— Сейчас… Ждите… Вот уже скоро… — рычал главный тигр. По запаху определить кота он не смог. Ведь вокруг есть ещё коты. Теперь помимо тигра в качестве охраны здесь были ещё несколько бойцов. Вообще в этой комнате стало на удивление тесно.

Даже странно, будто бы все они здесь даже присесть не могут. Стоят как кильки в бочке.

— А чего ждём? — тишину разрезал голос кота.

— Да эльф этот сраный. Говорят, вот-вот появится… — рыкнул какой-то пёс. — Лучше молчи и приготовься…

— Так он, говорят, из той стены появится, — указал кот в совсем не том направлении.

— Уверен? — удивлённо прорычал тигр, на что кот с честнейшими глазами закивал.

— У меня навык есть, позволяет магию видеть. И она приближается с той стороны, — практически честно ответил кот-Николай.

Бойцы мгновенно переместились, тогда как черно-белый хитрец подошёл вплотную к обелиску…

Зверолюди уже начали возмущаться, когда прямо среди них появились несколько хрустальных воинов. Это для них стало неожиданностью… Но далеко не единственной, ведь не успели воины вступить в бой, как среди толпы начали появляться разнообразные звери…

Тем временем, пока никто не опомнился, подлый кот незаметно для других словно взбесившийся перфоратор раз за разом вгонял копьё в обелиск, призывая на свою сторону всё больше и больше зверей.

В комнате быстро стало ещё более тесно, началась самая настоящая неразбериха, ведь призванные звери сразу бросались в атаку, впивались зубами в плоть, грызли глотки… За дверьми быстро послышался топот, вот только войти внутрь никто так и не смог. Ведь внутри и так нет места, и чтобы открыть дверь, кому-то придётся подвинуться. А двигаться некуда.

Так что слишком много охраны — тоже плохо. Началась давка, призванные котом звери бегали уже чуть ли не по головам, и с каждой секундой их становилось только больше. Тогда как защитники обелиска попросту ничего не могли сделать. Их слишком много, а враг буквально везде.

В этот раз обелиск развалился даже как-то неприлично быстро. Правда, к этому моменту кота уже вычислили, и ему нанесли несколько неприятных ударов. Но тот терпел и продолжал вонзать копьё в камень ровно до тех пор, пока тот не развалился на мелкие кусочки.

А затем всё как обычно. Не выдумывая ничего нового, Николай снова активировал дематериализацию, ускорение и рванул сквозь стену, вот только теперь в противоположную сторону. Ведь там его, скорее всего, уже дожидалась целая армия разъярённых зверей.

Так и оказалось. С той стороны крепости, и правда, были слышны злобные крики, тогда как в том месте, где Николай вышел из крепости встретилось всего два быка. Они сразу получили разряды тока и отправились на перерождение, а кот, немного пробежавшись, замедлился и смешался с толпой.

Можно было бы пакостить тут хоть сколько угодно, вот только первая встреча со стражей сразу рассекретила бы его. Так что постепенно кот добрался до стены, там он Скачком перебрался на лужайку, и пока его не заметили, призвал быка и рванул прочь…

***

Пару часов спустя.

— Благодать-то какая… — Ярослав залез на высокое дерево и сейчас наблюдал за тем, как взбешённые звери усиленно строят всевозможные оборонительные сооружения.

— Да, ров — это они хорошо придумали. Ну и пусть копают, — улыбнулся Николай, что как раз недавно принял обратно своё человеческое обличие.

После последней диверсии Николаю не пришлось долго бегать. Всё же как раз в это время подоспела двухтысячная армия, которая всё это время спешно двигалась сюда прямо из горного города.

А так как в крепости теперь нет обелиска, то и сообщить о приближении армии никто не смог. Всех зверей-преследователей попросту устранили.

И вот, теперь Николай вместе с Ярославом и ещё несколькими командирами залезли на дерево и наблюдают за происходящими в стенах города зверолюдей. Они решили перестроить свою оборону, начали копать ров вокруг центральной крепости, устанавливать острые колья и много чего ещё.

