Вопрос немного поставил меня в тупик, так как совсем не ожидал чего-то подобного.

— А ты разве не она?

— Нет. Я пришла из очень далекого мира. А ты что, видел их?

Она что, скрывает свое истинное происхождение? Получается, что так. В общем, наверное, правильно делает с учетом отношения к ним.

— Видел.

— И где? — от нее полыхнуло любопытством.

— А вот уже не имеет никакого значения.

— Значит, ты никого не видел, — уверенно заявила она.

— Не веришь — твое дело, — я пожал плечами и, повернувшись направо, крикнул: — Давай выходи! Сегодня у меня день гостей получается, — добавил тише.

Дриада меня нашла, используя свои дриадские умения, а новая гостья частенько следила за мной, поэтом не удивлен, что она тоже меня сумела найти. Правда, надо сказать, что это место расположено очень близко моему домику, поэтому легко обнаружить. А ведь первая моя гостья вздрогнула, когда я позвал У́йлинн, подозрительно уставившись на приближающуюся девушку. Последняя порядком удивила и меня, и дриаду — подойдя ко мне, взяла меня под руку по словами:

— Алек, что этой надо от тебя?

— Мы просто разговаривали, — недовольно ответила первая девушка.

— Ну да, ну да, — скепсис так и сквозил в интонации моей знакомой.

— Да эта д…

— Конечно, да! — перебила меня дриада. — Я не ты и не бегаю за парнями целыми днями.

Не понял? Она же явно перебила меня, чтобы я не успел закончить свою фразу.

Подтвердилось мое предположение, что она скрывается, и никто не знает, что она дриада. Но ведь я слышал, что вроде как в этом мире им не укрыться от владельцев Академии. И сейчас бросает на меня быстрые взгляды.

— Потому что в твоем захолустье хороших парней нет, — отрезала моя знакомая.

Мне показалось, дриада готова применить свое ментальное подавление, которое использовала на мне при первой нашей встрече. Но сдержалась.

— Ладно, вы тут выясняйте между собой отношения, а я ушел к себе.

Выдернул руку из захвата девушки и двинулся к своему домику, думая о том, чем заняться. Получается, что я использовал все свои возможности в поиске здесь и теперь надо проверять найденное. Не успел пройти и десяти метров, как меня догнала У́йлинн, снова взяв по руку.

— Алек, ты обещал, что после своего дела, научишь меня своему боевому искусству, — тихо произнесла она.

— Я обещал не научить, а только подумать о возможности. Это родовая техника и кого попало я не учу.

— Научи, — просяще произнесла она.

После этого, прижалась ко мне боком. Я вспомнил первую ее попытку соблазнения и, улыбнувшись, сказал:

— Ты бы у кого-то научилась флиртовать и соблазнять, а-то неумеха какая-то.

— Ну, не умею я этого делать! — эмоционально ответила она. — Мне говорили, что парни падкие на меня, я сама это видела, и только ты ненормальный! До сестры дошли слухи, как я тогда себя вела, так она теперь постоянно надо мной смеется. И Чейн еще подливает масла в огонь.

Я решил ковать железо, пока горячо.

— Хорошо, я согласен обучить тебя технике, только…

Задумался о том чего потребовать от нее: посещение их библиотеки или древних замков, если те имеются, или расспросить их о них. В итоге решил не мелочиться и потребовать все вместе. Пока я размышлял, девушка что-то очень тихо произнесла.

— Что ты сказала? Прости, задумался.

— Я сказала, что не смогу войти в твой род и не могу стать твоей женой.

— Да и не надо, — отмахнулся я. — Не нужна ты мне. Мне бы…

— Что? — возмутилась она. — Как это не нужна?

Но сразу взяла в себя в руки, вероятно, поняв, как выглядит со стороны в нашем разговоре.

— Мне от тебя надо обещание посетить вашу библиотеку, все ее разделы, включая самые секретные и тайные, — я уставился на нее.

Заметил, как задумалась она, и делала это полминуты. Решил ее немного успокоить.

— Мне нужны книги по древней истории, а не по магии. Времен до Завесы.

Удивить — значит победить! Вот это глазищи стали у этой дальней-предальней родственницы Авайли́н, что почти сравнялись с ней.

