— Еще хуже, чем ты думаешь, — ответила ее подруга Лилис. — Мы не успели допросить, как он превратился в прах. Вообще непонятно, как сумел умереть. И еще более непонятно, кто это был?

— Новый враг, — тихо произнесла Эйларис…

…Зейлан появился в замке и в раздражении отбросил в сторону свой знак члена Совета.

— Они все-таки решились на эту глупость, — уже более спокойно произнес он.

— Я же предупреждала, что эта линия стала очень стабильна, и свернуть с нее уже не удастся, — Эйларис с грустной улыбкой посмотрела на своего друга. — И…

Женщина умолкла, закрыв глаза. А когда открыла их, в них мелькнул ужас, сменившийся твердой убежденностью.

— У нас совсем не осталось времени. Начинать надо сейчас.

— Но ведь мы не сможем удерж…

— Иначе никто не спасется.

В замке в данный момент было много народа, но это были далеко не все, кто должен участвовать в задуманном. В данный момент у них не оставалось никакого выбора. Ассуры высшего посвящения в тайны Мироздания бегом направились в небольшое помещение, где находилось сердце замка — особое место силы. Встав каждый в узловых точках нарисованной на полу печати, они создали круг. Остальные их соотечественники, кто умел управлять энергиями, образовали внешнее кольцо.

— Куда?! — крикнул Зейлан. — Линайя, Эйларис, встали рядом сердцем.

— Но пап, — воскликнула молодая женщина. — Я могу помочь! Знаешь, же что по силе я почти не уступаю тебе или маме.

— Дочь! — не выдержала Лилис. — Твоя задача сохранить ребенка.

И замок исчез из первого слоя астрала, перемещаясь к пятому.

Они не успели совсем чуть-чуть. В то время, когда они небезуспешно пробивали барьер между четвертым и пятым слоем, начался эксперимент по уничтожению всех вероятностей, кроме одной единственной.

Возмущение Вселенной почувствовали все, как и ее гибель. А еще все находящиеся внутри замка люди ощутили давление той непонятной силы, с которой они столкнулись в последнее время и с которой не сумели разобраться до конца. Тьма окутала замок, и сила ее возрастала по мере гибели Вселенной. И она нанесла удар. Прочнейшее строение, созданное в незапамятные времена величайшими мастерами, не выдержало.

— Сфера! — выкрикнул Зейлан.

И тут же вокруг людей начал творить собственное пространство. Часть ассуров стали передавать энергию ему.

— Прокол!

И Лилис тут же создала три высшие печати для астрала. Оставшиеся ассуры начали вливать в женщину энергию. Направленный вывод энергии из печатей и барьер пробит. Но в этот миг черное копье невероятной мощности ударило в только что образованную складку пространства, пробило ее, попав точно и Линайю. Но за краткий миг до удара, девушку полностью охватило пламя, из которого по легенде одной Вселенной та была сотворена.

Ассуров не только выбросило в пятый слой, но и из него разбросало по двум соседим Вселенным.

Девушка же, охваченная вся пламенем, всего на долю мгновения очутилась на Вечном Пути, где огонь исчез. Сколько за это время минуло лет во Вселенных, не знает никто. Но будущая молодая мама еще не была готова во плоти выйти на этот путь, поэтому ее выбросило обратно. Вот только попала она сразу в три разных места и в разное время, и только одна из ее копий сохранила ребенка. Этот закон Мироздания был нерушимым…

Пятая Вселенная-минус, мир Альдорн, Белый Замок.

Из воспоминаний по истории народа ассуров меня вытолкнуло аналогичным образом, как и затянуло. Да, объем информации был огромен, но особо запомнились мне лишь некоторые эпизоды, связанные с моими родственниками. Для меня вообще было шоком узнать, что я родом с уже исчезнувшей Вселенной, зародился там, а на свет появился уже на Земле, да еще сумевший вместе с мамой побывать на Вечном Пути. Кстати, о последнем было очень мало информации — все, что известно, это тот факт, что он пронзает все Мирозданье, существует вечно и из него можно попасть в любую Вселенную. В то время как через пятый слой имеются ограничения. Вообще-то в полученной информации напрямую о путешествиях через пятый астральный слой не говорилось, но это было и так понятно. Получается, что мне необходимо повышать уровни собственных энергий, чтобы можно было выйти сначала в четвертый, а затем в пятый. И это надо делать как можно скорее, так как одна часть Наследия находится за Завесой.

