Развернулась и ушла. Мы тоже не стали задерживаться и двинулись к школе.

— Алек, — девушка немного сжала мою руку, за которую держала, — задам тот же вопрос: кто ты?

— Тогда и я отвечу так же: что собственно случилось?

— Когда ты лежал на земле, а я держала твою голову, почувствовала силу нашей богини. Никто или почти никто не знает, что мы кому-то поклоняемся. Лилис долгое время не откликалась на наши просьбы и только недавно обратила на нас свой взор. Я еще при встрече почувствовала исходящее от тебя знакомое тепло, а несколько минут назад по тебе словно прошла ее волна.

«Шок — это по-нашему» — я частенько слышал в коммуне эту фразу от взрослых и даже знаю, что она пришла из рекламы. Но сейчас мое состояние можно охарактеризовать именно так. «Офигеть!», — подумал я. — «Они поклоняются мой бабуле».

— «Хозяин, согласен с тобой», — от Лека тоже исходило изумление.

— Тайна рода, — ответил я все той же фразой, не желая ничего отвечать и с единственной целью, чтобы больше не задавали подобный вопрос. Пусть сама гадает, где еще поклоняются Лилис.

— То есть, т-ты… т-ты… — девушка вдруг ни с того, ни с сего начала заикаться. — Ты ее… т-ты ей… а я к тебе…

Я не понимал, что она хочет сказать, но потом до меня дошло.

— «Алек, а ведь девушка поняла тебя буквально, а не то, что ты хотел сказать», — веселье так и сквозило в настрое симбионта. — «И ведь попала в яблочко!».

Я смотрел на нее, не зная, что сказать. Девушка находилась в каком-то непонятном состоянии, немного подавленная, немного радостная и еще много чего мелькало в ее эмоциях, отражавшихся на лице. Но вот оно приобрело серьезность.

— Алек, мы всегда сохраняли верность Лилис, на протяжении веков возносили ей хвалу и поклонялись. Я уже говорила тебе, что двери Ильйонта́ля открыты для тебя, теперь скажу больше: если вдруг понадобиться помощь, то весь народ снежных эльфов придет к тебе. Клянусь.

После последнего слова я увидел, как из девушки вышел поток энергии и сформировался в знакомый узор. И практически сразу сообразил, что увидел чары, не переходя на магическое зрение. Значит, в этом компоненте я перешел на следующий уровень. Хотя, скорее всего, это следствие вмешательства бабули.

Айвалин не стала больше ничего говорить, а снова взяв меня под руку, потянула за собой. Так в молчании мы и дошли до ее учебного заведения.

В гостинице меня дожидалась трокка, которая, увидев, что я вошел, тут же направилась ко мне. Я не стал ничего спрашивать, все еще пребывая под впечатлением, а направился в свой номер. Когда мы вошли, тутхарра лишь приоткрыла глаза, а затем продолжила спать. Женщина же, остановившись в центре комнаты, создала заклинание. И снова я увидел формирование рисунка.

— Теперь нас никто не услышит и нам можно поговорить. Я не ошибусь, если скажу, что ты пришел в этот мир за Радужной Жемчужиной. Можешь не верить мне, но я считаю, что наша с тобой встреча не случайна. Я пять раз пыталась добыть ее, и ни разу не получилось, постоянно что-то мешало. Сейчас нам надо отправиться вдвоем, и вот увидишь, что все получится.

Для меня ее предложение очень кстати, но вот в чем ее выгода? У нас с Леком начался диспут, но мы так и не пришли к единому мнению. Вообще-то отсутствовало даже внятное предположение. А ответ я сразу не дал только по той причине, не является ли ее предложение какой-то ловушкой. Может быть нападение на нас с Айвалин она подстроила? Или возможно, что работает на Тьму? Или сама ею является, сумевши как-то скрыть свою сущность, которую я чувствую вблизи? Интуиция в данный момент снова спит, но я решил согласиться на ее предложение, но с одним условием.

— Я согласен. Но ты расскажи очень подробно о том, что нас ждет внутри водоворота.

