— Николай! — громко окликнул парня Ярослав и помахал ему рукой. За это его группа из восьми бойцов поплатилась новой атакой, но со стороны выглядело, будто так и задумывалось. Три кролика налетели на копья, и мужчина снова повернулся к Николаю, — Присоединяйся, уже два копья отбили!

Он показал на корявые палки с каменными наконечниками и оскалился. Ведь впереди было ещё очень много подобных. Орудовать ими хоть и неудобно, но зато их не жалко давать необученным людям.

Николай лишь коротко кивнул и встал в строй, где обнаружил милейшую воительницу с копьём в руках и большим яйцом меж грудей. Ею, конечно же, была Анна. Пока парень отдыхал, она отправилась на охоту, чтобы стать сильнее.

С приходом подмоги дело сразу пошло куда быстрее, ведь теперь группа не боялась напороться даже сразу на две стайки. Парень стоял ровно посередине и ещё до начала схватки успевал ранить, а порой и убить, от одного до двух кроликов меткими бросками копий.

Теперь ему не приходилось даже носить их с собой, ведь Ярослав, который стоял справа, исправно подавал снаряды прямо в руку. Да и сам он не редко пытался метать это криво сделанное оружие. Но попал лишь один раз и то случайно…

Всего на зачистку практически всей лужайки ушло пару часов. Можно было бы и быстрее, но мужчины специально иногда останавливались на привал, чтобы к вечеру не свалиться без сил. Да и навыки применять лишний раз не хотелось, особенно Николаю. Пусть он и прокачал Магию, но, даже так, запас сил улетает слишком быстро.

— Что-то я тоже захотел такое копьё… — задумчиво пробубнил Ярослав, указывая на оружие Николая, — Уж очень лихо протыкает.

Парень даже дал здоровяку попробовать прибить пару кроликов, и после этого «тест-драйва» тот окончательно «поплыл», начав истреблять тварей в ускоренном темпе. А ведь для покупки всего-то нужно убить двадцать четыре кролика…

Охотники вернулись сразу, стоило отбить все копья. Они могли бы зачистить лужайку полностью, ведь кролики ещё не успели восстановиться после прошедшего массового побоища. Но в таком случае людям не останется добычи, а идти в лес и охотиться на белок многим пока ещё рано.

— Так вы уже наказали бандитов за то, что они копья украли? — поинтересовалась Анна, пока они вместе шли обратно к воротам.

— Бандитов? Ту шайку, что ли? — уточнил Ярослав, — Так никто не видел их, тут даже не обвинишь. А если сейчас ни за что накажем их, то они озлобятся, и будет только хуже…

— Ну и что? Они бесят! Если мы их сейчас отпинаем, это в любом случае будет заслуженно! — возразил один из охотников. Он не так давно присоединился к группе и потому успел натерпеться всяческих пакостей от бандитов.

— Никто не видел… А почему они практически все выглядят подавленными? Не обратил внимания? — Анна заметила эту странность, пока занималась делами в посёлке.

Всё утро бандиты были практически неактивны. Обычно они всюду суют свой нос, а этим днём они тише воды.

— Думаю, есть смысл заглянуть к ним домой. Если там наймём туши кроликов, или их побитые рожи вдруг исцелились, то это точно они.

— Николай, отличная идея! — кивнул Ярослав, после чего предложил сразу же пойти к этим «уродам». Но сперва оставил двоих бойцов у выхода на лужайку, чтобы те следили за раздачей снаряжения и порядком очереди, а ещё двое остались снаружи. На случай, если какой-нибудь идиот потеряет своё оружие или захочет отправиться в лес…

Вскоре он собрал людей, и они всей толпой направились в гости к бандитам.

— Чё припёрлись? Идите отсюда! — рявкнул тощий, что как раз сидел на крыльце. Но Николай сразу заметил, как тот занервничал.

— Зайдём в гости, посмотрим, не украли ли вы копья, и если всё нормально — никого не тронем, — спокойно сказал парень и двинулся вперёд.

Долго спорить с тощим Николай не собирался. Поначалу он отпирался и ни в какую не хотел открывать дверь, но затем кто-то заглянул в домик через щели в закрытых ставнях и сообщил, что внутри есть минимум две тушки кроликов и несколько копий.

