Зайдя в круглое помещение, я метнулся к едва светящейся конструкции. Встал в центр и влил в нее магическую и псионную энергии. Миг — и я стою в том же месте, откуда попал в искусственное пространство.

— Ты откуда здесь взялся? — услышал за спиной изумленный голос демонессы. — Я же отвернулась буквально на пару мгновений, — и добавила уже тише: — Научился создавать порталы сквозь преграды?

Ну да, она знала, что умею «прыгать» в пределах видимости, вот и подумала, что я освоил следующий уровень техники. Посмотрела на стопку книг в моих руках.

— Это что за учебники, — взяла верхний, пролистнула несколько страниц, раскрыла посередине. — Это что за язык? Ты его знаешь? Твой родной? Это сегодня весь день ты за ними ездил?

— Так, стоп! Занятия уже закончились?

Литанна демонстративно пощупала меня, посмотрела в глаза, потом неуверенно произнесла:

— Может покажешься госпоже Юрс?

— Лит, прости, но о некоторых вещах я не могу тебе рассказать. Это родовые тайны, — ответил я ей, а сам задумался о произошедшем.

По моим ощущениям я там пробыл от силы полчаса, а здесь прошел целый день. Что-то в том пространстве еще и со временем намудрил его создатель, то бишь мой дед. Я практически был уверен, что это его работа.

На следующий день до столовой добирался один. Взяв завтрак, направился к свободному столику, поскольку тот, где мы всегда кушали, был занят. Не успел я начать прием пищи, как ко мне подсела знакомая девушка. И вместо еды, светлую эльфийку потянуло на разговоры.

— Ты в этом году будешь принимать участие в турнире лучников?

— Нет, — я проглотил очередную ложку каши, — не хочу.

— Ага! — довольно заулыбалась она. — Испугался, что проиграешь мне. Я много тренировалась.

И тут на ее лице промелькнуло раздражение, причина которого для меня была ясна, как светлый день. Спустя полминуты к нам подсели мои подруги, которых я услышал загодя. Тинаэль же, вместо того, чтобы уйти, как она поступала всегда в аналогичных ситуациях, осталась.

— Алек, слышал — император снова хочет провести турнир лучников во время каникул? — Литанна не смогла удержаться, чтобы не просветить меня. — Будешь участвовать?

— Нет.

— Ну и правильно, — вставила Тани. — Нечего тебе там делать.

После того, как мы вышли из столовой, дочь главы гильдии Теней напомнила мне об обещании на выходных посетить ее дом. Отец даже специально пришлет путевика, чтобы мы даже на минуту не задерживались. Подтвердив в очередной раз свое намерение, отправился на занятия.

Вечером засел за изучением найденных книг, и начал с основ по энергетике. Но только начал их изучать, как Лек влез со своей просьбой.

— «Хозяин, можешь очень отчетливо представить надписи, которые ты видел в непонятном месте, когда осматривал с ректором раскопки?».

— «Так ты же к ним имеешь доступ», — удивился я.

— «Ты вспомни, представь, а я уже потом помогу. Представь так, словно ты находишься там».

Я вспомнил, как очутился там, как начал осматривать стены. Вся обстановка стала более отчетливой, а надписи словно только что вырезанные на камне. Легкое головокружение и… я сумел их прочесть. Точнее, стал понятен смысл фраз.

— «Эврика!» — выкрикнул симбионт. — «Так и знал, что твои предки вложили знания нескольких языков. Сейчас займусь расшифровкой».

Я же сел за изучение своей книги.

Книга настолько меня увлекла, что спать лег далеко за полночь. Оказывается, у каждого разумного существа имеется четыре энергетических тела или оболочек: ментальное, магические каналы, псионическое, астральное. Это закон Мироздания, который нерушим и свойственен для всех Вселенных. Другое дело, что законы этих Вселенных могут быть таковы, что разумным существам нет необходимости развивать одно из них. Например, в технической Вселенной отсутствуют магические потоки, поэтому у всех жителей магические каналы неразвиты, и развить их там невозможно. А здесь нет развития возможностей псиона — как я понял, магическая энергия настолько тяжелая, что как бы блокирует их. Это не точно, а предположение моих соотечественников. А вот в моей родной присутствовало и одно и второе. И почти в самом начале книги рассматривался случай Майи, которая при должном упорстве может развить в себе и пси, и магию.

