О предложении брачного договора, которое Вимильян сделал ему, не говорилось ни слова. То ли этот момент уже был оговорен ранее, то ли герцог Бордский не спешил посвящать своих друзей в этот план, готовя его только для себя.

Этот же агент сообщил, что ранее уже посылал донесение о том, что Вимильян в отношении империи имеет некие виды и просил прислать ему помощника, но так никого не дождался. Более того, он едва ушел из подготовленной для него ловушки и то только благодаря магии иллюзии, магистром которой он являлся сам и владел прекрасным артефактом из этой области. Возможно, с его помощью он и сумел добыть такие сведения.

В дверь кабинета постучали, и спустя пару секунд заглянул его помощник.

— Ваше императорское величество, к вам ректор академии.

— Пусть войдет.

В помещение вошел мужчина с рыжими волосами, рыжей бородкой клинышком, светло-коричневой кожей и желтыми глазами. Весь такой однотонный. Зато одежду он предпочитал темных цветов, что с его внешностью создавало сильный контраст. Поздоровавшись, он сразу приступил к делу.

— Можете не переживать — ваш брат невиновен, — Юдаран не сдержал вздоха облегчения. — На нем стояло ментальное управление очень тонкой работы, которое я не сразу заметил. Лишь когда обратил внимание на бо́льшую активность некоторых областей мозга. Я с подобным никогда ранее не сталкивался, хотя повидал очень немало. Сразу скажу, что повторить не смогу. Да я даже не полностью разобрался с его работой. Думаю, что эта техника очень устойчивая и не требует обновления, как это вынуждены делать мы. Аналогичное ментальное управление присутствовало у его заместителя и еще двоих его подчиненных, занимающих высокие посты.

— Убрать ее можно?

— Да, — высший маг сделал подтверждающий кивок, — но пришлось провозиться очень долго.

— Хорошо, — правитель империи даже улыбнулся. — Теперь я хочу поговорить об академии. В этом году поступило очень много аристократов из соседних стран. Но по донесениям все наши соседи готовятся к войне с империей. Просто исключить их нет возможности из-за договоров, но ведь можно это сделать из-за неуспеваемости.

На это предложение Сулейн немного поморщился. С самого начала между ним и императором существовала договоренность, что тот не вмешивается в дела академии, а они в ответ обучают некоторых местных магов более тщательно, добавляя еще год обучения. К тому же ментальным техникам академия учит только подданных империи и только тех, кого укажет император. Для самого ректора студенты из других стран были даже предпочтительнее, так как с их аристократов можно получить дополнительные деньги. А последние ему необходимы для своих исследований, на которые уходила львиная доля дохода. Но он также понимал, что без поддержки местного правителя его поиски затянуться на столетия. Также ему невыгодна и война, во время которой прекращались все связи между странами, а он вел свои исследования на территории всех государств.

— Только в том случае, если они действительно не смогут сдать все зачеты.

— Что с ментальными магами? — задал насущный вопрос император.

— Те, кого вы указали, не обладают соответствующими способностями.

Император поморщился. На этом аудиенция была закончена.

Суле́йн Иранха́н, выйдя из кабинета, размышлял об увиденной ментальной технике. С сожалением, он должен признать, что это уровень выше его возможностей. Тот, кто установил подобное, настоящий виртуоз в этом деле и наверняка имеет громадный опыт. Либо этот опыт имеют поколения его предков. Ему пришлось уходить в медитацию, чтобы увидеть оплетающую голову сеть. Все высшие магии имели защиту от ментальных воздействий, но в отношении такого мага, он впервые за свою жизнь засомневался в ней. Никто из его друзей и недругов не обладал такой слой, поэтому он остановился на том, что кому-то из его недоброжелателей удалось призвать существо из нижних миров, из самых глубин. В то, что это направлено против империи, он верил с трудом, больше склоняясь к мысли, что таким образом хотят притормозить его исследования.

