайней мере до тех пор, пока они не вернутся в поселение. В противном случае велик риск, что она потеряет сознание, и вместо туш волков придётся тащить уже её…

Добрались без происшествий. Белки, и правда, ещё не восстановились, а вокруг поселения и вовсе царила стерильная чистота. Небольшие группы охотников начали разбредаться уже по лесу и даже стали потихоньку подчищать белок, уходя всё дальше от посёлка. Но в основном в противоположном от гоблинов направлении.