— Не стоит. Сам разберусь, — ответил мужчина. — Идти вам осталось всего ничего, ты становишься в группе старшей.

Женщина внимательным, даже можно сказать изучающе-внимательным, взглядом посмотрела на него, кивнула и, повернувшись к группе, скомандовала:

— Построились треугольником и идем дальше.

Не успели они отойти метров на сто, как мужчина сорвался в бег, уходя в сторону ближайшей аномалии, где отсутствовала связь. Успел пробежать полкилометра, как его тело свело судорогой. «Проклятые дроны», — было его последней мыслью перед тем, как он потерял сознание.

Майя в очередной раз пыталась повторить движение, подсмотренное больше года назад у Алека. Затем подошла к подруге, которая записывала на видео.

— Ну, что там? Показывай.

К ним присоединилась еще парочка: парень и девушка. Посмотрев, Майя скривилась и, отойдя, тихонько произнесла:

— Мог и показать, гад, — потом также тихо добавила: — Ну, только появись.

Имен никаких она не произносила, но всем друзьям, слышавшим ее, было понятно о, ком идет речь. Именно после знакомства с парнем она начала усиленно тренироваться в единоборствах. Да не в каких-то известных им, а тем, что владел интересный молодой человек, лично видевший тутхарру. По записям его тренировок. Ее маниакальную увлеченность никто понять из друзей не мог, поначалу даже крутили пальцем у виска, таким образом показывая свое отношение к этому. Майя же не обращала внимания ни на что, продолжая изнуряющие для себя тренировки, периодически называя кое-кого то «гадом», то «заразой». После того, как однажды она наподдала двум пристававшим к ней парням из находящегося неподалеку городка, ее близкие друзья изменили свое отношение. Более того, они даже стали заниматься вместе.

В это время ее коммуникатор подал сигнал, что с ней хочет поговорить отец. И только она включила связь, как раздался его немного взволнованный голос:

— Майя, кто-то задумал что-то нехорошее против Алека и нам грозит опасность. Особенно тебе. Уходи в лес как можно скорее. Места знаешь — там и встретимся.

Ее друзья услышали это и хотели что-то сказать или предложить, но она их перебила.

— Гу́ча, уводи друзей. Сама справлюсь.

И бегом направилась в дом. Там она первым делом достала из тайника оружие, которое ей подарил отец, и пристегнула кобуру с ним на пояс. Затем схватила рюкзак Алека, надела его на спину, и побежала в сторону недалекого леса. По пути она постоянно оглядывалась и уже на опушке леса увидела в небе точку, быстро увеличивающуюся в размерах, которая превратилась в флайер.

— Успела, — с облегчением выдохнула она, скрывшись под кроной деревьев.

Дальше она, используя всю науку отца, бежала в сторону ближайшей аномалии. От их поселка та находилась достаточно далеко, но девушка прекрасно знала путь к ней. С отцом у нее был разговор сразу же после своеобразных допросов, и он лично водил ее по определенным местам, разъясняя и объясняя все нюансы. Она прекрасно понимала, что в погоню за ней отправят дронов, а когда те найдут ее, то пойдут воины. Она не знала, кто это, но прекрасно была осведомлена о возможностях космических рас. Самая неприятная из них это умение маскироваться и быть невидимым. Именно по этой причине отец и показывал места с отсутствием связи. Поэтому Майя неслась, не останавливаясь.

Внезапно она почувствовала чужой взгляд и начала действовать, не задумываясь ни о чем. Достав оружие, девушка развернулась и начала стрельбу в то место, где по ее мнению находился наблюдатель. Пять выстрелов и она побежала дальше, даже не посмотрев, что там было и попала она или нет.

Целый час она то бежала, то переходила на шаг, когда чувствовала усталость. И даже войдя в зону аномалии не прекратила своего быстрого передвижения. Правда, бежала уже не так быстро. И когда усталость стала такой, что ей было тяжело даже идти, молоденькая девушка присела отдохнуть. Когда сделала пару глотков из фляги, почувствовала небольшой прилив сил, словно ее владелец подсыпал туда стимулятор. Хотя она лично наполняла ее водой. Сидя с полуприкрытыми глазами, она заметила какое-то движение, а в следующее мгновение интуиция просто подбросила ее вверх и Майя побежала, наверное, как никогда в жизни. «Догнали все-таки» — билась у нее в голове мысль. Споткнувшись, она полетела на землю, но успела сгруппироваться, вскочив на ноги. И нос к носу столкнулась с самым опасным хищником планеты.

