Николай же прошёл без очереди, и никто даже не возмущался. Он присоседился к очередной повозке, что потихоньку поднималась наверх, и даже послушал недовольные разговоры двух гоблинов, мол, напридумывали, а нам по несколько часов ждать.

Впрочем, на их гундёж всем плевать, ведь решение гномы сделали действительно верное. Город самодостаточный, и взять его штурмом практически невозможно. Как и брать в осаду также бесполезно. Внутри есть еда, вода, и главное — пиво. Единственный способ выбить гномов из поселения — это перекрыть им поступление пива, а это провернуть здесь попросту невозможно.

Чего только стражники стоят. Оказалось, что гномы-стражники выглядят немного иначе. На третьем уровне крепости стражи можно выбирать экипировку для служивых и, если немного доплатить, можно получить тяжёлую пехоту. Правда, есть один жирный минус, из-за которого гномы зачастую не соглашаются идти в стражники… У системной брони нет… пивопровода!

Потому гномы-стражники куда чаще получают смертельные раны во время сражения. Ведь пока он пьёт пиво, забрало в любом случае будет открыто… И туда может прилететь стрела. Впрочем, уже начали разрабатывать специальные рюкзаки

В городе Николай встретил как Ярослава, так и королеву эльфиек. Они как раз занимались распределением трофеев, что-то пойдёт на продажу, другое стоит раздать воинам, а третье пожертвовать гоблинам. Но зелёным в основном пойдёт хлам, что никак не получится использовать в любом случае.

У них прекрасно получалось, и потому князь не стал мешаться. Правда, его просили помочь с этим, но нет, пусть с этим разбираются профессионалы. По крайней мере, Николаю показалось, что более компетентных сотрудников всё равно на эту роль не найти.

А пока он «контролировал» их работу, спокойно сидя в своей квартире и попивая гномье пиво, решил немного расширить возможности города под горой. Всё же это второй по численности город, да и выглядит он даже безопаснее столицы. Туда враг может прийти сразу со всех сторон. Окружить и напасть сразу на стены и ворота, заставить распылить силы или, вовсе, устроить подкоп.

Сюда же не подкопаешься. Прогрызать камни — это удел гномов, тогда как другие существа справляются с этим куда хуже. Нужны специальный инструмент, сноровка и желание ковыряться в пыли и темноте до потери пульса.

Так что Николай установил в этом городе экспедиционную крепость. И сразу поднял её до третьего уровня, хоть это и обошлось в копеечку.

Высокое каменное здание, что тянулось до самого потолка, появилось практически в самом центре города. Всё, как и в столице, массивные ворота, прочные стены и мелкие окошки-бойницы. В случае, если враг как-то проберётся сюда, залезть в эту крепость будет крайне сложно.

Крепость получилась классная, вот только оказалось, что это лишь филиал. Так как основная уже есть, а вторую такую же строить нельзя. Функции у филиала ровно те же, однако он добавляет лишь пятьсот дополнительных мест в экспедиционной армии, против тысячи от первой крепости. Но и то хлеб.

Николай отправился посмотреть, как там обстоят дела внутри, а заодно и обновлённые карты оценить, но по пути его поймал заметно измотанный Ярослав.

— Пойдём по пиву, а? Я тут уже третий час ковыряюсь, а пива так и не попробовал! — взмолился он, и князь не увидел причин отказывать.

Пивных баров в этом городе очень много. Буквально на каждой улочке, и, несмотря на их количество, каждый из них пользуется бешеной популярностью. Но это лишь по вечерам, а сейчас все они пусты, ведь гномы могут не только пить пиво, но и усердно работать. И сейчас они не могут пойти в бар, так как пьют пиво на работе.

Помимо кружки холодного пенного напитка, здесь можно заказать сочные колбаски из разных видов мяса, сушёную рыбу и вяленое мясо, а то и, вовсе, взять что-то посытнее. Например, кабанчика или кролика, запечённое редкими существами. Гномьими женщинами. Их тут по пальцам пересчитать, соотношение примерно, как у тёмных эльфов, но наоборот.

— Слышал, на столицу нападали? И как тебе эти кентавры? — Ярослав с блаженным видом вытер пену с губ и отвалился на спинку стула.