Но ничего из этого им уже не поможет. Если установят новый обелиск, всегда можно придумать как уничтожить и его. Вот только уничтожение обелисков — это лишь детские шалости по сравнению с тем, что может сделать целая армия.

Тем более, две тысячи воинов, пусть и против десяти тысяч, это не так уж и мало. Особенно, если учитывать, что эти десять тысяч не в курсе о своём численном преимуществе…

И когда армия окончательно подготовилась, Николай решил устроить ещё одну провокацию. Действовать по старому сценарию и попытаться выманить новый отряд преследователей за стены поселения.

Он забрал у ушастых свой амулет и принялся создавать миниатюрных огненных птичек. И как только стая стала довольно крупной, разом отправил их поражать палатки и уцелевшие здания за стеной. Также не забыл и про башни, огненные воробушки просто залетали внутрь и, не обращая внимание на стреляющих в них зверолюдей, врезались в ближайшую стену и порождали новые очаги пожара.

Вот только на этот раз звери оказались разумнее. Или трусливее. Ведь даже, несмотря на бомбардировку, никто так и не вышел за ворота. Они так и остались заперты, тогда как внутри города стало довольно оживлённо. Много воинов сразу рванули к центральному зданию и заняли оборону там, ожидая в любой момент проникновения к обелиску, другие, наоборот, рассредоточились по лагерю и принялись тушить пожары.

Но князя это особо не расстроило. Ну, сидят звери за стенами, так и пусть сидят! Ведь снаружи, с другой стороны от поселения, то и дело проходят самые настоящие караваны. Сразу по несколько гружёных всевозможным добром повозок в сопровождении сотни воинов для двухтысячной армии это лишь лёгкая добыча.

Так что, поняв, что теперь звери не покинут город, Николай отдал приказ своей армии переместиться на другую сторону поселения. И там долго ждать не пришлось. Первая добыча попалась в лапы жадных людей, эльфиек и орков практически сразу.

Несколько гружёных всевозможными ценностями повозок с запряжёнными в них быками появились уже спустя пять минут после того, как по краям от дороги закрепилась группа налётчиков. Сотня эльфиек просто спряталась в придорожных кустах, и ещё столько же лучников засели на близлежащих деревьях. И вот, как только появился отряд зверей, что сопровождали безусловно ценный груз, ушастые дали залп. А затем ещё и ещё.

Засверкали защитные навыки и активировались артефакты, звери в спешке начали выставлять оборону, но попросту ничего не успели сделать. Ведь сразу после окончания обстрела показались серокожие, что одной стремительной атакой остановили и без того слабое сопротивление.

— Повозки в лес! Быстро! — приказал Николай. И надо было торопиться, ведь по данным разведки следующий караван прибудет совсем скоро…

Так и оказалось. Только повозки с запряжёнными в них быками успели свернуть в лес, а охотники собрали с дороги оставшиеся от защитников кучки одежды, снаряжения и монет, как вдалеке показались новые гости.

Такой беспредел продолжался до самого вечера. Чаще всего удавалось забрать всё ценное без лишних проблем, просто нападая на защитников и уводя повозки в лес, но иногда приходилось импровизировать. Так, например, в какой-то момент показался обоз, гружёный не провизией, и даже не оружием. А бойцами.

Было их там по меньшей мере пять сотен, и у тех, кто сидел в засаде даже появилось желание просто пропустить их мимо.

Эти пять сотен сидели в таких же повозках, по пятьдесят в каждой, и тащили их всё те же коровы и быки. Так что Николай решил этим воспользоваться…

***

Повозка тихо поскрипывала колёсами, качалась на кочках, а запряжённая в неё корова будто бы собиралась уснуть. Потому погонщик постоянно хлестал её верёвкой, но выкрикивать что-то нецензурное в адрес коров не решался. Всё же в его повозке минимум два зверочеловека-быка, которые могут принять подобное на свой счёт.

— Слышал, там эльфийки тёмные… — протянул человек-конь. — Вот захватим, отвечаю, возьму их себе в рабыни! Буду каждую ночь на них скакать!