А пока гости отправились удивлённо рассматривать город, изучать местные лавки и ремесленные мастерские, Николай вернулся к добыче очков. Уровней много не бывает! А характеристик так тем более. Плюс нельзя забывать и про татуировки. Он уже добил несколько до крупных размеров, осталось найти, где прячутся летучие мыши и совы. Вот с такими изображениями может получиться что-то действительно интересное.

Во-первых, татуировка совы позволяет лучше видеть в темноте, а никто не знает, что там с освещением в космическом корабле. Плюс теоретически, если при увеличении татуировки появится трансформация в эту птицу, можно будет летать и без костюма с реактивным ранцем.

Но это так, в качестве запасного варианта, на случай поломки реактивного ранца. В любом случае перемещаться по воздуху куда быстрее и проще. Если не встретить на пути дракона…

Благо, искать сов самостоятельно не пришлось. Николай просто достал карту составленную экспедиционщиками и нашёл на ней лес, где и жили эти подлые твари. Подлые как минимум потому, что они не нападают на всех подряд. Живут высоко на деревьях, прячутся идеально, а если видят сильного противника и вовсе залезают в дупло и сидят там, притаившись.

Но это им никак не помогло. Всё же рентгеновское зрение — довольно полезный навык, что позволяет смотреть сквозь ветки, укрытия и даже стволы деревьев и легко подмечать замаскированных и перепуганных врагов.

Разве что пришлось много пользоваться ранцем и лазать по высоким деревьям. Веток на них немного, но повышенные характеристики парня позволяли пальцам впиваться в твёрдую кору и перемешаться наверх так же быстро, как если бы Николай просто бежал по земле.

Плюс Яна подключилась к добыче птицы. Она не убивала бедных пташек, а пользуясь своим чутьём и запредельной ловкостью вытаскивала их из укрытий и несла названному отцу. А тому оставалось лишь нанести последний удар и получить половину Очков за убийство твари.

Так, за пару дней татуировка с изображением совы выросла в размерах, а в списке навыков появилась ещё одна трансформация. На самом деле в этом списке уже легко можно запутаться. Ведь там и белка, и кролик, и волк, и много кого ещё.

Но все эти навыки дают примерно одинаковый эффект, разве что хомяком лучше не пользоваться лишний раз. Ведь в форме боевого хомяка Николай частично теряет рассудок и начинает нападать на всё, что движется. Рогатый еле ноги унёс, когда его хозяин решил испытать этот навык.

В себя князь пришёл лишь спустя полчаса и, отменив действие трансформации начал выплёвывать запасённые за время безумия орехи. Полные щеки набил, и непонятно, как туда столько влезло…

Трансформация в волка позволяет стать одним из оборотней… Они даже признали за своего, когда Николай вышел из лесной чащи к озеру. И вручили ему удочку, после чего вместе выли на луну. Но от этой трансформации есть некоторые бонусы. Повышается физическая сила, появляются мощные когти, и зубами можно раскрошить даже стальную броню. А также значительно улучшается обоняние.

Даже на расстоянии десяти километров от столицы Николай точно узнал, где находится квартал гоблинов. А заодно порадовался, что теперь их общественный туалет сверкает от чистоты. Разве что прижимистые зелёные коротышки не хотят теперь тратить монету за возможность сходить в туалет…

Но выход был найден быстро. Некоторые сбрасывают свой груз за пределами города во время походов, а другие просто терпят по неделе и потом отрываются на все потраченные деньги. И тогда у бывших бандитов начинается чёрная полоса… Точнее, коричневая.

И если трансформация в волка позволяет улучшить обоняние, то сова многократно усиливает зрение. Вот только крылья при этом не отрастают… Николай изначально надеялся на возможность полёта, но тут, увы, не получилось.

При трансформации изменилась в основном голова, а также тело покрылось прочным оперением, что также увеличит защиту. Но раз перья повылезали под бронёй, то и толку от этого никакого. Впрочем, крылья тоже появились бы под этой самой бронёй, и для возможности полёта её пришлось бы снимать в любом случае.