Самое жуткое для меня было то, что удар Тьмы, резкие и неконтролируемые перемещения по высшему астралу не остались без последствий для ассуров. Все они потеряли часть своих способностей, но если высшие сумели со временем их восстановить, то другие утратили их навсегда. Но и это не все — их ждала еще более худшая судьба — они навсегда потеряли возможность иметь детей. Все, кроме одной женщины, Великого Оракула, которая постоянно твердила, что Изначальное Пламя, сохранившее жизни Линайе, моей маме, и ее защитило, так как она находилась в непосредственной близости от нее. Тем тяжелее было бремя ассуров, сохранивших длительность своей жизни не в одно тысячелетие для людей высшего посвящения и около тысячи лет для других.

Полученная информация на девяносто девять процентов касалась истории моего народа в родной Вселенной, из которой мне заполнились несколько эпизодов. Все, что происходило позже, укладывалось в несколько общих фраз. Лек тут же «обвинил» в этом Эйларис, которая увидела будущее, из которого следует, что лучшим вариантом его развития будет мое неведение.

А еще о Лилис не было ни слова после катастрофы. Но мы с Леком пришли к однозначному выводу, что моя бабуля и местная богиня Лилис это одно и то же лицо. Не знаю, каким образом она перешла в сонм высших существ этой Вселенной, если в родной боги отсутствовали как таковые.

— Алек, у тебя имеется накопленная пси-энергия? — спросил искусственный разум после моих раздумий. — Мне она необходима для полноценной защиты замка, а собственных запасов у меня крайне мало. Ты ведь теперь знаешь, что она вырабатывается только живыми организмами, да и то не всеми.

— Куда тебе положить накопитель?

— Оставь рядом со мной.

Я во время занятий с Майей еще на Земле сбрасывал эту энергию в один камень. Для своих нужд, на всякий случай, который и наступил. Сам двинулся к друзьям, чтобы самому рассмотреть замок.

Нашел я их в большом помещении. Они в данный момент рассматривали конструкцию, состоящую из, если так можно сказать, рисунка на полу и большой арки. И нижняя часть, и верхняя представляли собой произведение искусства.

— Что это? — автоматически спросил я.

— Универсальное парное портальное устройство, — тем не менее получил ответ от Сва́йлийна.

— Поясни.

— С его помощью осуществляется переход только между аналогичными устройствами. Поэтому парное. Универсальное потому, что может использовать любой вид энергии, но самым экономичным по затратам является смешение различных видов. Твои предки активировали его только при помощи личных возможностей, не прибегая к накопителям. При использовании только магической энергии этой Вселенной затраты весьма существенны и мало кто из магов сумел бы перекачать через себя настолько большой объем. Еще универсальный он потому, что можно осуществлять переход в другие миры.

— Что-о-о? — моей радости не было предела. — Хочу! Лек, запоминай все.

И я перешел на магическое зрение.

Это было… шедеврально, иного слова не подберу. Настоящий шедевр магического искусства, да и не только его. Тончайшие линии плетений были не только внутри конструкции, они окружали ее, создавая невероятно сложный рисунок. Я медленно обходил портал по кругу, понимая, что еще очень не скоро я сумею создать нечто подобное. Виденные мною порталы был куда как менее сложные, но и перемещать людей они могут только в пределах одного мира.

В этот момент я поймал крутившуюся в моей голове мысль.

— Сва́йлийн, а почему наследие разбили на несколько частей? Точнее, на три части. Намного проще было бы оставить его только в одном месте.

— На этот вопрос у меня не ответа.