— Замечательно! — обрадовалась она. — Слушай…

На следующий день мы отправились покупать судно. Мин еще вчера сказала, что знает, где делают хорошие небольшие корабли, которые выдерживают все «прелести» водоворота. Когда я узнал цену, то малость приуныл, но женщина сама расплатилась. Кстати, надо сказать, что проверяла она очень дотошно, да еще по ходу рассказывала мне, как управлять судном. Поразил меня внешний вид — настоящая подводная лодка несколько футуристического вида. Работала она на магии, но исключительно из накопителей, и могла плавать как на поверхности воды, так и под водой. Выходить решили на следующий день ближе к закату.

— Это что — все эти люди хотят попытаться добыть жемчуг?

— А ты что хотел, — ответила на мой вопрос трокка. — Не ты первый, не ты последний. И, кстати, часть кораблей ушла утром.

Отплыли мы вместе с тремя другими кораблями, один из которых был большого размера. Да, после той драки Тень и Чи стали относиться друг к другу более дружественно. С тутхаррой все понятно — она разумное существо, а зверь Мин признал более сильного, так сказать альфа-особь. Хотя правильней, альфа-самку.

Когда вышли в открытый океан, Мин сразу взяла правее, а спустя пару часов судно двигалось только благодаря течению. По заявлению моей спутницы заряд накопителей надо беречь, так как его и так может не хватить. А я со вчерашнего дня занимался заполнением одного камня с Земли. И на корабле продолжил этим заниматься, стоя на палубе и глядя в водную даль. Женщина заметила, чем я занимаюсь и немного скептически отнеслась, поскольку была уверена, что очень качественного камня у меня быть не может, Правда, позже от нечего делать решила помочь.

— Поклянись, что ты никому не расскажешь о том, что увидишь и узнаешь.

Удивительно, но она серьезно отнеслась к моему заявлению, хотя я был практически уверен, что она посмеется.

— Клянусь! — просто сказала она и вздрогнула. — А ты, оказывается, тоже находишься под покровительством высшего существа. Хотела проверить и не ошиблась, но узор мне незнаком. Хотя я и знаю их всего пять, это шестой.

Все верно — ее магическая энергия тоже сложилась в знакомый рисунок. После этого настало приятное моему взгляду время изумления на ее лице. Ее магические каналы были очень разработаны и очень эластичные, поэтому усталость долго не наступала. А удивлялась она, понятное дело, тому объему, который мог принять камень. Она все заполняла его и заполняла, а тот поглощал энергию, словно в бездонный колодец.

— Я слышала россказни об удивительных камнях, но была уверена, что это очередная выдумка, — это была первая ее фраза после того, как у нее наступила усталость. — А ты очень не прост: покровительство бога, неизвестная магия, невероятный накопитель. Какие еще тайны хранит твой род? Может быть, у тебя есть красивый старший брат? А теперь послушай меня…

И женщина стала ругаться. Нет, это надо называть по-другому — трехэтажный мат (кстати, он имеется не только на Земле) перемежался с вполне безобидными словами: дурак, полоумный и прочими. Ругалась настолько громко и долго, что на палубу поднялись Тень с Чи, которые до этого отдыхали. А весь смысл ее длиннющего монолога сводился к тому, что надо было раньше взять с нее клятву и рассказать о своем сокровище. Мы бы задержались на несколько дней, зато полностью заполнили этот накопитель. Сейчас же она стала уводить судно еще дальше в сторону, чтобы мы как можно больше зарядили его, а вернуться уже нельзя из-за возросшего течения.

Спустя два дня мы приблизились к концу грани. Это было невероятное зрелище, когда граница водной глади океана начала приближаться. Все ближе и ближе и вот в один момент корабль «клюнул» носом, еще несколько мгновений и мы перешли на другую грань этого мира. Пересечение плоскостей было скругленным, но с совсем небольшим радиусом. Во время этого события на палубе находились мы с Мин, которую восхищал переход.

— Теперь идем внутрь корабля. Скоро начнем входить в водоворот.

Ее «скоро» растянулось более чем на сутки. Зато, когда это произошло, я почувствовал, как судно начало ускоряться. На корабле имелась надстройка на палубе, но в отличие от подводных лодок Земли, которые я виде на рисунках, эта была плавная. Большое усиленное магией стекло давало отличный обзор. И на второй день я увидел захватывающее зрелище — огромнейший водоворот, в который направлялось наше судно. Мин только немного управляла, а все остальное выполнял поток воды. Дух захватывало от той бездны, куда нас несло.