Астрал же является более значимой составляющей, но в силу этого развивать его крайне тяжело. Исключения составляли только жители высших слоев астрала, например, дриады. Для себя я решил, что мне в данный момент наиболее важно развитие именно этой энергетики, поскольку та у меня вообще никакая.

До выходных дни пролетели очень быстро, и вот мы с Тани двигаемся в сторону входа на межмировые пути. Даже обедать не стали, чтобы быстрее добраться до ее мира. И что для меня примечательно, путь в этом мире прошел без приключений. Встретила нас женщина, которая внимательно рассматривала и меня, и Тень.

— Я пойду пешком, а вы будете двигаться рядом, вплотную ко мне.

Она положили руки на тутхарру, касаясь меня, и на скакуна Тани, тоже касаясь ее. Пара шагов — и мы уже в подпространстве.

— Нам долго идти? — поинтересовался я.

— Не очень, — девушка двигалась рядом. — Жаль, у меня нет предрасположенности, а так хочется самостоятельно ходить из мира в мир.

Тани стала рассказывать мне об истории своего мира, причем, не только официальную часть, но даже выдала некоторую конфиденциальную информацию. Я понял это по мимолетному неодобрительному взгляду, брошенному нашей провожатой. Девушка заметила его и только фыркнула на это.

— Стой…

Только и успела сказать женщина, как мы стали падать. Знакомое ощущение, когда тебя подхватывает стихийный портал, заставило меня улыбнуться. «Наконец-то узнаю, почему Тиа перестала приходить ко мне», — мелькнула у меня мысль. — «Все выскажу ее матери, несмотря на то, что она королева». Внутри меня присутствовало стойкой убеждение, что и в этот раз попаду во владения дриад.

Я осмотрел лежащих без сознания моих спутников. Значит, непонятное воздействие магии дриад снова не сработало только на мне. Осмотрелся. Место было другим, но вот ощущение величия присутствовало и здесь в каждом дереве. Внезапно пришло чувство легкой опасности, и я резко развернулся в ее сторону, создавая на руке пси-щит.

Дриада немного опешила от моего действия, но все же резко ответила:

— Стой на месте, — и подняла свое оружие.

— Ну, стою, — ответил ей, затем вспомнил анекдот и добавил: — Стрелять будешь?

— Что? — округлила глаза. — Нет.

В этот момент я понял, что это молодая девушка, возможно, еще девочка, которая вот-вот должна перейти в более старший статус. Ее доспехи не позволяли рассмотреть женские прелести, поэтому более точно сказать не могу. Рядом с ней появилась другая дриада.

— Кто это у нас тут? — она пронзительным взглядом посмотрела на меня.

— Ага, — усмехнулся я. — Вот и командир. Веди меня к королеве.

Та ничего не ответила и, как мне показалось, сконцентрировала свое внимание на чем-то. Я еще при ее появлении подключил магическое зрение, и теперь увидел, как надо мной создается узор заклинания, чем-то напоминающий руны. Дальше сказалось обучение у Карнеоса. Отскок в сторону с выставлением перед собой щита, и одновременно удар иглой. Правда, последнюю технику снова пришлось менять, чтобы избежать фатального исхода.

В это время вмешалась молоденькая дриада. Что она сотворила своей атакой, я не понял, но успел заметить нечто полупрозрачное, похожее на воздушную рябь. Мой щит справился с ней, но я почувствовал, что энергии ушло на его поддержания больше, чем при защите от магии.

— «Если я не ошибаюсь, это астральное боевое плетение или техника», — выдал свои умозаключения симбионт.

Я был согласен с ним. Астрал энергетически более мощный и тяжелый, если так можно выразиться.

— Еще одна атака астралом и я начну вас убивать.

Я уже не только перешел в ускорение, но успел взять лук и наложить на него стрелу. Линия поражения уткнулась в голову командира. Ее подчиненная хотел что-то сказать или, возможно, снова атаковать, поскольку дернулась.