После чего таймер отсчитал последние секунды, и… И ожидаемо в стенах появились новые проходы. И немало, надо сказать. Николай это предвидел, и потому укрепления возводить стали вокруг ключевых точек поселения. А это НИПы и Площадь Возрождения, остальные дома не имеют никакой ценности, так как они пока даже не заселены. Не до того как-то было.

Из новых проходов тут же хлынули полчища тварей. Кролики будто бы вырвались из плена, их были сотни и тысячи, и все они сразу накинулись на защитников. Вот только гномы и не думали отступать. Они выстроились вокруг ключевых объектов в несколько рядов и спокойно держали покрытые шипами щиты. В основном ушастые сами напарывались на них, получая множество ран. Но некоторые умудрялись перепрыгнуть и накинуться на защитников, впиться зубами… В стальные доспехи. И да, в прошлый раз у этих доспехов был изъян. Теперь же лючок, в который раньше пролезали белки, надёжно закрывается гайкой.

Правда, из-за этого гномы не всегда успевают открыть его вовремя… Но лучше так, чем как в «прошлый раз».

Гномов в городе оказалось более чем достаточно. И несмотря на обилие тварей, так как волна по сложности учитывает мощь всего княжества, они спокойно сдерживали эту орду. Первый ряд просто стоял и держал щиты, тогда как второй баловался арбалетами.

Гномские арбалеты — это вам не гоблинские. Мощные, тяжёлые, целиком выкованные из стали болты с громким щелчком отправлялись в стремительный полёт и пробивали сразу по десятку кроликов. А останавливались, лишь вонзившись на добрых двадцать сантиметров в камень.

Да, перезарядить такую дуру сможет лишь гном. Даже оркам не удобно пользоваться таким оружием, очень уж мощный натяг. Тетива у этих арбалетов — это трос, сделанный из голубой стали. Все прочие материалы попросту не выдерживали и двух выстрелов.

Да и, в целом, гномьими арбалетами можно спокойно убивать врагов в ближнем бою. Даже не используя выдвижной штык, предусмотренный как раз на подобный случай. Просто бить врага прикладом будет более чем достаточно.

Николай не успел и глазом моргнуть, даже никого не убил, как первая волна закончилась. Суровые бородатые мужики бились за пивные грибы и просто ждали, когда эта атака уже закончится. Хотели поскорее построить пивоварню и для этого старались накопить как можно больше монет. Даже гоблинов к тушкам не подпускали, сами собирались сдавать их НИПу. И потом вырученное отнести сразу князю.

Собственно, Николай уже смирился, что в этом городе точно надо будет строить пивоварню, причём максимального уровня. Все остальные постройки просто не имеют без этого смысла. Как минимум, начнётся бунт.

Следующая волна состояла преимущественно из ящеров. Но, в отличие от жителей близлежащих пещер, здесь присутствовали и гигантские, трёхметровые рептилии. Правда, гномы уже научились с ними справляться, плюс твари достаточно живучие, так что на этот раз Николай смог немного порезвиться.

Он занял оборону около НИПа-приёмщика туш и просто словно швейная машинка пронзал гигантских ящеров одного за другим. Остальными занялись гномы, так что князю можно было даже не отвлекаться на всякую мелочь. Да и на крупных не особо приходилось отвлекаться, ведь всех их атаки надёжно блокировали гномы с ростовыми шипованными щитами.

Правда, у этих щитов есть как плюсы, так и минусы. Плюс заключается в том, что пробить подобный практически невозможно, да и большая часть зверей сами убиваются о торчащие наружу стальные шипы. Но есть и минус. Весят такие щиты никак не меньше пятидесяти килограмм. Но это лишь навскидку, на самом деле масса куда выше.

И побегать с такими явно не получится. Даже мощные бородачи кряхтят каждый раз, когда приходится менять позицию. Да и если противник разумный, он никогда не полезет на такие щиты. Хотя… Атака зверолюдей показала как раз обратное. Если толпа большая, первые ряды попросту не смогут сопротивляться ей, и их просто наколют на выставленные вперёд шипы.

