Что характерно, нашлись ресурсы, трактующие ту же ситуацию с обратного угла. Мол, как раз на юге-то установилась эффективная, хотя на посторонний взгляд и жестковатая, система самоуправления на местах. А вот на севере злоупотребления централизованной власти, и при хорошей-то жизни давившие народ, достигли эндшпиля. Многочисленные примеры того, как никто не помог обывателям, которые вместо проявления инициативы по инерции продолжали сидеть на задах и ждать спасения от избранных и уполномоченных, призваны были аргументировать такое мнение и, в целом, выглядели впрямь показательно.

Не везде все было так уж сурово, но тем не менее повсюду что-то да творилось. Ярче всего это можно было отметить на материале больших городов, жители которых привыкли полагаться на муниципальные службы. Кое-где те еще держались на плаву, но в большинстве случаев задрали лапки кверху и пустили события на самотек. Разбирать завалы? Поднимать порушенные коммуникации? Обеспечивать всех, кто остался жив, не только пропитанием, но и защитой? Да еще и успокаивать, дабы не допускать нагнетания ситуации? Ну, серьезно, где набрать ресурсов на все это? В провинциях еще хорошо, там привыкли своими силами и сараи поправлять, и от хищников отстреливаться, а вот в мегаполисах оказалось тяжко. По всей стране пронеслась мощная волна мелкого беспредела типа краж и мародерства. Волна напрочь залила сперва правоохранительную, потом судебную, а потом и пенитенциарную систему. Представьте: ежедневно вместо двух-трех гопников задерживается сотня. И каждого надо разместить. И каждого допросить, а для этого, отметьте, предоставить ему адвоката. А ряды адвокатов, особенно тех, которые тратят жизнь на бесплатных клиентов, существенно поредели – в числе прочих пролетариев умственного труда они наперегонки пустились бежать из обуянных паникой городов. И даже допрашивать-то некому – весь штатный состав полиции на улицах, пытается удержать ситуацию в руках. И даже если хоть что-то докатится до суда – сколько судья может уделить каждому делу? А присяжных где набрать? И при хорошей-то жизни от этой чести все отбрыкиваются, а тут к тому же надо в своем магазинчике с обрезом дежурить, чтобы хоть в седьмой раз на неделе не ломанули. Жестко вышло, полный завал, и пришлось просить помощи у законодателей.

Исступленный вой общественности железных сердец исполнительной власти не тронул. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Оказалось, что преступность ничего святого не имеет и самих законодателей тоже осмеливается задевать! Сбивающаяся с ног полиция не смогла достойно прикрывать их владений. Национальная Гвардия была направлена туда, где людей убивают, а угоняемые бентли и расхищаемые вазы династии Минь остались без надежного прикрытия. Конечно, тут уж кто во что горазд, и немалое количество охранных предприятий нехило поднялось в отчетный период, но это все частные решения. В порядке же решения глобального был наскоро принят билль об упрощении процедур поддержания порядка и законности. Билль лихо сплясал на могилах Четвертой и Шестой поправок и здорово развязал руки борцам с преступностью. Право на адвоката было объявлено опциональным – если обвиняемый не мог достать личного юриста из кармана, это составляло его личную проблему. А вы знали, что, оказывается, Шестая поправка и не включала права на бесплатного адвоката аж до 1979 года? Я вот не знал. Воистину не знаешь, где и чем подкрепишь образование. Итак, теперь стало ни к чему получать ордер, чтобы повязать опознанных соседями мародеров. Для копов открылась шикарная возможность вернуться в старые добрые шестидесятые, вместо лощеного мудозвона взять в допросную увесистый телефонный справочник и получить признание, не размениваясь на детали. Судьям предоставили право выписывать приговоры по результатам краткого ознакомления с делом, порой даже заочно. Наверное, в долгосрочной перспективе эта система грозит вылиться в невероятный ушат злоупотреблений. Но, как мудро заметил один английский экономист, в долгосрочной перспективе мы все умрем – а на какое-то время эти меры позволили хоть как-то не потонуть.

