Даже несмотря на все приготовления, побоище вышло знатное. Стена, и правда, пригодилась, вот только твари оказались на удивление быстрыми и практически мгновенно столкнулись с обороняющимися.

А громилы и вовсе двигались быстрее всех прочих, несмотря на свой запредельный вес.

Также проблем доставили и маги. Они начали метать свои разнообразные навыки ещё издалека, а ещё среди них оказались целители и шаманы. Они использовали свою магию для усиления небольшой группы ящеров, и те словно стали неуязвимыми! Их оружие покрылось пламенем, а броня полупрозрачной непробиваемой плёнкой.

Благо, эффект продлился недолго. Да и сил им это не прибавило, так что за стену их никто не пустил.

Баллисты отработали на все сто, каждую вложенную в них копеечку. Правда, отряды гоблинов были уничтожены практически подчистую, а одно из орудий разметало на куски прилетевшим в него здоровенным огненным шаром.

А вот метатели копий особых проблем не доставили. Они даже не смогли подобраться к стене, и сражаться им пришлось только с эльфами. Но с ушастыми участвовать в перестрелках — себе дороже. Так что потери эльфов составили всего ничего, лишь пять штук.

— Дальше идти смысла нет, возвращаемся, — вздохнул Николай. — Забирайте всё ценное, сталь отвезите в кузницы, — приказал он гоблинам и, приобняв Анну, направился в сторону окраины города.

Но отдыхать и не думал. Девушка быстро залечила его раны, восстановила силы ему и ещё нескольким бойцам, и они нырнули в один из переулков, чтобы продолжить добычу монет и очков развития.

Судя по сообщениям системы, ночью должно произойти нападение тварей, а именно настала пора Волны. Парень помнил и про угрозу со стороны людей, так что бросать все силы на изучение крепости слишком рискованно. Так и снаряжение можно потерять.

Потому остатки отряда быстро разбрелись по городу. Кто-то усиленно искал сундуки, другие просто молотили всех подряд. Гномы и вовсе, невзирая на сложности и трудности, старались добывать только сталь. И таскали её сами, не желая делиться с зелёными коротышками. Разве что исправно давали гоблинам монеты за доставку пива.

А те и рады, ведь появился новый источник дохода. Так что ближе к вечеру по городу уже колесила бочка на колёсах. И пользовалась она успехом не только среди гномов, но и всех остальных! Только эльфы воротили нос от этого напитка, всё же они предпочитают вино. И Делириан даже спросил у Николая, возможно ли в поселении наладить его производство.

Вот только всё упёрлось в полное отсутствие винограда. Да и фруктов вокруг растёт довольно мало, не то, что в тех же джунглях.

— Кстати, а что там насчёт наших пленников? — спросил вдруг парень. Он как раз закончил зачистку комнаты с сундуком и сейчас занимался перегрузкой монет оттуда в свой кошелёк. Правда, добыча оказалась довольно скудной, но и то хлеб.

— Да ничего такого… — пожала плечами девушка, — показали на карте, где у них основной город… А, да, ещё они из королевства Монако!

— Хм… Значит, их тоже пока можно не бояться… Но лишь пока, — сделал выводы Николай. Всё же Монако как раз воюет с королевством Гор. А этот отряд был далеко не основным, просто обычные добытчики, которым повезло напороться на город ящеров.

И Аванпост принадлежал тоже этому отряду. Они, конечно, вернутся, но это не точно… Так или иначе, лучше всегда быть максимально бдительными.

До самого вечера продолжалось уничтожение рептилий, и в итоге в поселение отправилась целая гора металла. Морды кривили только гномы, сетуя, что даже такого количества точно не хватит для вооружения их ударного отряда.

А ведь вооружить надо не только их! Каждый ремесленник у них — это сильный боец. И в случае нападения все, даже мирные жители, всегда встают на защиту своего дома. Но без крепкой тяжёлой брони гномы попросту бесполезны.