Спустя две минуты после того, как за ректором закрылась дверь, в кабинет к правителю из потайного хода вошел глава тайного отдела. Император ввел его в курс дела, сообщив последние сведения, и спросил о новых донесениях его агентов.

— Пока нет ничего нового, но с учетом невиновности вашего брата, необходимо разработать новые действия.

— Какие предложения?

— Ваша младшая дочь станет объектом охоты не только герцога Бордского, но и других правителей нашего мира. Наследника у вас нет, в ближайшее время, как я понимаю, не предвидится. Старшая и средняя дочери потеряли право на наследование с тех пор, как вышли замуж, тем более что средняя вообще живет в другом мире. Брак с Элейн в данный момент очень выгоден, особенно если организовать вашу скоропостижную смерть, ваше величество.

— Это я и без тебя знаю, — перебил его император. — Ты предложения давай.

— Аналитики моего отдела полагают, что появление возможного наследника переключит их на него.

— Думаешь взять на это дело какого-нибудь неизвестного или малоизвестного барона?

— Нет. Отследить его родословную пусть и сложно, но можно. Нет, — глава тайного отдела даже отрицательно покачал головой, — это должен быть простолюдин с неким аристократизмом. В идеале вообще из другого мира. Помниться семнадцать лет назад у вас был бурный роман с некой циркачкой.

— Но ее же убили, — снова император перебил своего подданного, но в этот раз от нахлынувших чувств.

— А кто об этом знает? Убийцу мы взяли на месте преступления; заказчика по-тихому устранили; в столице пустили слух, что вы сильно поссорились, поэтому она уехала к себе на родину. И прошу заметить, что родина ее другой мир, да и сам цирк оттуда.

— Хорошо, с этим я согласен. Но где же взять простолюдина, который должен тянуть хотя бы на простого безземельного дворянина? Нет таких.

— Прошу меня простить, ваше величество, но здесь вы не правы. Такие люди есть. Их очень мало, но они есть.

— Дочь посвящать надо?

— В зависимости от ситуации, но вначале пусть ее высочество остается в неведении, — ответил глава тайного отдела. — Слишком много вариантов развития событий и мы можем не успеть отреагировать вовремя. Со временем их станет меньше и тогда все объясним. Точнее, станет меньше значимых возможных вариантов.

— А если определят, что найденный вами человек не имеет к моему роду никакого отношения?

— В нашем мире всего три мага, которые могут стопроцентно подтвердить или опровергнуть родство. Но для этого вы оба должны находиться не далее чем в пяти метрах от него. Этот вариант отпадает. Другое дело вариант с кровью. У вашего якобы сына взять ее будет все-таки несмотря на наш присмотр будет просто, но с вами другое дело. А кровь ее высочества для этого не подходит.

— Добро, действуй, — наконец-то император выдал свое согласие.

Тинаэль Мина́рра из правящего дома Эльдар, дочь правителя эльфов, отдыхала после первого учебного дня. Родом она была из одного из Великих миров, но по совету родителей обучение решила пройти в этой академии. И уже по первому дню поняла, что учиться придется очень серьезно, поскольку количество подаваемого материала чуть ли не в два раза выше, чем на родине. Она знала, как выглядит учеба в лучшем учебном заведении их родного мира, поэтому могла сравнить. Но работать с потоками энергии здесь было не в пример сложнее. Даже на ее взгляд насыщенность их на родине была минимум в полтора раза выше.

Она вспомнила свое поступление сюда, где в первый же день столкнулась с демонессой. В их родном мире они не жили ни на одной грани, потому что еще тысячу лет назад были полностью уничтожены. А ее народ был одним из главных их противников. Вероятно, этот факт и сыграл свою роль, что девушка вспыхнула и хотела убить, но ее вовремя остановили. А та все это время наблюдала за ней своим насмешливым взглядом и совсем не выказывала никаких опасений. Словно могла расправиться с их тройкой в мгновение ока. Это сильно раздражало и бесило наследницу огромной державы.