— Ты ведь уже оценил их. У меня с собой небольшой походный шатер, где мы можем уединиться, и ты поласкаешь их. Я очень этого хочу, — с придыханием она провела рукой по своим прелестям вниз.

И тут же мгновенно вскинула арбалет, отправляя болт точно мне грудь. Встретившись с моей защитой, тот не упал, не отскочил, как это сделали обычные стрелы или болты, а как бы замер. Но нет, не замер, а немного сдвинулся вперед. Ее спутники отстали от женщины лишь на мгновение и две стрелы проделали то же самое. Впрочем, держались они не более двух секунд и взорвались. Взрывы небольшие, но разные: огонь, лед и земля.

— У него древний артефакт, — воскликнула женщина. — Залпами!

— «Сзади меня есть брешь, в которую ты можешь выйти», — передал я змейке. — «Смотри не подставляйся».

Она вылезла из-под защитного купола, и атаковала левого от меня врага. Я же прикрыл глаза и рванул в эфирное тело. Получилось это настолько быстро, что впервые ощутил все нюансы процесса. Огляделся.

Змейка по-прежнему атаковала левого врага, который вынужден переключить свое внимание на нее. Пробить его защиту она с первого раза не смогла, но я видел, что тот справился с трудом. А я ведь чувствовал, что она этой атакой больше соизмеряла защиту и свои силы. Четко видел структуру, окутавшую мужчину. Идея возникла внезапно.

Я видел, что найга атакует в грудь и еще минимум одна атака будет туда. Поэтому сместившись к этому врагу, я по подсказке Наследия напитал руки астралом, резко возил в защиту и раскрыл ее за доли секунды до атаки Тэййи.

Результат удара был потрясающий — всю грудную клетку разорвало, как будто там взорвалась бомбочка. Но эта троица была очень опытной и сработанной. Смерть одного из них не вызвала ни удивления, ни заторможенности. Но теперь они определили в найге врага, которого необходимо убить первой.

— «Живо под купол», — приказал ей.

Какая, однако, она прекрасная новая боевая подруга — мгновенно юркнула под защиту. Я же на автомате закрыл проход, и только после этого сообразил, что проделал это из эфирного тела. Кстати расход энергии был существенно выше.

А еще я понял, что эта троица никакие не охотники. Вернее, они охотники за головами разумных, то есть члены гильдии Призраков. И кто их нанял не оставалось неизвестным, пусть и доказать причастность Чорка невозможно.

Женщина с оставшимся в живых другим мужчиной отбежали немного назад и принялись создавать совместные чары. Если охотник маг, то это допускается, хотя считается менее престижно убить хищника магией, чем оружием. Уже в самом начале создания заклинания от него потянуло жутью. Не могу утверждать, что почувствовал бы эту жуть в физическом теле, но здесь подобное ощущается. «Что за заклинание такое?», — подумал я.

«Некротический покров тьмы» — заклинание из высшей магии. Одно из самых мощных, поглощающее и умертвляющее все живое, а также вызывающее интенсивное старение у металлов. Результатом его является белесая волна с черными и бордовыми искорками, которая накрывает покровом все на своем пути. Одно из немногих не составных заклинаний, которые могут создавать несколько человек одновременно. Мощность и величина покрова зависит от силы или сил создающих его. При создании заклинания появившееся темное облако защищает заклинателя или заклинателей. Защититься от него можно полным энергетическим доспехом. Имеется уязвимая точка, которая находится…'

В кои-то веки Наследие выдало настолько подробный ответ, но в нем отсутствовала самая главная в данной ситуации часть. Уязвимая точка — это наверняка некое место, ударив в которое заклинание рухнет, развеется, взорвется или исчезнет. Полный энергетический доспех я создать пока не смогу, чувствую это. «Вот, кажется, и пришло время уходить высшими слоями астрала», — мелькнула мысль. Но я пока задержался, наблюдая, за выстраиванием структуры. Сам же я в усиленном режиме анализировал ее на предмет уязвимостей. Но пока не видел даже намека — несмотря на то, что чары только создаются, появляющиеся узоры имеют законченность и я бы сказал монолитность. Мог бы попробовать их разрушить на этом этапе, но Наследие дало однозначную подсказку — уязвимая точка.