Николай атаковал ящеров, раз за разом призывая всё больше зверей себе на подмогу. Появлялись кролики, другие ящеры, но уже гуманоидной формы, подлые белки и волки, пара медведей, луговые кабанчики и даже один козёл.

И вот к концу волны вокруг НИПа собралась самая настоящая орда всевозможных призванных зверей и немножко гномов. А также несколько эльфиек, что как-то даже затерялись среди всей этой толпы.

— Готовьсь! — послышался крик дозорного. Дозорным оказался эльф, что занял оборону в одном из домов-колонн. Он внимательно смотрел за округой и потому первым подметил приближение врага.

Но нет, его внимание привлекли не кролики и ящеры, что снова полезли из всех пещер. А огромная стая летучих мышей. Новые твари приближались со стороны основного входа в город, и их было столько, что за ними померк свет в конце пещеры.

Хотя там и света-то было всего ничего, всё же на дворе уже поздняя ночь. И только луна едва заглядывала в широкие своды пещеры, ведущей в новый гномий город.

— Арбалетчики! — рыкнул Николай. — Плевать на кроликов, палите в мышей!

В следующую секунду гномы дали залп. Впрочем, все дали залп, ведь эльфы тоже времени зря не теряли. В широкий проход устремились сотни снарядов, и послышался мерзкий писк, а вниз посыпался самый настоящий дождь из чёрных израненных тушек.

Понятно, что это была лишь капля в море, но пока летучие мыши были в пещере можно было даже не целиться. Выстрелишь, и система перед глазами сразу сообщает о том, что ты прикончил сразу с десяток врагов. А то и помог в их убийстве. Ведь даже если вскользь задеть крыло, тварь уже не сможет летать, а на земле её добить можно, просто топнув сверху сапогом.

Сами твари небольших размеров, длина тушки едва ли достигает десяти сантиметров, тогда как размах крыльев втрое больше.

Выглядели они слабыми, если бы не одно, но…

— А-а-а! — пискляво завизжал то ли эльф, то ли эльфийка. Обычный, не тёмный. Мелкие твари вмиг облепили его, и спустя несколько секунд от бедолаги осталась лишь иссушенная тушка. А сытые и довольные мыши рванули дальше.

В этом и проблема мелких противников, особенно, когда их много. Как только мыши ворвались в город, они тут же разлетелись в разные стороны и стали нападать в основном на не защищённых броней защитников. Сами они словно пиявки впивались в плоть, и, если таких набиралось много, кровь жертвы мигом оказывалась в желудках тварей.

В общем, они даже не кусались. Просто присасывались, словно пиявки, и пили досыта. После чего становились чуть больше в размерах, быстрее и сильнее, но лишь на пару минут.

Лучники закончились довольно быстро. Единственное утешение им, мыши практически не портили одежду, а на оружие и вовсе им было совершенно наплевать. Так что единственные траты — это оплата возрождения.

Впрочем, во время нападений возрождения обычно оплачиваются из казны, так что эльфы отправлялись на перерождение с совершенно спокойной совестью. Тем более, что смерть хоть и неприятная, но не особо болезненная.

Тёмных эльфиек тоже хотели высосать, и пару раз у мышей это даже получилось. Но суровые бородатые мужики сразу пришли к ним на помощь. Они начали закрывать своими стальными телами хрупких девушек, и чуть ли не силком затащили всех в дома. При этом не забывая держать оборону у НИПов и регулярно сбрасывать с продавцов присосавшихся к ним тварей.

Эта волна, казалось, могла длиться бесконечно. Если с кроликами и ящерами справились довольно быстро, то мышей было… Действительно, очень много. Десятки тысяч! Убивать их легко, для этого можно поймать её и сжать в руке, вот только повторять подобное придётся чуть ли не до самого утра.

Но помощь пришла, откуда не ждали. Гномы потеряли всякую надежду расправиться с летунами до прибытия следующей волны, но послышался сначала один крик, затем ещё и ещё.

Двери храма распахнулись, и оттуда выскочил гоблин.

— Банзай, е*та! — оскалился он и, осушив флакон с зельем, разбил его о каменный пол.

Он резко рванул вперёд, продолжая выкрикивать ругательства в адрес бедных летучих тварей, а следом за ним из храма выскочило ещё несколько его товарищей.