Следующее решение лидеров нации по части решения проблем по факту больше их преумножило, нежели сократило. Было оно бездумно сдуто у западноевропейских коллег: те, получив свою долю разрухи от Сотрясения, решили укрепить свои расчистные бригады заключенными. Ну, конечно, швейцарские и норвежские заключенные, виновные по большей части в интернет-пиратстве, езде подшофе или хищении селедки, для этих целей неплохо годились. А вот бесчисленные бригады американских гопников с выезда на такие работы повадились возвращаться сильно поредевшими. Те, кому хватало ума и выдержки не попасться тут же обратно при попытке ограбить первую встречную булочную, начали потихоньку искать пути отхода на юг, к тамошней уже заявившей о себе вольнице.

В остальном обозримом мире творилась чертовщина столь же неприятная, на свой лад в каждом регионе. Из Северной Африки и с Ближнего Востока в страны Европы хлынул целый поток беженцев, смекнувших, что собственные их шейхи никакой защиты им не предоставят, а у этих беломазых, типа, права человека, им-то отмахнуться должно быть сложнее. И ведь пошло-поехало! Это совсем надо никакой тямы не иметь, чтобы пускать в свои драгоценные пределы орды отчаявшихся люмпенов, да еще и концептуально враждебной религиозной ориентации. Можно подумать, в этих их Кембриджах и Сорбоннах историю не преподают и светочи государственной мудрости не в курсе, что в столкновении культур всегда побеждает голодная. Естественно, так называемые беженцы повели себя, как пресловутая библейская саранча, все на своем пути сжирая и руша. Человеческое участие, которое к ним пытались применить принимающие стороны, воспринималось ими как слабость и трусость. А как еще, если ничего подобного в собственной среде они не видели? Так что даже самых безобидных и порядочных из этого потока было не назвать приятными гостями, что уж говорить об озверевшей погани, взращенной в полном презрении ко всему, кроме собственных ритуалов. Человеку цивилизованному и не вообразить силу убеждения в собственной безнаказанности и правоте, свойственную фанатикам. Не обязательно мусульманам – всего несколько веков назад эта почетная роль принадлежала христианскому движению. Так что потрясающая воображение ненависть, с которой орда «ищущих помощи» оставляла за собой ограбленные города, походя запуганных, а то и истребленных обывателей, показательно изнасилованных по обвинению в шлюховатости женщин вместо заслуженного отпора встретила лишь потрясенный трепет. Канцлер Германии, например, публично извинилась перед абреками, чья высокая мораль была уязвлена короткими юбками немок настолько, что те не прошли мимо, а вынуждены были вкруговую этих засранок образумить. Видимо, в гены въелось чувство вины за исторические заблуждения отдельно взятого фельдфебеля. Полиция никаких мер предпринять не решилась – зато ей позволили отыграться на выступлении собственных граждан, громогласно задающихся вопросами вменяемости руководства. В Италии, которую поднятие уровня воды в Мировом океане слегка потревожило, своих собственных граждан, согнанных с места, поставили в конец очереди на помощь. Один из немногих попавшихся настоящих мужиков, офицер пограничной охраны Австрии, решился дать отпор и не позволил злодейским рожам терроризировать местных жителей на подведомственной ему территории. В ход пошли все средства сдерживания беспорядков, включая резиновые пули, газ и прочие нелетальные радости жизни. Получив отпор, беженцы ловко переключились в режим орала и потребовали за свои слезы и синяки несообразной сатисфакции. Первым делом обидчика сняли с должности, а потом, некоторое время для приличия помявшись, вовсе выдали изобиженным, только его и видели.

Что любопытно, но вовсе не удивительно, многочисленные американские военные базы по всему миру четко и бессбойно перешли в режим строгой консервации. На призывы о помощи со стороны окружающих, кое-где откровенно пожираемых выползающими из Зияний тварями, эти хранители мира с титанической стойкостью не отвечали. Через пару-тройку недель оформилась претензия НАТО – мол, чертова прорва ваших джигитов зря казенный хлеб жрет, хоть бы детский сад отбили! Проблемы с коммуникациями, – мягко ответили на это из пресс-службы Белого Дома. Сами они не имеют права, ждут приказа. Приказ мы даем, но он не доходит. Да и кто бы говорил, вон тех же руандийских догшутеров вспомнить… А самое главное – НАТО для того было создано, чтобы остальные страны поддерживали американские инициативы, а вовсе не наоборот. А раз так не получается, то ну вас к лешему. Удумали тут – о вас заботиться, когда у нас самих проблемы. И вот уже Штаты, на тот момент еще единое государство, покидают эту морально устаревшую шарашку, оставив озадаченную Европу расхлебывать свои беды самостоятельно.