— И что ты там хочешь найти? — справившись со своими эмоциями, спросила она.

— А вот этого я не скажу.

— Я согласна. Когда сможем начать тренировку? Может быть сейчас?

— А когда сможем посетить вашу библиотеку? Может быть сейчас? — аналогично спросил ее.

— Не успеем. Вот после бала будет четыре дня отдыха, тогда и пойдем.

— Какого бала?

— Как какого? — немного опешила она. — «Бал первокурсника», но там будут и старшие курсы. Говорилось же об этом. Ты точно ненормальный, — девушка кивнула каким-то своим мыслям.

Ага! Было что-то такое, но я совершенно не обращал на это внимания. И, насколько я помню, перед балом есть еще два дня отдыха.

— Может вместо бала? — закинул я удочку.

— Ты что⁈ Там же будет высший свет из многих миров и многих кланов.

Да, не подумал и со своим уставом в чужой монастырь полез. Там же тусовка, знакомства и все такое прочее, что для любого аристократа является смыслом жизни. Вот вроде бы и боевая девчонка, но условности высшего света играют свою роль.

— Когда там бальные выходные начинаются? — решил уточнить я.

— Через восемь дней.

Я задумался. Получается, что тогда я могу уйти куда-нибудь по своим делам, и у меня будет три дня. А куда? «Позже решу», — мысленно отдернул себя.

— Замечательно. После бала сразу двинем к тебе.

— Ты что⁈ — возмутилась она. — Он же закончится ночью.

— Ну и что, это в этом мире ночь, а у вас и день может быть, и утро. А на межмировых путях так вообще всегда светло. Кстати! — я вспомнил, что хотел узнать. — А портал отсюда есть в твой мир?

— Отсюда, как и сюда попасть с помощью портала невозможно, — как само собой разумеющееся ответила она. — Ходят слухи, что хозяева вроде как могут, но подтверждающих фактов нет. Все порталы здесь местного значения.

— Тогда тем более пойдем сразу после ваших танцулек, — и, видя, что она готова возражать до полусмерти, решил сделать ход конем — так сказать, применил запрещенный прием. — В этом случае начнем тренировку прямо сегодня. Иначе, только после посещения твоего мира.

Появившееся было возмущение на ее лице сошло на нет, и У́йлинн ответила согласием.

— Я согласна. Начнем сегодня вечером.

Пятая Вселенная-минус, Академия, резиденция отряда наемников «Снежные вершины»

— На что ты согласилась?

Вроде бы старшая сестра спросила спокойно, но У́йлинн почувствовала ее сильнейшее недовольство. Хотела было начать оправдываться, но та продолжила.

— Включая все закрытые разделы? — она сделала акцент на слове все.

Проблема была в том, что у них был один тайник, где хранилось всего три книги, одна из которых была очень древней и передавалась из поколения в поколение. Примечательно, что язык, на котором та была написана, не знал никто. По крайней мере, за все время они так и не смогли найти кого-то, кто хоть отдаленно мог назвать хотя бы авторство книги. Сведения об этом тайнике передавались только прямым наследникам, поэтому сестренка не знала о нем. Но это ничего не значит — если та дала обещание показать все, то придется показывать. К подобному все они относились крайне щепетильно и никогда не подумывали об обмане. «Придется показать, но только ему, без сестренки», — решила Ке́йвинн.

— Так чему он будет учить тебя?

— Своему боевому искусству! — выпалила та. — И я скоро смогу все ваши чары отбрасывать от себя. Вот! Кстати, можешь не переживать — ему нужны книги по истории времен до Завесы. Наши магические тома его не интересуют.

Ке́йвинн удивилась, даже очень удивилась, хотя и не показала вида. Да и дружба с этим непонятным молодым человеком может сулить большие выгоды. Они вместе с Чейном долго и тщательно исследовали монету, придя к интересному и необъяснимому выводу: та вроде как была сделана не в Тысячемирье. Возможно, в нижних мирах, а может быть, в другой жизненной сфере. Им доподлинно было известно еще об одном скоплении миров, хотя попасть туда никто не смог, по слухам даже дриады, хотя оттуда к ним приходили маги, пусть это и было пять сотен лет назад.