Стреляют они криво, по крайней мере из луков, а в ближнем бою не привыкли даже пытаться уклоняться. Весь расчёт на крепкую скорлупу.

В город вернулись уже затемно. Хотя это Николай с сильнейшими воинами, остальные уже давно во всю занимаются подготовкой к предстоящему нападению. Баррикадируют башни, запасаются ещё большим количеством стрел и готовят щиты.

В Храм Возрождения потянулась целая вереница повозок, гружёных запасным оружием. Плюс все ремесленники заранее изучали места, где им предстоит прятаться во время атаки зверья из леса.

Так, например, половина небоеспособных отправится в крепость экспедиционного корпуса. С ними останется всего несколько бойцов, а на крыше закрепится немалых размеров отряд эльфов.

Из этой крепости прекрасно простреливается сразу вся Площадь Возрождения, в том числе с крыши видно вход в храм. Если твари вдруг пробьются в центр города, войска в крепости станут отличным подспорьем для обороны.

— А это что за хрень, кстати? Эта ваша крепость экспедиционная… — проговорил главный гном, вытерев от очередной порции пива бороду. — У нас такой не было…

— Так она появляется только на третьем уровне, — пожал плечами Николай.

— У нас город был третьего…

— А у нас четвёртого, и тоже крепости не было, — заявил проходящий мимо ушастый. Тоже, как и гном, один из бывших рабов. — Так что это странно…

Николай же просто задал вопрос системе. И оказалось, что дополнительные постройки появились за счёт поглощённых обелиском кубов. Они несут в себе знания, в том числе и чертежи зданий.

И чем больше будет попадать кубов в обелиск, тем шире станет список возможных построек. А за счёт поглощения этих волшебных кубов пополняется ассортимент у НИПов.

— У нас, кстати, своё королевство было… — задумчиво протянул всё тот же эльф.

— Вы тоже подружились с другими расами? — усмехнулся гном, а ушастый тут же поник.

— Нет, мы всех вырезали. Подчистую.

Николай же задал следующий вопрос системе. Ведь у ушастых было столько же кубов в обелиске, а значит, и условия равные. Но крепость они всё равно не получили…

Подсказка

Экспедиционная крепость становится доступной для строительства при накоплении 20 кубов древних, нахождении чертежа или же при получении титула Первый князь.

— Вот оно что… — задумчиво проговорил Николай и, распрощавшись со своими собеседниками, сразу отправился в крепость. Изучать функционал…

Внутри оказалось довольно тесно. Нет, места там изначально было много, но ремесленники заранее начали забиваться внутрь, боясь, что все попросту не влезут. А это здание выглядело самым надёжным в городе.

Но Николая здесь интересовал только НИП, что притаился, как назло, в прямо противоположном конце здания. Ещё и спрятался за решёткой, чтобы его никто не донимал лишний раз.

У него и удалось узнать побольше об этом здании.

В общем, экспедиционная армия несколько отличается от стражи. Да и вообще, армии в привычном её понимании. Всего записаться туда могут лишь двести человек или же представителей других рас. Но это пока, с увеличением уровня крепости цифры будут кратно расти. Сейчас же крепость лишь первого уровня.

Здесь довольно сложная система, завязанная на достижениях. В целом надо просто зарабатывать внутренние балы, выполняя разнообразные действия. Делятся они на личные и общие, и получить очки можно, например, за открытие новых локаций или прохождение подземелий.

А также убийство различных животных, чудовищ и так далее. Даже за простые прогулки по лесу (открывая неразведанные участки карты) можно заработать немного очков, а потом обменять их на снаряжение или оплатить ими воскрешение.

Проще говоря, бонусы можно получить за охоту и разведку. Правда, посещение уже открытых локаций (другими разведчиками) тоже засчитывается, но плата за это будет не в пример ниже.

Грубо говоря, во время изучения местности будет открываться экспедиционная карта и чем больше внесёшь вклад в это дело, тем больше получишь очков. Стоит отметить, что эту карту потом можно будет продать или передать.