Жуть нарастала, а я все не мог понять, как действовать. Как только мелькала мысль о бегстве через астрал, интуиция ворчала по этому поводу. «Все пора уходить» — и я развернулся, чтобы переместиться в тело, но что-то зацепило мой взгляд. Вернувшись, уставился на структуру.

Не сразу понял, что именно не нравится, но все же сообразил — мне банально не хватает знаний истинной магии, ее высокорангового раздела. Небольшой узор, который начал прорисовываться — он, как бы, выстраивался по мере увеличения структуры. Уязвимость это или мне просто кажется эта часть отдельным элементом — не знаю. Но это единственное место, которое хоть как-то выделяется из общего рисунка. За какие-то пару мгновений я перебрал много вариантов, как воздействовать, придя к выводу, что это должно быть аналогом защиты — то есть бить в эту точку всеми энергиями. И я начал.

Астрал… магическая… пси…

Но чары держались, хотя я увидел, как напряглось лицо женщины, и она что-то произнесла, но очень тихо. «Чего не хватает?». Ответ пришел сразу — ментальной энергии. Это особый вид энергии, отвечающий за телепатию и, подозреваю, еще некоторые способности. К примеру, зов дриад. Как ею управлять — не знаю, просто получается разговаривать мысленно и все. «Мысленно?» — я зацепился за это слово.

Но обдумывать я не успевал, так как почувствовал, что еще немного и чары будут завершены.

— Сгинь! — выкрикнул я, представляя мысленно, как от места, куда я продолжал бить разными видами энергий, расходятся трещины.

И тут же бросился к своему телу. Уйти в астрал не успевал, так как Тэййя находилась чуть дальше моей вытянутой руки, чтобы я мог схватить ее. Точнее, сам бы ушел, но оставить змейку не мог.

В этот момент темное облако взорвалось.

Пятая Вселенная-минус, Академия, город Ю́ркост, арендованная зрительная ложа.

— Кого-то увидел что ли? — произнесла дриада тихим голосом.

Но Уйлинн, знавшая молодого человека намного лучше, знала это наверняка, поэтому тут же отправила арендованный артефакт туда, куда смотрел ее учитель. Спустя совсем небольшое время он показал двух мужчин и одну женщину, которые, вероятно, объединились для совместной охоты.

— Не похожи они на охотников, — через полминуты выдала Кейвинн. — Скорее это слаженная боевая тройка и главная здесь женщина. Вероятнее всего, она боевой маг ранга архимаг.

Зрители ложи продолжали наблюдать за разворачивающимся действием на двух кристаллах. Вскоре две группы встретились и между ними завязался разговор.

— Ты смотри какая бесстыжая, — недовольно поморщилась старшая сестра.

— А посмотреть есть на что, — добавил мужчина.

Кейвинн хотела сказать что-то типа «все вы мужики ведетесь на сиськи», Уйлин «Алека этим не соблазнишь», но никто не успел сказать ни слова, поскольку события понеслись вскачь. Женщина невероятно быстро вскинула арбалет, выстрелив прямо в парня.

— Болт и стрелы — работа мастера магического конструирования не ниже архимага третей ступени, — внимательно глядя на «экран», произнесла Кейвинн.

— Так его! — воскликнула младшая из сестер, когда один враг был повержен.

В следующий момент двое оставшихся врагов начали создавать неведомое людям заклинание. Темное облако окутало мужчину и женщину, но оставалось прозрачным, поэтому было хорошо видно, что они продолжают творить чары.

— Что это? — Торнава даже указал пальцем.

— Не знаю, — ответила Кейвинн.

— Это заклинание «Плащ тьмы некроманта» — кажется, так его называют среди людей, — напряженно произнесла Юнальтаун. — И да — женщина высшая, а не архимаг. Защитный купол Алека не выдержит удар этих чар. Чтобы отразить их, созданных высшим магом и архимагом, необходима совместная защита четырех др… — она запнулась, но сразу же продолжила: — В общем, не выдержит купол.