Тутхарра оскалилась и тихо зарычала. Молодая девушка обессиленно опустилась на колени, затем села на землю. Из ее глаз покатились слезы.

Пятая Вселенная-плюс, Фронтир, планета Тарха́нис, лес.

Очень чесалась спина, настолько, что, вероятно, это и разбудило меня. Резко сев, я закинул за спину руку и начал чесаться. Тут моего плеча кто-то коснулся, и я повернул голову. Эта приплюснутая треугольная рожица показалась мне знакомой. Хотя надо сказать, что змеи для любого человека выглядят одинаково, но у этой присутствовало интересное пятно на голове, похожее на нечто среднее между руной и иероглифом. Еще размеры конечно. Она снова коснулась моего плеча, еще раз, но уже более настойчиво и даже как-то требовательно что ли.

Слева раздался шорох, и я повернул голову.

— А вот это, наверное, родители этой малютки, — произнес я вслух и поднялся на ноги.

Они были даже крупнее того, что я впервые встретил на этой планете, а главное у них был такой же рисунок, как и у маленького змея. Вот только у малыша он был бледно желтый, а у, я так понимаю, родителей переливался желто-зелено-синими тонами. Один из них приблизил свою голову ко мне, и я почувствовал легкое давление на сознание. Нет, даже не так — у меня оно ассоциировалось с легким стуком в дверь. И тут же нейросеть подтвердила выводы.

— «Ментальное воздействие первого уровня».

И все без всяких там включить защиту, как это было при псионных атаках на меня. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это делает смотрящий на меня змей. И судя по тому, что это было мягкое воздействие, он что-то от меня хочет. Первое, что пришло в голову, это мысленно пообщаться. Второе — я же ничего не умею. Хотя-я-я… имплантат же соответствующий у меня есть. И я начал мысленно передавать сообщение:

— «Хочу пообщаться. Снять ментальную защиту. Открыть ментальный канал».

Но все как-то ничего не получалось. Этот змей продолжал мягкое воздействие, но у меня так ничего и не получалось. Потом еще мелочь ползающая подняла голову и стала тыкаться в руку. Да так настойчиво, что второй змей шикнул на нее, чтобы она не мешала мне. Наверное, как-то поняли, что я пытаюсь ответить, но у меня ничего не получается. А потом я махнул рукой на работу с имплантатом и мысленно потянулся к рисунку на его голове. Даже не так, мне захотелось погладить его и потрогать, дабы понять, что же там так переливается. Сейчас, к слову, я понял, что меня так смущало — рисунок приобрел объем. Вот не знаю, как это возможно, но это так. Я и представил мысленно, что протянул руку и глажу. Вот именно это и открыло двери или как там оно называется для ментального общения.

— «У тебя все-таки получилось», — раздалось у меня в голове. — «Я уже думал, что ты не сумеешь это сделать. Ты же сейчас такой, словно только что вылупился из яйца».

Обижаться не стал, так как вполне возможно в их понимании я таким и являюсь. Вместо этого задал самый банальный вопрос:

— «Кто вы?»

— «Люди называют нас кордонги», — получил ответ. — «Создатели дали нам имя найги».

Кстати, первое слово я слышал от людей, с которыми находился в плену у аграфов. Что, дескать, это они спровоцировали нападение местных животных на базу. Я и задал соответствующий вопрос.

— «Они пленили нашу дочь, вот мы и решили ее освободить. А другие жители планеты помогли нам в этом. И мы благодарим тебя за это».

Затем он рассказал, что их маленькая змейка сумела сбежать из дома. Да еще нашла небольшой лаз, ведущий в долину, через который взрослые особи не могли проползти. Им пришлось делать большой крюк через тот спуск, который и я использовал, причем дважды. Там, где они меня и нашли. Как это сделали? Какое-то время они чувствовали периодические пульсации псионной и ментальной энергий, словно кто-то не мог себя контролировать. Такое периодически случается на этой планете, и, если от не очень сильного одаренного, вреда практически нет, то совсем другое, когда теряет контроль обладающий большой силой. Тогда он может сойти с ума и причинить огромный вред, убить много животных. Таких надо либо успокаивать, либо убивать, если тот потерял рассудок. И следить за этим должны найги, как завещали создатели. Но Шшайсайна, как звали дочь, сказала, что чувствует нечто знакомое, как тогда, когда ее сумели поймать. Вот они и направились ко мне навстречу, чтобы помочь, так как сразу решили, что это могу быть только я. И ведь, в самом деле, помогли, так как в моем сознании появилась картина боя их с аграфами. Кстати, со мной разговаривал отец, имя которого было Ссайшайс, а матери — Шшукайсан.