Но некоторые из них занялись воротами. Громилы взяли из леса здоровенное бревно и что есть силы лупили им по воротам, тогда как остальные прикрывали их массивными щитами от летящих сверху стрел.

Только сейчас Николай смог осознать, насколько отличаются сражения здесь от того, что приходилось переживать ему. Совершенно другое количество противников, один, даже самый сильный воин, попросту не сможет оказать хоть какое-то влияние на ход сражения.

На такие мысли Николая натолкнул маг, что появился прямо над воротами. Первый мужчина-тёмный эльф, которого парень здесь встретил. До этого он думал, что таких просто не существует.

Эльф был одет совершенно иначе. Если женщины здесь предпочитают не обременять себя одеждой, то он, напротив, был полностью скрыт под длинной чёрной мантией. И даже под ней одет в полный комплект лёгкой брони. Длинные волосы заплетены в косу, что торчит из-под широкополой остроконечной шляпы, а в руках он сжимал посох с каким-то странным мерцающим камнем в навершии.

— Познайте же силу чистой энергии! — пафосно воскликнул он, и на многострадальных жаб обрушился самый настоящий шквал магии. Фиолетовые заряды энергии били сверху вниз, прожигая земноводных с их щитами насквозь и оставляя от тварей лишь горстки пепла.

Мощнейшая магия буйствовала лишь несколько секунд, и в итоге от штурмовиков осталось лишь бревно, что использовалось ранее в виде тарана. Правда, и маг истощил все свои силы, чуть было не свалившись вниз. Но его подхватили девушки и тут же куда-то утащили.

Стало ли это каким-то переломным моментом в ходе битвы? Ведь атака была поистине мощной.

Нет, из толпы жаб выбежали новые, и уже они спокойно продолжили ломиться в ворота.

И так повсюду. Некоторые особо сильные бойцы демонстрировали по-настоящему прекрасное владение оружием, маги обрушивали на врага сильнейшие навыки, но всё это не столь важно. Ведь врага много, и в такой битве пара сильных воинов никакой погоды не сделают.

А вот хитрость, как и всегда, может очень даже помочь.

— Земноводные! Ваш король мёртв! Вы проиграли! — закричал Николай, проносясь мимо полчищ жаб.

Он поднял над головой корону их короля и продолжил мчаться вперёд, огибая крепостную стену и большие скопления земноводных.

— Кве-е! У него ква-арона нашего правителя! — запаниковали жабы.

— А ква-ак мы без короля? Кве-е! Никва-ак!

— Сква-асайся!

Постепенно до жаб начало доходить, что их правитель действительно мёртв. Вот только он не принимал в сражении никакого участия, и они могли бы просто продолжить атаку и победить. Соотношение сил никак не поменялось, и преимущество явно было на их стороне.

Вот только сначала один отряд, за ним второй и третий начали в панике разбегаться. И бегущие жабы заражали паникой других, так что уже спустя несколько минут всё это войско металось в ужасе по лужайке, ездовые жабы давили своих разумных собратьев, а некоторые так и продолжили штурм, не поняв, что вообще произошло.

В основном, это были гиганты, ибо им попросту не хватило ума последовать за остальными. Но с ними эльфийки расправились довольно быстро, просто обстреляв их зачарованными стрелами со стен.

Николай тоже не подумал вот так просто отпускать убегающих земноводных. Пусть он и завершил сражение, но упускать такую возможность набрать немало Очков развития он не хотел. Так что вскоре бык устремился вслед за сверкающими пятками жаб, а Николай начал наносить удары копьём, одного за другим отправляя земноводных на возрождение.

Даже ёж проснулся и вылез из сумки. Он мгновенно увеличился в размерах и прыгнул на первого встреченного противника. Затем переместился ко второму и, оказавшись в самой гуще убегающих в панике врагов, взорвался иголками, парализуя сразу несколько десятков бедолаг. А затем просто перегрыз им всем глотки.

— Пх! — сообщил он Николаю о повышении уровня, но тот не понял, что значит это его пыхтение. Так что парень просто продолжил доставать жаб, пока те окончательно не скрылись в лесных зарослях.