Это развязало Николаю руки, и после парочки плотных тумаков придурок всё же согласился на сотрудничество. Тем более, что он и так был напуган до чёртиков. Когда вокруг столько агрессивно настроенных людей, готовых в любой момент начать самосуд, лишний раз спорить ни с кем не хочется.

Замок послушно щёлкнул, стоило тощему коснуться ручки двери, и Николай сразу вошёл внутрь. Вся шайка ютилась в одной комнате, и потому внутри оказалось тесно. И стоило парню войти, как в его сторону направили несколько копий.

— Вам лучше выйти и сдать всё ворованное оружие. А также заплатить за утерянное ночью, — Николай будто бы не заметил каменные наконечники, направленные ему прямо в грудь.

Говорил он с главарём, который сидел на кровати и жрал запечённую ножку кролика. Выглядел при этом он полностью здоровым. Обнуление, как говорится, «на лицо».

— Сдай своё копье и не приходи сюда больше. И дебилам своим передай, что если кто-то ещё сюда сунется, отправится на площадь возрождения. Сразу, — прохрипел он, злобно улыбаясь, и в ту же секунду дверь позади парня захлопнулась.

Дверь открывалась внутрь, поэтому никто и не заметил, как за ней спрятался один из бандюганов. Он и захлопнул её.

По ней сразу затарабанили гулкие удары, но Николай понимал, что сюда в любом случае никто не пробьётся.

— Они, что, ощутили на себе силу Системы и смогли стать чуточку сильнее, оттого осмелели? Идиоты, сейчас даже самый слабый охотник, сильнее любого из них, — Николай помотал головой, ощущая головную боль.

От слаженности жителей деревни зависит выживаемость всех их. И, как недавно показало появление белого кролика, каким бы сильным ты не был, один ты не сможешь справиться. А если НИПы постоянно будут умирать? Они же тогда не смогут купить новое снаряжение и сдать туши. Как и укрепить деревню, а новые нападения всяко будут страшнее предыдущих.

Цацкаться с ними ни у парня, ни у кого другого не было никакого желания, а времени катастрофически не хватало. И поэтому Николай решил, что нужно закончить с бандитами как можно быстрее, а сейчас подвернулась неплохая возможность…

— Заберите у него копьё и снаряжение, только не подпортите, — крысомордый ухмыльнулся и махнул рукой, приказывая своим приспешникам толпой навалиться на Николая.

Дверь захлопнулась за секунду до того, как Ярослав успел зайти в домик. Мужчина машинально начал дёргать ручку, но замок защёлкнулся, и теперь проникнуть внутрь можно будет лишь при помощи кого-то из бандитов, кто прописан в этом жилище.

— Несколько человек на площадь! Караульте там, если появится кто-то из этих ублюдков, сразу тащите сюда! Быстро! — рявкнул здоровяк, а сам решил всё же попытаться пробиться внутрь.

Там, в домике, собрались вооружённые люди. Примерно десять человек, а может, и больше.

Несколько охотников продолжили пытаться проникнуть внутрь, а остальные стали заглядывать сквозь ставни и докладывать о том, что происходит внутри Ярославу.

— Они направили копья на Николая! — раздался крик одного из наблюдателей, — О чём-то говорят!

— Идиоты… — помотал головой мужчина, — Им всё равно не жить. Надеюсь, им хватит ума не нападать на Николая…

Вот только бандиты, видимо, посчитали, что с оружием они теперь будут сильны. Или подумали, что с ними попросту не станут лишний раз связываться, так как они могут огрызаться. По крайней мере, так предполагал Ярослав.

— Напали! — снова раздался крик сбоку дома, и Ярослав тут же приказал остановить попытки проникнуть в дом.

Внутри послышался сначала грохот. Следом хруст костей, истошные крики и визги, и спустя полтора десятка секунд все звуки стихли.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге показался Николай. Взгляд у него был уставший, и это могло говорить лишь о том, что он применил свой навык и потратил много сил на этих балбесов. Вот только на его теле не было ни царапины.

— Не убивайте его, пока, не убивайте, — парень швырнул вперёд главаря бандитов, и тот смачно плюхнулся на землю, едва заметно засипев. Николай знатно его побил и сломал несколько костей, поэтому тот находился на грани потери сознания.