Но расстраиваться князь не стал и сразу отправился в пещеры летучих мышей. По заявлениям разведки, помимо обычных, там также обитают и довольно крупные особи. Крайне опасные, агрессивные, но зато позволяющие набирать Очки развития в ускоренном режиме. Вот только увеличить татуировку удалось лишь до средних размеров, ведь прямо посреди охоты снова пришли ушастые.

Николай уже начал подумывать, почему бы не начать называть их п*дорасами. Очень уж не вовремя они появляются в последнее время…

— Николай, там в столицу какой-то король пришёл, — заявил один из разведчиков. — Сидит, ждёт…

— Эх-х… — тяжело вздохнул князь, посмотрев в свой интерфейс. До увеличения татуировки нужно ещё пятьсот очков, и набить их можно было бы за час. Если бы не одно «но». Летучие мыши закончились, и надо ждать их восстановления. — Ладно, передайте, что буду через полчаса…

Один из разведчиков выпил зелье обнуления, а Николай поднялся в воздух, приказав остальным охранять Анну и Яну. Впрочем, они двое и сами полноценные боевые единицы, плюс тут есть бык, ёж и жаба, что тоже могут дать прикурить много кому. Но всегда лучше перестраховаться и лишний раз не рисковать.

Следом Николай поднялся в воздух и полетел. Пещеры летучих мышей расположились довольно далеко, и потому пришлось останавливаться для восстановления маны. А тратить на ускорение инъекторы не было никакого смысла. Зачем, когда можно просто прогуляться по лесу и по пути прикончить пару зверушек. Так, чтобы времени не терять. Ведь, помимо татуировок, нельзя забывать и о характеристиках, а также об уровнях. Они позволяют прокачивать не только тело, но и навыки, которых набралось уже более, чем достаточно.

Тот же щит теперь способен выдержать выстрел даже из пушки. Николай разок испытал его работу на осадных орудиях и понял, что ему теперь не страшны даже баллисты. Во-первых, по нему ещё надо как-то попасть, а, во-вторых, щит выдержит несколько выстрелов подряд. После чего снаряды будут биться о прочнейшую броню, что тоже довольно крепка.

И это уже не говоря о возможности уклониться от стрелы за счёт Сверхрефлексов. Также нельзя забывать и о дополнительных бонусах от татуировок. Теперь Николай может похвастаться острейшим слухом, ощущением вибрации земли, обонянием, запредельным зрением и скоростью бега, а также ловкостью и координацией движений. И это далеко не всё, ведь впереди увеличения ждёт ещё множество татуировок.

Николай прибыл в столицу в уже привычной для себя манере. Рухнул с неба прямо на центральную площадь, распугав делегацию короля, что ждал его вот уже несколько часов.

Для гостей уже накрыли столы, и гоблины уже взяли новых людей в оборот, постепенно опустошая их карманы за счёт перепродажи еды и напитков. Но люди охотно делились деньгами, ведь такого сервиса в своём городе они не видели никогда.

Правда, в этот раз князь сразу деактивировал визор шлема, чтобы люди могли увидеть, что он не робот. Потому паника не началась, и король, помявшись пару секунд, вышел вперёд и протянул руку для рукопожатия.

— Добрый день, Николай, — улыбнулся король и показательно снял с себя корону. — В общем, я пришёл, чтобы договориться о сотрудничестве, но пока ждал тебя, все вопросы отпали. Твои советники рассказали всё в подробностях, и их слова не вызывают у меня ни капли сомнений.

Николай же прошёлся оценивающим взглядом как по королю, так и по его свите. И что сказать, вроде нормальные люди. Да, выглядят бедновато, но оно и немудрено. Выживать в этом мире в одиночку трудно, особенно, когда рядом есть сильные соседи. Так что князь понимал, что его город развился во многом благодаря объединению усилий разных рас.

А рассказали и показали этим людям действительно много. Королю провели экскурсию по городу, и он своими глазами смог увидеть количество и качество мастерских. Кузни, в которых изготавливают как простейшие предметы вроде гвоздей, так и сложные спусковые механизмы для осадных орудий.