Скакать по лесу на быке, на самом деле, то ещё удовольствие. Тебе постоянно прилетает в лицо… Да всё подряд прилетает. Ветки, белки и так далее.

Но на этом битва не закончилась. Всё потому, что тёмные эльфийки решили не отпускать земноводных вот так просто и бросились в погоню! Ворота города распахнулись настежь, и из них повалили…

В основном голые девушки. Совершенно голые, и надо сказать, что у каждой из них прекрасная подтянутая фигура. Их ни капли не смущало то, что Николай сразу повернул на них голову. В глазах у каждой пылала ярость, и все они рвались вперёд, чтобы наказать обидчиков.

— Судя по всему, это у них не первое сражение… — задумчиво проговорил Николай, глядя на то с каким рвением девушки накидываются на отставших от остальных жаб. — Ладно, рогатый, поехали к воротам, — похлопал он по спине быка, — Нас там, судя по всему, ждут.

И правда, сразу после того, как из ворот вырвалась толпа обнажённых девиц, там же появилась ещё одна, но хотя бы одетая. Правда, скорее номинально. Пышную грудь её прикрывал едва заметный топик, внизу обтягивающие штаны. А также длинные перчатки до локтей и металлические позолоченные наплечники.

Ну и на голове золотая изящная корона. Собственно, потому Николай эту девушку и заметил. Плюс он не смог не отметить, что она действительно хороша собой. Выделяется даже на фоне самой настоящей армии красоток.

— Ещё раз здравствуйте, — улыбнулся Николай, подъехав к королеве тёмных эльфов.

— Здравствуй, — слегка поклонилась она. — А почему ещё раз?

— Ну так я уже приезжал, а ваши стражи не пустили меня в город, когда началось нападение, — пожал плечами парень. — Теперь-то можно зайти?

— Спасибо за помощь, конечно, но ты, прости, кто? — поинтересовалась девушка, внимательно осматривая интересного гостя. И больше всего её заинтересовала корона, что торчала из одной из сумок на боку у быка. — И зачем пришёл?

— Я правитель земель здесь неподалёку и хотел наладить сотрудничество, — пожал он плечами. — Слышал вы тоже страдаете от нападок зверолюдей.

Когда Николай упомянул зверолюдей в разговоре, лицо девушки на мгновение скривилось. И парень сразу понял, что эти мохнатые твари и тут успели насолить. Так что и договориться с эльфами будет проще. Как-никак, есть общий враг.

— Может, поговорим у меня во дворце? — секунду подумав, предложила королева, и Николай не стал отказываться.

Он вошёл в город и, наконец, смог разглядеть архитектуру тёмных эльфов. Этот город со стороны выглядел довольно мрачным, всё же чёрные высокие стены и такие же шпили над ними.

Но внутри он оказался куда более мрачным, чем снаружи… Чёрное тут всё. Кроме жителей, их кожа пепельного цвета. А вот одежда чёрная!

Дорога также чёрная, и вымощена она чёрным камнем, из него же построены стены домов. Разве что крыши чуть светлее, они, скорее, тёмно-серые.

Николай спешился и вёл за собой быка, и помимо изучения города, общался с королевой, расспрашивал, почему на них вообще нападают жабы. Ведь эльфийки показали себя сильными воительницами, да и их мужчин слабыми не назвать. А вот немногочисленными легко.

Так, например, по пути Николай встретил нескольких. И вокруг каждого всегда вилось свыше десяти прекрасных девиц. Они разве что на руках своих мужиков не носили. Но довольно близки к этому.

Да и на Николая постоянно заглядывались, тогда как на королеву кидали завистливые взгляды.

Также он подметил, что тут не особо многолюдно. Подсчитать население он так не смог, всё же город довольно большой, но плотность всё равно показалась низкой. Впрочем, сейчас многие были вне города.

— А у вас… Мирного населения совсем нет? — удивлённо проговорил парень, поняв, что именно ему тут казалось неправильным. Все с оружием, а вот ремесленных мастерских он так и не заметил.

— Практически нет, — кивнула королева, — да и когда нам заниматься ремеслом? Проще купить всё необходимое у НИПа, а приготовить еду — это каждая воительница сможет…