— Да обычные… — пожал плечами Николай. — Просто скачут и дерутся, ничего особенного…

— Ну а как по силе? Сильнее нас? — не унимался здоровяк. — И что странно, не понимаю, на что они надеялись…

— Запугать хотели, скорее всего. Может, дань планировали собирать, кто их знает… — Николай откусил от сочной колбаски и сделал большой глоток холодного пива. От удовольствия аж мурашки по коже пробежали, и голова на секунду закружилась. — Ох… Нет, что ни говори, а гномы знают в этом толк… В пиве, я имею в виду.

— Да вот и шиш им с маслом, — усмехнулся Ярослав. — Хотел бы посмотреть, как они этот город брать будут. Хотя к полуросликам вполне могут пробиться…

— Не пробьются, — помотал головой князь и рассмеялся. — По пути единорогов встретят, там и останутся. Продолжать свой род.

Закончив с пивом, Николай сразу отправился в новую экспедиционную крепость. Там он сразу получил обновлённые карты и подметил несколько значительных изменений. Так, например, там появилась отметка над одной крепостью зверолюдей. И подпись «в осаде жаб». Такие подписи не могут не радовать, жаль только, что до той крепости по меньшей мере четыре дня пути. За это время либо победят жабы, либо звери, и искать там будет уже нечего. Успеют всё собрать.

А раз нет смысла отправлять войско в поход, первым делом Николай распустил армию. Ну как распустил, просто вышел и сказал, что все могут заниматься своими делами. Убивать зверей, добывать монеты и очки развития любыми удобными для них способами.

Так что воины сразу начали разбредаться в разные стороны. Кто-то пошёл отдыхать, примерно половина бойцов отправились в столицу, другие же сразу рванули в охотничьи туннели. Там места всем хватит, об этом можно не беспокоиться.

Тогда как у князя были немного иные планы. Разобравшись с делами в городе гномов, он забрал ездовую корову и на ней поскакал в сторону королевства гор. И примерно в километре от ущелья, как раз на предполагаемом пути армии зверолюдей, установил новый аванпост. Место здесь неплохое, рядом есть озеро с жабами, бобрами и пиявками, да и леса густые, в них немало всевозможной живности. Как раз охотиться очень удобно, да и вода рядом есть.

А в случае появления армии зверолюдей этот аванпост будет сразу разрушен. И Николай тут же получит системное сообщение. Такой вот маячок, на случай вторжения.

После установки аванпоста князь сразу поехал в город полуросликов. На корове не очень удобно, но бык сейчас сидит в столице и всеми силами увеличивает популяцию парнокопытных. Также с его помощью куда проще подчинять диких коров. Он сам может приводить за собой целые стада. Вот только в этих стадах обычно нет ни единого быка…

Сам город полуросликов интересовал князя слабо. Он ради приличия выслушал доклад мэра, помог возвести некоторые постройки и похвалил его за проделанную работу. А следом сразу попросил проводить его в подземный мир.

— Да пожалуйста, князь. Сейчас живо доставим! — улыбнулся мэр, и спустя пару секунд показалась специальная повозка для езды по норам.

Потолки там довольно низкие, даже человеку среднего роста то и дело приходится пригибать голову, чтобы не задевать потолок.

Плюс шириной норы от силы полтора метра, а местами и того уже. Так что и повозки здесь соответствующие. В длину примерно метра два, а в ширину один. Колёсики маленькие, да и сама повозка едва возвышается над землёй.

Транспорт этот едет на волчьей тяге. Чаще всего туда запряжены сразу два серых волка, но есть и экспресс, там в качестве тяговой силы чёрные псы. Ещё есть экспериментальные образцы с кабанами, но, по словам полуросликов, это пока слишком опасно. Кабан разгоняется и не слушается управления, может попросту расшибить об стену на очередной развилке.

— Николай, советую лечь, — проговорил полурослик-кучер, и князь на всякий случай послушался.

И не зря, ведь повозка на удивление быстро сорвалась с места. Если привстать, можно удариться головой об потолок и попросту улететь назад. Так что до самого конца пути Николай смотрел за тем как над ним стремительно проносятся своды пещер, светящийся мох и иногда даже кролики, сбитые волками. Или пещерные белки. А вот кротов старались объезжать.